Μια διεθνής ομάδα αστρονόμων μαζί με ερευνητές από τον Πανεπιστήμιο του Galway ανακάλυψαν έναν νέο πλανήτη σε ένα πρώιμο στάδιο σχηματισμού να περιφέρεται γύρω από το μητρικό του άστρο. Ο πλανήτης, με ονομασία WISPIT 2b θεωρείται ότι αποτελεί έναν γίγαντα αερίου με μέγεθος παρόμοιο του Δία. Ανακαλύφθηκε από το Very Large Telescope (ESO VLT) της European Southern Observatory στην έρημο της Χιλής.
Ο Dr Christian Ginski, λέκτορας στο School of Natural Sciences ανέφερε ότι χρησιμοποιούμε τις παρατηρήσεις από πολλά μικρά νεαρά αστέρια για να μπορέσουμε να διαπιστώσουμε αν υπάρχει μια μικρή τελεία φωτός δίπλα σε αυτά που θα προκαλείται από έναν πλανήτη. Στην περίπτωση του εν λόγω αστεριού, αντίθετα εντοπίσαμε έναν απίστευτα όμορφο δίσκο. Όταν το εντοπίσαμε προσπαθούσαμε να ανακαλύψουμε αν υπάρχει πλανήτης μέσα σε αυτόν.
Είναι μόνο η δεύτερη φορά που ένας επιβεβαιωμένος πλανήτης ανακαλύφθηκε σε ένα τόσο πρώιμο στάδιο δημιουργίας του.
Η λήψη μιας τέτοιας εικόνας αυτών των πλανητών που μόλις σχηματίζονται έχει αποδειχθεί εξαιρετικά δύσκολη και μας δίνει μια πραγματική ευκαιρία να κατανοήσουμε γιατί τα πολλά χιλιάδες συστήματα εξωπλανητών εκεί έξω φαίνονται τόσο ποικιλόμορφα και τόσο διαφορετικά από το δικό μας ηλιακό σύστημα. Πιστεύω ότι πολλοί από τους συναδέλφους μας που μελετούν τον σχηματισμό πλανητών θα εξετάσουν από κοντά αυτό το σύστημα τα επόμενα χρόνια, καταλήγει ο Dr Christian Ginski.
