Αν βρεις έναν μετεωρίτη ή κομμάτια του, το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνεις είναι να μην τον αγγίξεις με γυμνά χέρια.
Ο λόγος δεν είναι ότι κινδυνεύεις άμεσα, αλλά ότι μπορεί να καταστρέψεις ένα πολύτιμο επιστημονικό δείγμα χωρίς να το καταλάβεις.
Δεν είναι καυτοί όταν πέφτουν στη Γη
Πολλοί πιστεύουν ότι ένας μετεωρίτης που μόλις έπεσε από τον ουρανό θα είναι εξαιρετικά καυτός. Στην πραγματικότητα, αυτό δεν ισχύει.
Ανάλογα με το πόσο γρήγορα θα τον βρει κάποιος μετά την πτώση του, η επιφάνειά του μπορεί να είναι ελαφρώς ζεστή. Ωστόσο, ένας μετεωρίτης δεν είναι τόσο καυτός ώστε να προκαλέσει φωτιά όταν φτάσει στην επιφάνεια της Γης.
Γιατί δεν πρέπει να τον αγγίξεις
Το βασικό πρόβλημα είναι η μόλυνση του δείγματος. Τα ανθρώπινα χέρια έχουν φυσικά έλαια, υγρασία και μικρόβια, τα οποία μπορούν να μεταφερθούν στην επιφάνεια του μετεωρίτη.
Αυτή η επαφή μπορεί να προκαλέσει φθορά, όπως σκουριά ή αλλοίωση της επιφάνειας. Έτσι, ένα εύρημα που θα μπορούσε να έχει επιστημονική αξία μπορεί να χάσει σημαντικές πληροφορίες πριν καν εξεταστεί από ειδικούς.
Πώς πρέπει να τον χειριστείς
Αν πιστεύεις ότι έχεις βρει μετεωρίτη, πρέπει να τον πιάσεις μόνο με καθαρά γάντια, λαβίδες ή αλουμινόχαρτο. Στη συνέχεια, μπορείς να τον τυλίξεις σε αλουμινόχαρτο και να τον βάλεις σε σακούλα που κλείνει αεροστεγώς.
Για καλύτερη προστασία, μπορεί να προστεθεί μέσα στη σακούλα ένα μικρό πακέτο ξηραντικού, ώστε να περιοριστεί η υγρασία. Η υγρασία είναι ένας από τους βασικούς παράγοντες που μπορούν να αλλοιώσουν την επιφάνεια ενός μετεωρίτη.
Σημειώνεται ότι ορισμένοι μετεωρίτες μπορεί να περιέχουν άγνωστα ορυκτά ή στοιχεία που βοηθούν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα την προέλευση του Ηλιακού Συστήματος.
