Το μεγαλύτερο παγόβουνο του κόσμου με την ονομασία A23a συνεχίζει να κινείται σε πορεία σύγκρουσης με το απομακρυσμένο βρετανικό νησί South Georgia. Αν συμβεί αυτή η σύγκρουση θα μπορούσε να είναι καταστροφή για τις φώκιες, τους πιγκουίνους και άλλα άγρια ζώα.
Το παγόβουνο A23a ζυγίζει σχεδόν ένα τρισεκατομμύριο τόνους και έχει μέγεθος 3.900 τετραγωνικά χιλιόμετρα με πάχος περίπου 400 μέτρα. Το A23a παρασύρεται γύρω από την Ανταρκτική αφού αποκόπηκε από τη περιοχή πάγου Filchner–Ronne της Ανταρκτικής το 1986. Έκτοτε οι επιστήμονες παρακολουθούν στενά τις κινήσεις του και εδώ και αρκετά χρόνια εικάζουν ότι θα μπορούσε να καταλήξει κοντά στο νησί South Georgia. Το παγόβουνο αυτή τη στιγμή απέχει 280 χιλιόμετρα από το νησί αυτό.
Είναι χαρακτηριστικό ότι το 2016 ένα παγόβουνο μεγέθους 100 τετραγωνικών χιλιομέτρων που ονομάζεται B09B χτύπησε στο ακρωτήριο Denison στον κόλπο της Κοινοπολιτείας, στην Ανταρκτική. Η σύγκρουση αυτή εμπόδισε τη διαδρομή των τοπικών πιγκουίνων προς τη θάλασσα και την πηγή τροφής τους, τα ψάρια, με αποτέλεσμα ο αριθμός του πληθυσμού τους να εκμηδενιστεί. Μια μελέτη υπολόγισε ότι έως και 150.000 από τους 160.000 πιγκουίνους της περιοχής μπορεί να πέθαναν ως αποτέλεσμα του περιστατικού αυτού.
Οι άνεμοι σε αυτό τον εξωπλανήτη σπάνε όλα τα ρεκόρ ταχύτητας!
Το νησί South Georgia βρίσκεται μέσα σε έναν φυσικό διάδρομο στην Ανταρκτική που είναι γεμάτος με ανεξέλεγκτα παγόβουνα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τα τοπικά οικοσυστήματα είναι συνηθισμένα στις συγκρούσεις παγόβουνων και έχουν αναπτύξει έναν βαθμό ανθεκτικότητας στις αλλαγές που επιφέρουν αυτές. Οι συγκρούσεις αυτές προσφέρουν την ευκαιρία στους επιστήμονες να μελετήσουν την ανθεκτικότητα αυτών των απομακρυσμένων οικοσυστημάτων ενόψει της περιβαλλοντικής αλλαγής.
