Το μαγνητικό πεδίο της Γης παράγει μια ουρά που έχει καταγραφεί πολλές φορές στο παρελθόν. Πρόκειται για το πεδίο που μας προστατεύει από την κοσμική και ηλιακή ακτινοβολία. Έτσι, καθώς οι ηλιακοί άνεμοι πλησιάζουν τον πλανήτη μας, αλληλεπιδρούν με τη μαγνητόσφαιρα και δημιουργούν μια περιοχή κρουστικού τόξου. Μεταξύ του κρουστικού τόξου και της μαγνητόσφαιρας βρίσκεται το μαγνητόθημα, και νέα έρευνα δείχνει ότι κάποια ιδιόμορφη ηλεκτρική και μαγνητική δραστηριότητα λαμβάνει χώρα στο εσωτερικό του.
Σε πρόσφατες μελέτες, έχουμε δει πως η μαγνητόσφαιρα αποτελείται από τυρβώδες πλάσμα και επηρεάζει το shockwave στην πλευρά του Ήλιου και τη μαγνητόπαυση στην πλευρά της Γης. Η νέα μελέτη έρχεται για να προσθέσει περισσότερα σε αυτά που γνωρίζουμε.
Με την αποστολή Μαγνητοσφαιρικής Πολλαπλής Κλίμακας (MMS) της NASA, που αποτελείται από τέσσερα σκάφη που πετούν σε σχήμα πυραμίδας, μπορούμε πλέον να μετρήσουμε τη δραστηριότητα στο διαστημικό περιβάλλον που περιβάλει τη Γη.
Στις παρατηρήσεις που έχουμε κάνει λοιπόν, βλέπουμε πως η κίνηση των ηλεκτρικά φορτισμένων σωματιδίων γύρω από το περίβλημα της Γης, δημιουργεί ένα δυναμό. Αυτά τα φορτισμένα σωματίδια είναι γνωστά σαν πλάσμα. Η ηλεκτρική ενέργεια αυτών των σωματιδίων κινούμενου πλάσματος, παράγει τα μαγνητικά πεδία.
«Ανακαλύψαμε περιοχές όπου τα μαγνητικά πεδία ενισχύονται από τις ροές πλάσματος και άλλες όπου τα πεδία εξασθενούν και αναδιπλώνονται», δήλωσε σε μεταφρασμένη δήλωση ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Zoltan Vörös, από το Αυστριακό Ινστιτούτο Διαστημικής Έρευνας. «Αυτά τα χαρακτηριστικά είναι σύμφωνα με μακροχρόνιες θεωρητικές προβλέψεις και αριθμητικές προσομοιώσεις, αλλά δεν έχουν παρατηρηθεί ποτέ πριν τόσο καθαρά στο διάστημα».
Ο άνθρωπος χρειάζεται να γνωρίζει για το περιβάλλον γύρω από τον πλανήτη, καθώς η έλλειψη γνώσεων για αυτό, μπορεί να δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα. Η υπάρχουσα τεχνολογία μας στους δορυφόρους, τις επικοινωνίες, ακόμα και τα δίκτυα ηλεκτροδότησης, μπορεί να επηρεαστεί δραματικά από τα ισχυρά ηλεκτρομαγνητικά φαινόμενα από τον Ήλιο, αλλά και την κοσμική ακτινοβολία. Για αυτό, είναι κρίσιμο το να γνωρίζουμε περισσότερα για όσα μας περιβάλλουν, ώστε να μπορούμε να προστατευτούμε, αλλά και για να είμαστε προετοιμασμένοι για όσα θα συμβούν.
Για αυτό, η ανθρωπότητα, εδώ και δεκαετίες, παρακολουθεί τον διαστημικό καιρό, όμως ακόμα οι γνώσεις μας είναι αρκετά περιορισμένες. Με τη νέα μελέτη, αποκτούμε σημαντικές πληροφορίες για την περιοχή γύρω από τη Γη. Τώρα, ο στόχος είναι να γίνουν νέες παρατηρήσεις, εργαστηριακά πειράματα και προσομοιώσεις, ώστε να δούμε πως το πλάσμα συμπεριφέρεται σε ένα περιβάλλον σαν αυτό.
Δωρεάν αναβάθμιση αποθηκευτικού χώρου από την Google: Η πρότασή μας
Το MMS έχει σχεδιαστεί για να μετρά και να καταγράφει σωματίδια και πεδία γύρω από τη Γη, δημιουργώντας μάλιστα έναν τρισδιάστατο χάρτη με την υψηλότερη ευκρίνεια μέχρι σήμερα και μάλιστα 100 φορές πιο γρήγορα από τις προηγούμενες αποστολές.
Την ερχόμενη εβδομάδα μάλιστα, μια νέα αποστολή θα μπει στο παιχνίδι. Ο λόγος για το διαστημόπλοιο Smile του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, σε συνεργασία με την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών, που θα μελετήσει εις βάθος την αλληλεπίδραση μεταξύ των ηλιακών ανέμων και τις μαγνητόσφαιρας του πλανήτη μας.
Η τελευταία μελέτη δημοσιεύθηκε στο Nature Communications.
