Ένας κάτοικος της New England, συγκεκριμένα από την πόλη Hampstead στο New Hampshire, πέθανε πρόσφατα από την σπάνια ιογενή εγκεφαλίτιδα που μεταδίδεται από κουνούπια, γνωστή ως Eastern Equine Encephalitis (EEE). Η ανακοίνωση έγινε την Τρίτη από το Τμήμα Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών της πολιτείας.
Ο ασθενής, ο οποίος ήταν ενήλικας, νοσηλεύτηκε με σοβαρή κεντρική νευρική νόσο και τελικά υπέκυψε στην ασθένεια. Η τελευταία καταγεγραμμένη περίπτωση ανθρώπινης λοίμωξης με EEE στο New Hampshire είχε σημειωθεί το 2014, με τρία συνολικά περιστατικά, εκ των οποίων τα δύο ήταν θανατηφόρα.
Το νέο αυτό περιστατικό έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενων ανησυχιών για την αύξηση του κινδύνου από τον ιό EEE στη New England, λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Νωρίτερα μέσα στον μήνα, η Massachusetts ανακοίνωσε την πρώτη περίπτωση ανθρώπινης λοίμωξης του 2023, πρόκειται για έναν άνδρα 80 και πλέον ετών. Οι αρχές προτείνουν περιορισμούς στις εξωτερικές δραστηριότητες, κλείσιμο δημόσιων πάρκων, και αεροψεκασμούς για τον έλεγχο του πληθυσμού των κουνουπιών.
Η Κεντρική Υπηρεσία Ελέγχου Νοσημάτων (CDC) αναφέρει ότι τα συμπτώματα της ανατολικής ιογενούς εγκεφαλίτιδας περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, έμετο, διάρροια, σπασμούς, αλλαγές συμπεριφοράς, και υπνηλία. Η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει σοβαρές νευρολογικές διαταραχές, όπως φλεγμονή του εγκεφάλου και των μεμβρανών γύρω από το νωτιαίο μυελό, γνωστές ως εγκεφαλίτιδα και μηνιγγίτιδα.
Η θνησιμότητα από τον ιό EEE κυμαίνεται γύρω στο 30%, ενώ πολλοί επιζώντες αντιμετωπίζουν συνεχιζόμενα φυσικά ή ψυχικά προβλήματα. Τα άτομα κάτω των 15 ετών και άνω των 50 ετών διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο.
Αυτή τη στιγμή δεν υπάρχουν διαθέσιμα εμβόλια ή θεραπείες. Οι αρμόδιοι υγειονομικοί φορείς προτείνουν τη χρήση εντομοαπωθητικών, την εφαρμογή προστατευτικών ενδυμάτων κατά τη διάρκεια εξωτερικών δραστηριοτήτων, και την εξάλειψη στάσιμου νερού γύρω από τα σπίτια για τη μείωση των εστιών αναπαραγωγής των κουνουπιών.
Σύμφωνα με έκθεση από το 2023, οι «ημέρες κουνουπιών» – δηλαδή οι ζεστές και υγρές συνθήκες που ευνοούν τη δραστηριότητα των κουνουπιών – έχουν αυξηθεί στις περισσότερες περιοχές τα τελευταία σαράντα χρόνια λόγω της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής.
Βρετανοί μας δείχνουν την κλιματική αλλαγή σε φωτογραφίες και σοκάρουν
