Η ατμόσφαιρα της Γης φεύγει προς το διάστημα, αλλά για σχεδόν 60 χρόνια ο λόγος που συνέβαινε αυτό παρέμενε μυστήριο. Από τα τέλη της δεκαετίας του 1960, δορυφόροι στους πόλους ανίχνευσαν μια εξαιρετικά γρήγορη ροή σωματιδίων που διαφεύγουν στο διάστημα, με ταχύτητα 20 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο. Οι επιστήμονες υποψιάστηκαν ότι η βαρύτητα και το μαγνητικό πεδίο από μόνα τους δεν μπορούσαν να εξηγήσουν πλήρως τον λόγο για τον οποίο συνέβαινε το φαινόμενο αυτό. Έπρεπε να υπάρχει κάτι άλλο.
Όλοι οι χρήστες του Gmail πρέπει να δουν αυτήν την εικόνα για να μην την πατήσουν
Όπως αποδεικνύει τελικά πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, υπάρχει μια μυστηριώδης δύναμη που το προκαλεί, ένα παγκόσμιο ηλεκτρικό πεδίο που δεν είχε ανακαλυφθεί. Το πεδίο έχει την ισχύ μιας μπαταρίας ρολογιού, αλλά είναι αρκετό για να ωθήσει ελαφρύτερα ιόντα από την ατμόσφαιρά μας στο διάστημα. Παράγεται επίσης σε αντίθεση με άλλα ηλεκτρικά πεδία στη Γη.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Διαστημική υπηρεσία, περίπου 90 τόνοι υλικού δραπετεύουν κάθε μέρα. κυρίως ιόντα υδρογόνου. Αξίζει να σημειωθεί σε αυτό το σημείο, ότι οι επιστήμονες θεωρούσαν από καιρό ότι ένα μικρό ηλεκτρικό πεδίο θα μπορούσε να παρέχει αρκετή ενέργεια για να μεταφέρει το υδρογόνο έξω από την ατμόσφαιρά μας. Όμως, πιθανώς θα δημιουργούνταν σε υποατομική κλίμακα και θα ήταν απίστευτα αδύναμο. Επιπλέον, θα έπρεπε να ανιχνεύεται σε ακτίνα εκατοντάδων χιλιομέτρων.
Η ερευνητική ομάδα κατάφερε να το μετρήσει χρησιμοποιώντας ένα ειδικό όργανο που δημιούργησε και ταξιδεύοντας σε ένα μέρος που ονομάζεται Svalbard ένα αρχιπέλαγος μεταξύ της Νορβηγίας και του Βόρειου Πόλου.
Από εκεί εκτόξευσε έναν μικρό πύραυλο για να πετάξει για λίγο στο διάστημα και να συλλέξει δεδομένα σε πραγματικό χρόνο με το νέο όργανο. Το φασματόμετρο του πυραύλου κατέγραψε μια μικρή αλλαγή της τάξεως των 0,55 volt σε ύψος 477 μιλίων. Μπορεί να πρόκειται για ένα μικρό μέγεθος, αλλά μπορεί να εκτοξεύσει ένα ελαφρύ άτομο στο διάστημα. Για ένα άτομο υδρογόνου, η προς τα πάνω έλξη αυτού του ηλεκτρικού πεδίου είναι 10,6 φορές ισχυρότερη από τη βαρύτητα που έλκει προς τα κάτω, αναφέρει ο Alex Glocer, φυσικός της NASA.
Η Γη παρουσιάζει πολλά ηλεκτρικά πεδία, αλλά το πρόσφατο που ανακαλύφθηκε είναι διαφορετικό από οποιοδήποτε ηλεκτρικό πεδίο έχουμε συναντήσει μέχρι σήμερα. Ονομάζεται αμφίπολο πεδίο και ξεκινά περίπου 150 μίλια πάνω από εμάς.
Πηγές:
- Scientists just discovered why Earth’s atmosphere is leaking
- The curious case of Earth’s leaking atmosphere
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
