Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο La Sapienza στη Ρώμη δημιούργησαν το WhoFi, ένα σύστημα που ισχυρίζεται ότι είναι σε θέση να αναγνωρίζει άτομα αναλύοντας σήματα Wi-Fi.
Το σύστημα δεν παρακολουθεί τους ανθρώπους μέσω των τηλεφώνων τους, ενώ δε χρειάζεται καν να έχουν κάποια συσκευή συνδεδεμένη σε Wi-Fi. Παρακολουθεί τους ανθρώπους ερμηνεύοντας τον τρόπο με τον οποίο η παρουσία τους διαταράσσει τα μοτίβα Wi-Fi στον χώρο.
Η τεχνολογία λειτουργεί εξετάζοντας τις Πληροφορίες Κατάστασης Καναλιού, ή CSI, οι οποίες μετρά τις αλλαγές στα σήματα Wi-Fi που προκαλούνται από ανθρώπους και αντικείμενα – και ένα βαθύ νευρωνικό δίκτυο ερμηνεύει στη συνέχεια αυτές τις διαταραχές ως μεμονωμένα ψηφιακά αποτυπώματα.
Σύμφωνα με την ομάδα, το σύστημα προσφέρει ακρίβεια 95.5% στην αναγνώριση ανθρώπων, ακόμα και υπό διαφορετικές περιβαλλοντικές συνθήκες. Οι επιδόσεις του WhoFi είναι αρκετά ανώτερες από κάθε άλλη προσπάθεια που έχει γίνει με παρόμοια μεθοδολογία.
Αυτό είναι ένα σύστημα που μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που επιτηρούμε χώρους και άτομα. Μέχρι τώρα, μια από τις βέλτιστες τεχνολογίες βασίζεται σε κάμερες για την επιτήρηση χώρων. Οι κάμερες όμως προϋποθέτουν καλό φωτισμό και ελάχιστα εμπόδια. Το WhoFi όμως, είναι αποτελεσματικό ανεξαρτήτως φωτισμού, ενώ διαπερνά τοίχους και εμπόδια. Όμως, δεν μπορεί να παρέχει εικόνες των ατόμων που μπαίνουν στον χώρο. Αυτό αν και φαίνεται θετικό σε θέματα ιδιωτικότητας, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ταυτοποίηση συγκεκριμένων ατόμων.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι το WhoFi δεν συλλέγει προσωπικά δεδομένα ούτε αποκαλύπτει ταυτότητες με τη συμβατική έννοια, σημειώνοντας: «Αξιοποιώντας μη οπτικά βιομετρικά χαρακτηριστικά που είναι ενσωματωμένα στο Wi-Fi CSI, αυτή η μελέτη προσφέρει μια ισχυρή προσέγγιση που προστατεύει το απόρρητο και θέτει τα θεμέλια για μελλοντική εργασία στην ασύρματη βιομετρική ανίχνευση».
Από την άλλη, η δυνατότητα παρακολούθησης ατόμων εν αγνοία τους, κάνει την εν λόγω τεχνολογία έναν εφιάλτη για την ιδιωτικότητα. Το σύστημα μπορεί να αποκαλύψει πρότυπα καθημερινής συμπεριφοράς ατόμων, τοποθεσίες και άλλα. Το σύστημα μάλιστα, μπορεί να αναγνωρίσει έναν στόχο, χωρίς να τον φωτογραφίσει.
Στην παρούσα φάση το WhoFi παραμένει ακαδημαϊκό έργο, χωρίς εμπορική ή κυβερνητική εκμετάλλευση. Ωστόσο, τα πλεονεκτήματα στην ικανότητα επιτήρησης είναι σαφή. Μπορεί να παρακάμψει τον κακό φωτισμό και τα πολυσύχναστα περιβάλλοντα και είναι λιγότερο εμφανές από τις κάμερες ή τους οπτικούς σαρωτές. Δε θα ήταν παράξενο αν σύντομα δούμε κυβερνητική εμπλοκή στο πρόγραμμα.
Η NASA θα κάνει κάτι πρωτόγνωρο στον Άρη! Και εξίσου εντυπωσιακό!
Ορισμένες παρόμοιες τεχνολογίες ανίχνευσης που βασίζονται σε Wi-Fi έχουν εμφανιστεί σε διάφορες μορφές με την πάροδο των ετών.
Ο Gamgee ανέπτυξε ένα σύστημα ανίχνευσης πτώσης που μπορούσε να ειδοποιήσει τους άλλους εάν κάποιος έπεφτε ή εάν κάποιος εισέβαλε στο σπίτι. Αντίστοιχα το Xfinity της Comcast, έφερε το Wi-Fi Motion, μετατρέποντας καθημερινές συσκευές του σπιτιού, όπως έξυπνα ψυγεία και τηλεοράσεις, σε αισθητήρες κίνησης.
Άλλοι ερευνητές έχουν προχωρήσει παραπέρα, χρησιμοποιώντας σήματα Wi-Fi για να «βλέπουν» μέσα από τοίχους. Μια ομάδα του UC Santa Barbara δημιούργησε ένα σύστημα που σκιαγραφεί αντικείμενα και διαβάζει ακόμη και γράμματα μέσα από εμπόδια.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο ArXiv.
