Η Ευρωπαϊκή Ένωση είχε πρόσφατα επιβάλλει πρόστιμο ύψους 5.1 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Google που αφορούσε μονοπωλιακές πρακτικές που εφαρμόζει, όσον αφορά το λειτουργικό για φορητές συσκευές, το Android. Στην απόφαση, το δικαστήριο επέβαλλε στην Google να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο συνοδεύει το Android με τις δικές της εφαρμογές, ιδίως όσον αφορά την μηχανή αναζήτησης της Google και τον Chrome και μάλιστα, να συμμορφωθεί εντός 90 ημερών από την απόφαση αυτή σε μια προσπάθεια να δώσει στους ανταγωνιστές την ευκαιρία να καινοτομήσουν και να ανταγωνιστούν στον ίδιο χώρο.
Η Google όμως διαφωνεί και έχει ασκήσει έφεση κατά της απόφασης αυτής. Αλλά, αν και η απόφαση θα πάρει χρόνια να τελεσιδικήσει, είναι γεγονός ότι θα επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο διανέμονται μελλοντικές εκδόσεις του Android. Ένα πρόστιμο τόσο μεγάλο, είναι απίθανο να ακυρωθεί εντελώς, αλλά υπάρχει μια πολύ μεγάλη πιθανότητα, η Google να αναγκαστεί να κάνει αλλαγές στο Android, που θα έχει ως επακόλουθο να αλλάξουμε και εμείς ριζικά τον τρόπο με τον οποίο αποφασίζουμε ποιο smartphone θα αγοράσουμε. Με δισεκατομμύρια συσκευές στην αγορά και σχεδόν 80% μερίδιο, το Android είναι απίθανο να χάσει την ηγετική θέση που έχει, αλλά ένας κατασκευαστής που θα κερδίσει αρκετά από αυτό, είναι η Samsung.
Το Android έχει μια μακρά ιστορία στο να είναι δωρεάν και ανοικτού κώδικα. Ωστόσο όμως οι OEMs είναι ελεύθεροι να παραμετροποιούν τον κώδικα χωρίς κάποιον περιορισμό. Η Google από την μεριά της κάνει διάφορα deals αδειοδότησης με μεγάλους OEMs, όχι μόνο για την καθεαυτού χρήση του, αλλά για να διασφαλίσουν ότι τα Google apps θα είναι εκ προεπιλογής εγκατεστημένα σε όλα τα smartphones που κυκλοφορούν. Για αυτό όταν αγοράζει ένα smartphone από την Samsung, την Huawei, την LG και την Google είσαι προσδεδεμένος στο οικοσύστημά της και στις υπηρεσίες της. Το Play Store για τις εφαρμογές, Google για την αναζήτηση, Chrome για browsing και Assistant για την AI. Και αυτό ακριβώς είναι που η Google βλέπει σαν μια μη ανταγωνιστική πρακτική.
Παρότι που η Google διαθέτει το λειτουργικό εντελώς δωρεάν, προβαίνοντας σε πληρωμές σε μεγάλους κατασκευαστές και παρόχους για να μην εγκαταστήσουν άλλη εφαρμογή ή μηχανή αναζήτησης, αυτομάτως εξαλείφει οποιαδήποτε πιθανότητα ανταγωνισμού στα πιο σημαντικά apps. Θα ρωτήσεις όμως, είμαι ήδη ελεύθερος να επιλέξω οποιοδήποτε εκ προεπιλογής app επιθυμώ και να διαγράψω αυτά της Google. Επομένως γιατί η ΕΕ ανησυχεί τόσο; Για τον απλό λόγο, ότι οι καταναλωτές απλά χρησιμοποιούν το app που είναι προεγκατεστημένο και δεν προβαίνουν σε αλλαγή του, κάτι που δίνει στην Google ένα ισχυρό προβάδισμα έναντι του ανταγωνισμού
Το Android χωρίς τη Google
Αν και τα licensing deals, δηλαδή η καταβολή χρημάτων χρυσώνουν το χάπι, το γεγονός είναι ότι ο περισσότερος κόσμος θέλει τα Google apps. Ανεξάρτητα από το αν χρησιμοποιείς το Android, το iOS, τα Windows, τον Google Chrome και την αναζήτηση, αυτά απολαμβάνουν ένα ιδιαίτερα μεγάλο μερίδιο για έναν λόγο. Είναι τα καλύτερα, και η απόφαση της ΕΕ, είναι απίθανο να το αλλάξει αυτό για ένα σημαντικό μέρος της βάσης χρηστών του. Αλλά υπάρχει ένας κατασκευαστής που θα μπορούσε να έχει οφέλη από την πιθανή αλλαγή στο μοντέλο του Android, η Samsung. Όταν αγοράζεις ένα galaxy S9 smartphone δεν λαμβάνεις μόνο το Play Store, τον Chrome και τα υπόλοιπα Android apps της Google. Αντίθετα απολαμβάνεις την πλήρη “Samsung Experience”, που μπορεί να λειτουργήσει πλήρως ανεξάρτητα από την Google.
Το Galaxy S9 ίσως θα τρέχει μια εφάμιλλη έκδοση του Android Oreo, αλλά όμως ή Samsung έχει τον δικό της browser, την AI assistant και το app store. Επομένως αντί να εκκινείς τον Chrome την πρώτη φορά που θα ανοίγεις κάποιο link στο Galaxy S9 σου, θα λαμβάνεις μια επιλογή να ρυθμίσεις τον εκ προεπιλογής browser, είτε τον Google Chrome είτε τον Samsung Internet. Βέβαια, οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν απλά να επιλέξουν από συνήθεια τον Google Chrome και να μην το σκεφτούν ξανά, αλλά η απόφαση της ΕΕ μπορεί να υποχρεώσει τη Samsung να μην χρειάζεται να προσφέρει τον Chrome σαν προεγκατεστημένη εφαρμογή στα Android smartphones. Και αυτό, θα αλλάξει ριζικά την εμπειρία για μια από τις μεγαλύτερες βάσεις χρηστών του Android.
Η απόφαση, μπορεί να αποτελέσει το έναυσμα για την Samsung που περίμενε εδώ και αρκετό καιρό για να πάρει διαζύγιο από την Google συνολικά. Προσφέρει μια πλήρη σουίτα εφαρμογών από μόνη της. Θα της δώσει μια ευκαιρία, όπου τα apps της Google θα αποτελούν απλά τρίτα apps, επιτρέποντάς της να παραμετροποιήσει το λειτουργικό και να το φέρει στα μέτρα της, με τις δικές της εφαρμογές.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
