Αργεντινοί επιστήμονες ανακάλυψαν απολιθωμένα οστά ενός από τα παλαιότερα είδη δεινοσαύρων στον κόσμο στις Άνδεις. Η ανακάλυψη ανακοινώθηκε την περασμένη Τετάρτη, από τον ερευνητικό οργανισμό CONICET.
Μια ομάδα παλαιοντολόγων με επικεφαλής το ινστιτούτο, βρήκε έναν σχεδόν πλήρη σκελετό του μικρού δεινοσαύρου, με μακρύ λαιμό, που ονομάζεται Huayracursor jaguensis, ένας δεινόσαυρος που ήταν ένα πρώιμο και πρωτόγονο μέλος της ομάδας Sauropodomorpha. Η ανακάλυψη έγινε σε υψόμετρο 3.000 μέτρων, στα βορειοδυτικά της Αργεντινής.
Η ομάδα κατάφερε να βρει το κρανίο του δεινόσαυρου, μαζί με την πλήρη σπονδυλική του στήλη, μέχρι την ουρά. Μαζί βρήκε και σχεδόν άθικτα, τα πρόσθια και οπίσθια άκρα του, σύμφωνα με την ανακοίνωση του CONICET.
O Agustin Martinelli, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης που δημοσιεύθηκε στο Nature, λέει πως ο Huayracursor εκτιμάται πως έζησε πριν από 230 με 225 εκατομμύρια χρόνια, κάτι που τον κάνει έναν από τους παλιότερους δεινοσαύρους στον κόσμο.
[Αποκλειστικό] Τον Μάρτιο τα νέα Galaxy S26! Τα πρώτα χαρακτηριστικά
Το εν λόγω είδος έζησε στα τέλη της Τριαδικής περιόδους, όπου και ξεκίνησαν να κάνουν την εμφάνισή τους οι πρώτοι δεινόσαυροι και οι πρόγονοι των πρώτων θηλαστικών, όπως αναφέρουν οι ερευνητές.
Αν και το ανακαλυφθέν είδος ανήκει σε μια γενεαλογία φυτοφάγων δεινοσαύρων που περιλαμβάνει γίγαντες με μακρύ λαιμό, οι ερευνητές σημείωσαν ότι ένας ενήλικος Huayracursor jaguensis είχε μήκος μόνο περίπου δύο μέτρα και ζύγιζε περίπου 18 κιλά.
«Μεταξύ των σαυροποδόμορφων, το Huayracursor jaguensis παρέχει την πρώτη ένδειξη σύγχρονης αύξησης της σωματικής μάζας και επιμήκυνσης του λαιμού στα Sauropodomorpha, υποδηλώνοντας ότι αυτά τα βασικά χαρακτηριστικά εμφανίστηκαν στην αυγή των δεινοσαύρων», δήλωσε η ομάδα παλαιοντολόγων.
Πρόκειται για ένα από τα παλαιότερα είδη δεινοσαύρων, από την εποχή που το πρώτο ψάρι βγήκε από το νερό και περπάτησε στην στεριά. Χρειάστηκαν φυσικά μερικά εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης για να μεταμορφωθεί αυτό το πρώτο είδος ψαριών, στους πρώτους δεινόσαυρους. Το μόνο σίγουρο είναι πως η επιστήμη της εξέλιξης είναι πολύ συναρπαστική.
