Αν έχεις iPhone Pro, ίσως έχεις παρατηρήσει και μια μεγαλύτερη μαύρη “τελεία” μέσα στο camera module. Δεν είναι διακοσμητική λεπτομέρεια και δεν είναι έξτρα φακός.
Είναι ο αισθητήρας LiDAR, μια τεχνολογία που βοηθά το iPhone να “καταλαβαίνει” τον χώρο γύρω του. Το LiDAR προέρχεται από τα αρχικά Light Detection and Ranging και λειτουργεί χαρτογραφώντας το περιβάλλον με σχεδόν υπέρυθρο λέιζερ.
Σε ποια iPhone υπάρχει ο αισθητήρας LiDAR
Η μαύρη “τελεία” δεν υπάρχει σε όλα τα iPhone. Η Apple την έφερε πρώτη φορά το 2020, με τα iPhone 12 Pro και iPhone 12 Pro Max. Από τότε, όλα τα Pro και Pro Max μοντέλα που ακολούθησαν διαθέτουν LiDAR μέσα στο πίσω camera module.
Αν και ο αισθητήρας έχει αναβαθμιστεί με τα χρόνια, δεν είναι από εκείνα τα χαρακτηριστικά που η Apple διαφημίζει έντονα. Δεν έχει να κάνει με megapixels ή μεγαλύτερους φακούς. Το LiDAR λειτουργεί κυρίως “στο παρασκήνιο”, βελτιώνοντας την εμπειρία σου χωρίς να το καταλαβαίνεις.
Apple: Μια από τις πιο σημαντικές ανακοινώσεις για τα iPhone
Μπορείς να ενεργοποιήσεις χειροκίνητα το LiDAR
Εδώ είναι το ενδιαφέρον. Δεν υπάρχει κουμπί ή επιλογή για να “ανοίξεις” το LiDAR. Δεν μπορείς να το επιλέξεις χειροκίνητα όταν τραβάς φωτογραφίες, ούτε να κάνεις switch σε αυτό όπως κάνεις με τους φακούς.
Το iPhone ενεργοποιεί αυτόματα το LiDAR όταν το λογισμικό κρίνει ότι χρειάζεται, είτε για να μετρήσει αποστάσεις, είτε για να δημιουργήσει βάθος, είτε για να χαρτογραφήσει έναν χώρο για εφαρμογές AR.
Πώς λειτουργεί ο αισθητήρας LiDAR στο iPhone
Το LiDAR στο iPhone έχει έναν πομπό και έναν δέκτη. Ο πομπός εκπέμπει γρήγορους παλμούς φωτός μέσω μικροσκοπικών VCSEL (Vertical Cavity Surface Emitting Laser) στοιχείων. Οι παλμοί αυτοί “χτυπούν” τα αντικείμενα μπροστά από την κάμερα και στη συνέχεια επιστρέφουν στον δέκτη.
Το σύστημα μετρά πόσο γρήγορα επιστρέφει το φως και έτσι υπολογίζει την απόσταση. Αυτή η μέθοδος λέγεται time of flight και είναι ο λόγος που το LiDAR μπορεί να φτιάξει έναν ακριβή “χάρτη βάθους” του περιβάλλοντος.
Στην πράξη, το iPhone δημιουργεί έναν depth map, δηλαδή ένα πλέγμα σημείων που δείχνει πόσο μακριά βρίσκεται κάθε επιφάνεια. Και επειδή το φως κινείται απίστευτα γρήγορα, όλα αυτά γίνονται σχεδόν στιγμιαία. Έτσι εξηγείται γιατί κάποιες λειτουργίες, όπως η εστίαση σε χαμηλό φωτισμό ή το να “τοποθετήσεις” ένα αντικείμενο AR στο σαλόνι σου, μοιάζουν τόσο άμεσες.
Γιατί το LiDAR φαίνεται σαν μαύρη τελεία
Παρότι η Apple δεν εξηγεί λεπτομερώς τον σχεδιασμό του, η μαύρη εμφάνιση έχει πρακτικό λόγο. Οι αισθητήρες LiDAR συχνά έχουν προστατευτικό κάλυμμα που φαίνεται μαύρο.
Αυτό απορροφά το ορατό φως, αλλά επιτρέπει στο κοντινό υπέρυθρο φως, που χρειάζεται το LiDAR, να περάσει κανονικά. Με απλά λόγια, το “μαύρο dot” είναι και για αισθητική, αλλά και για σωστή λειτουργία.
Τι κερδίζεις στην πράξη από το LiDAR
Ο βασικός λόγος που υπάρχει το LiDAR σε iPhone Pro είναι για να κάνει τη συσκευή πιο “έξυπνη” σε τρία σημεία.
Πρώτον, βοηθά στη φωτογραφία σε χαμηλό φωτισμό. Η Apple αναφέρει ότι υποστηρίζει night mode portraits μέσω του LiDAR, κάτι που σημαίνει πιο σταθερή εστίαση και πιο αξιόπιστο αποτέλεσμα όταν το φως δεν είναι ιδανικό.
Δεύτερον, ενισχύει τις εφαρμογές AR. Με το LiDAR, το iPhone εντοπίζει πιο γρήγορα επίπεδες επιφάνειες, όπως πάτωμα ή τραπέζι, ώστε να “κουμπώνουν” σωστά τα εικονικά αντικείμενα πάνω στο πραγματικό περιβάλλον.
Τρίτον, προσφέρει χρήσιμα εργαλεία μέτρησης και πρόσβασης. Μπορεί να βοηθήσει σε λειτουργίες όπως η ανίχνευση ανθρώπων σε κοντινή απόσταση μέσα από το Magnifier, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό για χρήστες με προβλήματα όρασης. Παράλληλα, επιτρέπει και πιο εξειδικευμένες χρήσεις, όπως 3D scanning χώρων, για developers ή επαγγελματικές εφαρμογές.
Είναι πραγματικά απαραίτητο το LiDAR σε ένα iPhone
Το LiDAR είναι ξεκάθαρα ένα δυνατό πλεονέκτημα, αλλά όχι απαραίτητα κάτι που χρειάζονται όλοι. Αν δεν τραβάς πορτρέτα σε χαμηλό φωτισμό και δεν χρησιμοποιείς AR apps ή παιχνίδια, τότε ο αισθητήρας πιθανότατα δεν θα αξιοποιείται συχνά.
Επιπλέον, το ότι ένα iPhone δεν έχει LiDAR δεν σημαίνει ότι θα βγάζει κακές φωτογραφίες σε σκοτεινό περιβάλλον. Τα μη Pro μοντέλα μπορούν να εστιάσουν, να υπολογίσουν αποστάσεις και να τρέξουν AR εφαρμογές, απλώς χωρίς time of flight τεχνολογία. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ορισμένες λειτουργίες χρειάζονται λίγο περισσότερο χρόνο ή απαιτούν να κουνήσεις περισσότερο τη συσκευή για να “καταλάβει” τον χώρο.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
