Νέα επιστημονική μελέτη δείχνει ότι η μείωση δύναμης και αντοχής ξεκινά πολύ νωρίτερα, ήδη από τα μέσα της τρίτης δεκαετίας της ζωής μας, ή πιο απλά από τα 30.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, ανεξάρτητα από τις συνήθειες άσκησης, η κορύφωση των βασικών φυσικών ικανοτήτων εμφανίζεται περίπου μεταξύ 26 και 36 ετών. Από εκεί και μετά ξεκινά σταδιακή πτώση, η οποία επιταχύνεται όσο περνούν τα χρόνια.
Μελέτη 50 ετών με τους ίδιους ανθρώπους
Σε αντίθεση με πολλές παλαιότερες έρευνες που βασίζονταν σε στιγμιότυπα πληθυσμού, η νέα ανάλυση χρησιμοποίησε διαχρονικά δεδομένα. Παρακολούθησε τους ίδιους συμμετέχοντες για σχεδόν πέντε δεκαετίες, από την εφηβεία μέχρι την τρίτη ηλικία.
Οι μετρήσεις έγιναν σε πέντε διαφορετικές ηλικιακές φάσεις και κατέγραψαν μυϊκή δύναμη, αντοχή και αερόβια ικανότητα. Αυτό έδωσε πιο καθαρή εικόνα για το πώς αλλάζει το σώμα με τον χρόνο, χωρίς τις στρεβλώσεις που δημιουργούν οι απλές συγκρίσεις διαφορετικών ηλικιακών ομάδων.
Πώς εξελίσσεται η πτώση σε αντοχή και δύναμη
Η μυϊκή αντοχή και η εκτιμώμενη μέγιστη αερόβια ικανότητα κορυφώνονται περίπου στο εύρος 26 με 36 ετών. Στη συνέχεια αρχίζει μείωση της τάξης του 0,3 έως 0,6 τοις εκατό τον χρόνο. Σε μεγαλύτερες ηλικίες, ο ρυθμός επιταχύνεται και μπορεί να φτάσει έως και 2,5 τοις εκατό ετησίως.
Η μυϊκή δύναμη εμφανίζει ελαφρώς διαφορετικό μοτίβο. Η κορύφωση καταγράφεται νωρίτερα, περίπου στα 27 έτη για τους άνδρες και ακόμη νωρίτερα για τις γυναίκες. Μετά ακολουθεί παρόμοια καθοδική πορεία, που με τα χρόνια γίνεται πιο έντονη.
Μέχρι την ηλικία των 63 ετών, η συνολική απώλεια φυσικής ικανότητας σε σχέση με το μέγιστο σημείο φτάνει περίπου από 30 έως 48 τοις εκατό.
Άνδρες και γυναίκες επηρεάζονται παρόμοια
Παρά τις διαφορές στο σημείο κορύφωσης της δύναμης, ο ρυθμός μείωσης μετά το peak είναι παρόμοιος μεταξύ ανδρών και γυναικών. Αυτό δείχνει ότι οι βασικοί μηχανισμοί γήρανσης των μυών λειτουργούν με συγκρίσιμο τρόπο στα δύο φύλα.
Παλαιότερες μελέτες σε ελίτ αθλητές είχαν δείξει αντίστοιχα μοτίβα, αλλά υπήρχε πάντα το ερώτημα αν αυτά τα δεδομένα αφορούν τον γενικό πληθυσμό. Η νέα έρευνα ενισχύει ότι η τάση είναι καθολική.
Τι σημαίνει αυτό για την άσκηση
Η μείωση δεν μπορεί να αποφευχθεί πλήρως, αλλά μπορεί να επιβραδυνθεί. Η συστηματική άσκηση δεν αλλάζει το πότε έρχεται η κορύφωση, φαίνεται όμως να επηρεάζει σημαντικά το πόσο γρήγορα ακολουθεί η πτώση.
