Τα οχήματα που περπατούν μπορεί να μοιάζουν βγαλμένα αποκλειστικά από το Star Wars και τα video games επιστημονικής φαντασίας, όμως η ιδέα τους έχει απασχολήσει εδώ και δεκαετίες και τον πραγματικό κόσμο της τεχνολογίας.
Μεγάλες εταιρείες όπως η General Electric και η Hyundai έχουν δοκιμάσει στην πράξη concepts μηχανών με πόδια, προσπαθώντας να δημιουργήσουν οχήματα που θα μπορούν να κινούνται εκεί όπου οι τροχοί σταματούν.
Η GE το είχε δοκιμάσει πριν γίνει μόδα
Πολύ πριν οι θεατές δουν τα βαριά “περπατητά” οχήματα του Star Wars, η General Electric είχε ήδη πειραματιστεί με ένα αντίστοιχο σύστημα. Το όχημα ονομαζόταν Pedipulator και είχε σχεδιαστεί για τον αμερικανικό στρατό ως μια μηχανή που θα μπορούσε να κινείται σε δύσβατο έδαφος.
Το σύστημα βασιζόταν σε τέσσερα πόδια και ελεγχόταν υδραυλικά από χειριστή, του οποίου οι κινήσεις μεταφέρονταν στη μηχανή. Παρά το εντυπωσιακό concept, κατασκευάστηκε μόνο μία μονάδα, καθώς οι περικοπές στον προϋπολογισμό σταμάτησαν την περαιτέρω ανάπτυξη.
Απόπειρα της Hyundai για τη νέα γενιά walking vehicles
Δεκαετίες αργότερα, η Hyundai παρουσίασε το Elevate, ένα φιλόδοξο concept που περιγράφηκε ως το πρώτο Ultimate Mobility Vehicle. Το όχημα σχεδιάστηκε με σασί και τέσσερα πτυσσόμενα πόδια, ώστε να μπορεί να αλλάζει μορφή και να “περπατά” όταν το έδαφος δεν επιτρέπει κανονική οδήγηση.
Η εταιρεία είχε παρουσιάσει τότε διάφορα πιθανά σενάρια χρήσης. Ανάμεσά τους ήταν η μετακίνηση διασωστών σε περιοχές με συντρίμμια μετά από φυσικές καταστροφές, αλλά και η χρήση του ως προσβάσιμο ταξί που θα μπορούσε να προσαρμόζει το ύψος του για την είσοδο ατόμων σε αμαξίδιο. Παρά τον ενθουσιασμό, από τότε δεν έχουν υπάρξει ουσιαστικές εξελίξεις γύρω από το project.
Υπήρξαν και άλλες πραγματικές απόπειρες
Η GE και η Hyundai δεν ήταν οι μόνες που έπαιξαν με την ιδέα. Στο παρελθόν κατασκευάστηκαν και άλλα πρωτότυπα walking vehicles, όπως μια μηχανή συγκομιδής από τη φινλανδική Timberjack, που έδειχνε ότι το concept μπορούσε να βρει εφαρμογή και πέρα από στρατιωτικά ή φουτουριστικά σενάρια.
Αυτό δείχνει ότι η ιδέα δεν περιορίστηκε μόνο σε εντυπωσιακές παρουσιάσεις ή concept art. Υπήρξαν πραγματικές δοκιμές, έστω κι αν καμία από αυτές δεν οδήγησε σε ευρεία παραγωγή.
Γιατί δεν έγιναν ποτέ mainstream
Το βασικό πρόβλημα είναι ότι το περπάτημα είναι πολύ πιο περίπλοκο απ’ όσο φαίνεται. Ένα όχημα με πόδια μπορεί θεωρητικά να περάσει από εδάφη που είναι αδύνατο να διασχίσουν τροχοί, όμως αυτή η δυνατότητα έρχεται με σοβαρά μειονεκτήματα.
Τέτοιες μηχανές είναι συνήθως πιο βαριές, πιο αργές και πολύ πιο δύσκολες στον σχεδιασμό, την κατασκευή και τον έλεγχο. Με απλά λόγια, το να κάνεις ένα όχημα να περπατά σωστά, σταθερά και αξιόπιστα είναι εξαιρετικά απαιτητικό. Αυτός είναι και ο βασικός λόγος που τα walking vehicles δεν πέρασαν ποτέ στη μαζική χρήση.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
