Αν και οι SSD έχουν γίνει η πρώτη επιλογή για όσους θέλουν κορυφαίες επιδόσεις, οι παραδοσιακοί σκληροί δίσκοι δεν έχουν πει ακόμη την τελευταία τους λέξη. Αντίθετα, συνεχίζουν να εξελίσσονται και μάλιστα με έναν τρόπο που ακούγεται σχεδόν παράξενος.
Ορισμένοι κατασκευαστές χρησιμοποιούν πλέον ήλιο στο εσωτερικό των HDD, με στόχο να αυξήσουν τη χωρητικότητα και να βελτιώσουν τη λειτουργία τους.
Γιατί μπαίνει ήλιο μέσα σε έναν σκληρό δίσκο
Η βασική αρχή είναι απλή. Επειδή το ήλιο έχει πολύ χαμηλότερη πυκνότητα από τον αέρα, προκαλεί σημαντικά λιγότερες αντιστάσεις και αναταράξεις όταν περιστρέφονται οι δίσκοι στο εσωτερικό του HDD. Αυτό επιτρέπει στους κατασκευαστές να σχεδιάζουν πιο λεπτές πλάκες αποθήκευσης και να τοποθετούν περισσότερες μέσα στο ίδιο περίβλημα.
Σε έναν συμβατικό σκληρό δίσκο γεμάτο με αέρα, ο αριθμός των πλακών είναι πιο περιορισμένος. Αντίθετα, σε έναν HDD με ήλιο μπορεί να χωρέσουν περισσότερες, κάτι που μεταφράζεται άμεσα σε μεγαλύτερη χωρητικότητα χωρίς να αλλάζει το εξωτερικό μέγεθος της μονάδας.
Τα πλεονεκτήματα των helium HDD
Η χρήση ηλίου δεν βοηθά μόνο στη χωρητικότητα. Επειδή μειώνεται η τριβή στο εσωτερικό της μονάδας, οι δίσκοι αυτοί λειτουργούν και πιο αποδοτικά. Χρειάζονται λιγότερη ενέργεια για να περιστρέψουν τις πλάκες, παράγουν λιγότερη θερμότητα και συνήθως είναι και πιο αθόρυβοι από έναν παραδοσιακό HDD.
Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι ιδιαίτερα σημαντικά σε επαγγελματικά περιβάλλοντα, όπου εκατοντάδες ή και χιλιάδες δίσκοι λειτουργούν ταυτόχρονα. Μικρές βελτιώσεις σε θερμοκρασία, κατανάλωση και θόρυβο μπορούν να έχουν πολύ μεγάλη σημασία σε μεγάλη κλίμακα.
Το μεγάλο μειονέκτημα είναι η κατασκευή
Η τεχνολογία αυτή, ωστόσο, δεν είναι χωρίς κόστος. Για να παραμείνει το ήλιο στο εσωτερικό του δίσκου, το περίβλημα πρέπει να είναι ερμητικά σφραγισμένο. Αυτή η απαίτηση κάνει την παραγωγή πιο σύνθετη και πιο ακριβή σε σχέση με έναν συμβατικό HDD.
Υπάρχει και ένα ακόμη πρόβλημα. Αν παρουσιαστεί έστω και μικρή διαρροή, ο δίσκος μπορεί να καταστεί μη λειτουργικός. Επιπλέον, η ανάκτηση δεδομένων από τέτοιες μονάδες είναι πολύ πιο δύσκολη και απαιτεί ειδικές συνθήκες, κάτι που αυξάνει ακόμη περισσότερο το κόστος και τη δυσκολία σε περίπτωση βλάβης.
Γιατί οι HDD εξακολουθούν να έχουν θέση στην αγορά
Παρά την εντυπωσιακή άνοδο των SSD, οι σκληροί δίσκοι παραμένουν αναντικατάστατοι σε ένα πολύ συγκεκριμένο πεδίο.
Προσφέρουν πολύ μεγαλύτερη χωρητικότητα με χαμηλότερο κόστος ανά terabyte, κάτι που συνεχίζει να τους καθιστά ιδανικούς για αρχεία, backup, media libraries και εταιρική αποθήκευση μεγάλου όγκου.
