Η NASA κοινοποίησε μια φωτογραφία της Γης από την τελευταία επανδρωμένη αποστολή Artemis II, που βγήκε από την ζωντανή μετάδοση του ταξιδιού του προς τη Σελήνη. Στην φωτογραφία βλέπουμε μέρος του διαστημόπλοιου και στο φόντο τον πλανήτη μας τη Γη. Πρόκειται για μια φωτογραφία που θυμίζει πολύ την «Ανατολή της Γης», την θρυλική εικόνα που έβγαλαν οι αστροναύτες του Apollo 8 από τη Σελήνη. Η εν λόγω φωτογραφία είχε τραβηχτεί στις 24 Δεκεμβρίου του 1968, από τον αστροναύτη Bill Anders και μας επέτρεψε να δούμε για πρώτη φορά τη Γη στον σεληνιακό ορίζοντα.
Η αποστολή Apollo 8 ήταν παρόμοια με την αποστολή Artemis II, από την άποψη πως ήταν η πρώτη που έβαλε αστροναύτες σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και ήταν οι πρώτοι άνθρωποι στον κόσμο που είδαν την Γη να ανατέλλει στον ορίζοντα της Σελήνης, αυτοπροσώπως. Κάτι παρόμοιο θα κάνει και το πλήρωμα του Artemis II, μέσα από την κάψουλα Orion, όταν μπει σε τροχιά γύρω από τον φυσικό μας δορυφόρο. Προς το παρόν όμως, μπορεί να βλέπει την Γη από τα παράθυρα της κάψουλας Orion και να μας μεταδίδουν τις απίστευτες εικόνες, τόσο μέσω αναρτήσεων, όσο και μέσω του livestream της αποστολής στο διαδίκτυο.
Στην παρούσα φάση, τα τέσσερα μέλη της αποστολής Artemis II βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη, μέχρι να αποκτήσουν αρκετή ταχύτητα για να εκτοξευθούν προς τη Σελήνη. Μπορεί να σας φαίνεται περίεργο, αλλά τα διαστημικά ταξίδια ακόμα και σήμερα χρησιμοποιούν τους νόμους του Νεύτωνα για την βαρύτητα, για να πραγματοποιηθούν!
Οι αστροναύτες του Artemis II θα πάνε μέχρι τη Σελήνη, αλλά δε θα περπατήσουν στην επιφάνειά της. Πρόκειται για μια 10ήμερη αποστολή που δοκιμάζει τα νέα συστήματα της NASA, πριν την αποστολή Artemis IV που θα βάλει ξανά ανθρώπους στην επιφάνεια της Σελήνης.
Η NASA πραγματοποιεί δοκιμές από του παρόντος, που θα αποφασίσουν το μέλλον της αποστολής Artemis IV. Ταυτόχρονα, αν όλα είναι όπως πρέπει, η NASA θα δώσει σήμερα το σήμα για την αναχώρηση της αποστολής Artemis II από την τροχιά της Γης προς τη Σελήνη, αλλιώς η κάψουλα Orion θα επιστρέψει στη Γη.
Αν όλα πάνε καλά, η αποστολή θα κάνει μια περιστροφή γύρω από τη Σελήνη στης 6 Απριλίου και αφού την ολοκληρώσει, θα επιστρέψει στη Γη στις 11 Απριλίου. Από αυτή την αποστολή, πέρα από την δοκιμή των σκαφών, η NASA θα χαρτογραφήσει ένα μεγάλο μέρος της επιφάνεια της Σελήνης με μεγάλη ανάλυση, ώστε να βρει σημεία ενδιαφέροντος, αλλά και σημεία προσσελήνωσης, για τις μελλοντικές αποστολές, που έχουν στόχο τη δημιουργία μόνιμης βάσης στη Σελήνης.
Μπορείτε να παρακολουθείτε την πρόοδο του πληρώματος του Orion μέσω της ιστοσελίδας ή της εφαρμογής της NASA. Υπάρχει και το livestream της αποστολής, παρακάτω:
