Μια νέα μελέτη μιας ομάδας ερευνητών από το Moffitt Cancer Center αποκαλύπτει πως το λέμφωμα μπορεί να επιταχύνει τη βιολογική γήρανση του ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς και διαφόρων άλλων ιστών. Η νέα μελέτη φέρνει νέα στοιχεία για το πως το λέμφωμα αναδιαμορφώνει το σώμα πέρα από την ανάπτυξη όγκων.
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Cancer Cell , δείχνει ότι το λέμφωμα Β κυττάρων μετατρέπει γρήγορα τα νεαρά Τ κύτταρα, τα οποία είναι βασικοί μαχητές του ανοσοποιητικού συστήματος, σε μια κατάσταση που μοιάζει με εκείνη των Τ κυττάρων σε πολύ μεγαλύτερης ηλικίας άτομα. Αυτή η αλλαγή προκαλεί αυξημένες φλεγμονές, ανισορροπία πρωτεϊνών και αλλοιώσεις στη ρύθμιση του σιδήρου στον οργανισμό. Παράλληλα, δείκτες γήρανσης εντοπίστηκαν στα αιμοφόρα αγγεία, τα νεφρά και το έντερο.
«Ο καρκίνος δεν αναπτύσσεται μόνο μεμονωμένα. Έχει εκτεταμένες επιπτώσεις στους ασθενείς. Διαπιστώσαμε ότι το λέμφωμα από μόνο του, χωρίς θεραπεία, είναι αρκετό για να προκαλέσει συστηματικά σημάδια γήρανσης», δήλωσε ο John Cleveland, Ph.D., κύριος συγγραφέας και επικεφαλής επιστημονικός διευθυντής στην Moffitt. «Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί πολλοί ασθενείς με καρκίνο εμφανίζουν συμπτώματα που συνήθως σχετίζονται με τη γήρανση».
Τα νέα ευρήματα έρχονται σε αντίθεση με την χρόνια πεποίθηση πως η επιταχυνόμενη γήρανση σε καρκινοπαθείς, προέρχεται από τις χημειοθεραπείες ή τις θεραπείες με ακτινοβολία. Αν και αυτές οι θεραπείες είναι γνωστό πως μπορούν να γεράσουν τα κύτταρα, η μελέτη δείχνει πως ο ίδιος ο καρκίνος μπορεί να ωθήσει το ανοσοποιητικό και το ιστικό σύστημα, στην πρόωρη γήρανση.
«Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν επίσης ότι μπορεί να υπάρχουν ευκαιρίες για την αντιστροφή ορισμένων επιπτώσεων της γήρανσης που προκαλούνται από τον καρκίνο», δήλωσε η Rebecca Hesterberg, Ph.D., κύρια συγγραφέας της μελέτης και ερευνήτρια στο Τμήμα Μικροπεριβάλλοντος Όγκων και Μετάστασης του Moffitt. «Κατανοώντας τη βιολογία, μπορούμε να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε παρεμβάσεις που όχι μόνο θα θεραπεύσουν τον καρκίνο αλλά και θα προστατεύσουν ή ακόμη και θα αποκαταστήσουν την υγιή ανοσολογική λειτουργία».
Η μελέτη δείχνει πως τα Τ κύτταρα που έχουν εκτεθεί σε λέμφωμα, άλλαζαν συμπεριφορά, συσσωρεύοντας περίσσεια σιδήρου, καθιστώντας τα ανθεκτικά σε έναν τύπο κυτταρικού θανάτου που ονομάζεται σιδηρόπτωση. Ταυτόχρονα, εμφάνισαν ελλαττωματική συμπεριφορά στον έλεγχο της ποιότητας των πρωτεϊνών, που είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της γήρανσης. Όμως, σε πειράματα που έγιναν σε ζωικά μοντέλα, ορισμένες από τις αλλαγές στον οργανισμό ήταν αναστρέψιμες, κάτι που δηλώνει πως έχουμε μπροστά μας νέες θεραπευτικές δυνατότητες για το σώμα των ασθενών.
Με τη γήρανση του παγκόσμιου πληθυσμού και τον κίνδυνο καρκίνου να αυξάνεται με την ηλικία, η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της κατανόησης του τρόπου με τον οποίο ο καρκίνος αλληλεπιδρά με τη βιολογία της γήρανσης.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Cancer Cell.
