Οι ερευνητές εντόπισαν ένα συναρπαστικό σύστημα έξι πλανητών που προσφέρει μια διαφορετική άποψη για τις πλανητικές διαμορφώσεις. Η διαμόρφωση αυτή περιλαμβάνει έξι πλανήτες γύρω από ένα μόνο αστέρι. Οι τροχιές τους ευθυγραμμίζονται με συγχρονισμένο τρόπο, τον οποίο οι αστρονόμοι ονομάζουν συντονισμό.
Όταν οι πλανήτες κινούνται σε συντονισμό (resonance), οι περίοδοι τροχιάς τους παραμένουν σε μια σταθερή αναλογία για εκατομμύρια χρόνια. Αυτό το μοτίβο μπορεί να είναι τόσο ακριβές που σε κάποιους παρατηρητές θυμίζει μουσικούς ρυθμούς. Ο εντοπισμός αυτού του είδους της αρμονίας βοηθά τους επιστήμονες να καταλάβουν γιατί ορισμένα αστέρια συγκεντρώνουν οικογένειες πλανητών που έχουν αντέξει τη δοκιμασία του χρόνου.
Το αστέρι αυτό με την ονομασία HD110067 βρίσκεται περίπου εκατό έτη φωτός μακριά στον βόρειο αστερισμό της Βερενίκης. Οι αστρονόμοι αναγνώρισαν για πρώτη φορά ασυνήθιστες αλλαγές στη φωτεινότητα του άστρου όταν ο δορυφόρος της NASA, TESS, άρχισε να ερευνά αυτήν την περιοχή. Τα δεδομένα τόσο από το TESS όσο και από τον δορυφόρο ExOPlanet της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας αποκάλυψαν μια αλυσίδα έξι υπο-Ποσειδώνιων πλανητών σε κοντινές τροχιές. Πολλά αστέρια στον γαλαξία μας έχουν τουλάχιστον έναν πλανήτη που είναι μεγαλύτερος από τη Γη αλλά μικρότερος από τον Ποσειδώνα. Αυτοί οι ενδιάμεσοι κόσμοι ονομάζονται συχνά υπο-Ποσειδώνες (sub-Neptunes).
Τα συστήματα αυτά συντονισμού σχηματίζονται όταν οι πλανήτες ξεκινούν με τροχιές που ωθούνται μεταξύ τους με ισορροπημένο τρόπο. Μικρές βαρυτικές έλξεις δημιουργούν έναν κανονικό ρυθμό. Αλλά τα μεγάλα αντικείμενα ή οι τυχαίες βαρυτικές κινήσεις μπορούν να σπάσουν αυτά τα μοτίβα. Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι μόνο το 1% των συστημάτων πολλαπλών πλανητών διατηρεί αυτή τη σταθερή μορφολογία. Η έλλειψη μεγάλων γειτόνων στο περιβάλλον του HD110067 μπορεί να βοήθησε αυτούς τους έξι υπο-Ποσειδώνες να παραμείνουν στην ακριβή διάταξη τους για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η επόμενη μεγάλη έκρηξη ηφαιστείου στη Γη και σε τι θα οδηγήσει!
Για τους ειδικούς που μελετούν το σχηματισμό πλανητών, κάθε νέο σύστημα που δείχνει ένα σαφές μοτίβο παρέχει περισσότερες αποδείξεις για το πώς η σκόνη και το αέριο στροβιλίζονται μαζί και τελικά γίνονται πλανήτες. Οι ερευνητές σχεδιάζουν να παρακολουθούν στενά τους πλανήτες του HD110067 χρησιμοποιώντας πιο ακριβείς τεχνικές. Οι αστρονόμοι ελπίζουν ότι τα δεδομένα αυτά θα αποκαλύψουν τους λόγους για τους οποίους ορισμένοι κόσμοι παραμένουν σε σταθερό σχηματισμό, ενώ άλλοι δεν σταθεροποιούνται ποτέ.
Η ερευνητική εργασία δημοσιεύτηκε στο Nature.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
rs0aeg