Τα τελευταία δύο χρόνια οι επιστήμονες συνεχίζουν να ακούν ραδιοσήματα από έναν θορυβώδη νέο γείτονα και αυτός δεν είναι άλλος από τον στόλο Starlink της SpaceX.
Πιο συγκεκριμένα ο Steven Tingay του Πανεπιστημίου Curtin και του Διεθνούς Κέντρου Έρευνας Ραδιοαστρονομίας (ICAR) ηγήθηκε της ομάδας που εντόπισε τις παρεμβολές σε σχεδόν 2.000 δορυφόρους χρησιμοποιώντας έναν πρωτότυπο σταθμό του Square Kilometre Array‑Low ( SKA‑Low ) στη Δυτική Αυστραλία. Τα ραδιοτηλεσκόπια αναζητούν την αμυδρή λάμψη του ουδέτερου υδρογόνου. Αυτά τα σήματα φτάνουν στη Γη σε ισχύ χίλιες φορές ασθενέστερη από έναν σύγχρονο πύργο επικοινωνιών. Ακόμη και οι απρογραμμάτιστες εκπομπές από την τροχιά μπορούν να τις εξαλείψουν.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι η ακούσια διαρροή από δορυφόρο μπορεί να φτάσει τις πιο φωτεινές φυσικές πηγές ραδιοκυμάτων που παρατηρούνται από τη Γη, κάτι που είναι αρκετό για να θάψει δεδομένα σε βασικές συχνότητες υδρογόνου. Η ομάδα έστρεψε 256 διπολικές κεραίες σε μια έκταση 35 μέτρων στην έρημο. Σε διάστημα 29 ημερών κατέγραψαν 2.446.692 εικόνες πλήρους ουρανού που εκτείνονται σε 24 συχνότητες μεταξύ 73 και 235 megahertz. Ένα εξελιγμένο λογισμικό συνέκρινε κάθε στιγμιότυπο με τις τροχιές δορυφόρων σε πραγματικό χρόνο.
Κάθε φορά που ένα διερχόμενο σκάφος ευθυγραμμιζόταν με μια απροσδόκητη αύξηση στη φωτεινότητα, το πρόγραμμα κατέγραφε ένα θετικό αποτέλεσμα. Μέχρι το τέλος 1.806 μεμονωμένοι δορυφόροι Starlink, περίπου το 28% του ενεργού αστερισμού εκείνη την εποχή, είχαν προδώσει ένα σήμα. Μερικά εμφανίστηκαν σχεδόν στο ένα τρίτο όλων των εικόνων που τραβήχτηκαν στα 170 megahertz, μια ζώνη που προορίζεται για μελέτες του πρώιμου σύμπαντος. Ο Dylan Grigg, ειδικός δεδομένων του Πανεπιστημίου Κέρτιν, σημείωσε ότι “ο καλύτερος τρόπος για να σταματήσει αυτή η ακούσια εκπομπή είναι οι δορυφόροι είτε να τη μειώσουν είτε να τη σταματήσουν”, στο τέλος μιας ολονύκτιας παρατήρησης.
Η Διεθνής Ένωση Τηλεπικοινωνιών ( ITU ) δεσμεύει τρία τμήματα του φάσματος για τη ραδιοαστρονομία. Διαρροή Starlink εμφανίστηκε σε δύο από αυτά, με 703 δορυφόρους να εντοπίζονται μόνο στην κάτω προστατευμένη ζώνη. Επειδή οι κανόνες διέπουν μόνο τις σκόπιμες μεταδόσεις, τεχνικά δεν παραβιάζονται κανενός είδους κανονισμοί. Ωστόσο, η διαφορά ισχύος μεταξύ των διαρροών και των κοσμικών σημάτων που αναζητούν οι αστρονόμοι μπορεί να φτάσει τον παράγοντα των δέκα χιλιάδων.
Εξάπλωση αυτού του τύπου ψηφιακών εκβιασμών στο διαδίκτυο – Πώς απειλούν τις επιχειρήσεις
Το Starlink ήδη μειώνει τη φωτεινότητα των δορυφόρων του στο ορατό φως, γέρνοντας τους ηλιακούς συλλέκτες μακριά από τις αντανακλάσεις του Ήλιου. Ωστόσο οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η διαγραφή του θορύβου των δορυφόρων κατά την επεξεργασία μετά την ανάλυση μπορεί να απαιτεί περισσότερη υπολογιστική ισχύ από την ίδια την επιστημονική ανάλυση.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο Astronomy & Astrophysics.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
