Η υπερβολική κοσμική ακτινοβολία μπορεί να αποστειρώσει πλήρως ένα πλανήτη, εξαφανίζοντας τη ζωή. Μια νέα και εκπληκτική μελέτη όμως, διαπίστωσε πως υπό κατάλληλες συνθήκες, οι κοσμικές ακτίνες θα μπορούσαν να καταστήσουν έναν ακατοίκητο πλανήτη, κατοικήσιμο.
Η ιονίζουσα ακτινοβολία έχει αρκετή ενέργεια για να βλάψει τις οργανικές ενώσεις που είναι θεμελιώδεις για τη βιολογία, κάτι που μπορεί να κάνει οργανισμούς σαν το δικό μας, να αναπτύξουν καρκίνους. Αυτό δεν περιλαμβάνει μόνο το υπεριώδες φως του Ήλιου, αλλά και τις ακτίνες Χ, τις ακτίνες γάμμα, όπως επίσης και τα σωματίδια υψηλής ταχύτητας που αποτελούν τις κοσμικές ακτίνες.
Η νέα μελέτη όμως ανακάλυψε πως η ζωή όχι μόνο μπορεί να επιβιώσει από την ιονίζουσα ακτινοβολία, αλλά θα μπορούσε να εξαρτάται από αυτή. Η ιδέα είναι ότι σωματίδια υψηλής ενέργειας από το διάστημα θα μπορούσαν να εκτοπίσουν ηλεκτρόνια από μόρια σε υπόγειο νερό ή πάγο, σε μια διαδικασία που ονομάζεται ραδιόλυση. Υποθετικά, αυτό θα μπορούσε να παράγει αρκετή ενέργεια για να θρέψει τα μικρόβια ακόμη και σε κρύα, σκοτεινά περιβάλλοντα.
Οι ερευνητές έφτασαν σε αυτά τα αποτελέσματα, τρέχοντας προσομοιώσεις ραδιόλυσης σε βασικές τοποθεσίες του Ηλιακού μας Συστήματος. Μέσω αυτή της διαδικασίας μπόρεσαν να καταλάβουν πόση ενέργεια θα μπορούσε να παραχθεί.
Με βάση τους υπολογισμούς τους, ο Εγκέλαδος, δορυφόρος του Κρόνου, είναι το πιο άνετο σπίτι για εξωγήινους, ακολουθούμενος από τον Άρη και στη συνέχεια από την Ευρώπη, δορυφόρο του Δία. Μέσω αυτής τις μελέτης, βλέπουμε τις σημαντικές επιπτώσεις που θα μπορούσε να έχει η κοσμική ακτινοβολία για τη ζωή σε όλο το σύμπαν.
Xiaomi Redmi 15, 15 5G και 15C: Κυκλοφόρησαν στην Πολωνία!
«Αυτή η ανακάλυψη αλλάζει τον τρόπο που σκεφτόμαστε για το πού μπορεί να υπάρχει ζωή», λέει η Dimitra Atriι, αστροβιολόγος στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης στο Άμπου Ντάμπι.
«Αντί να ψάχνουμε μόνο για θερμούς πλανήτες με ηλιακό φως, μπορούμε τώρα να εξετάσουμε μέρη που είναι κρύα και σκοτεινά, αρκεί να έχουν λίγο νερό κάτω από την επιφάνεια και να είναι εκτεθειμένα στις κοσμικές ακτίνες. Η ζωή μπορεί να είναι σε θέση να επιβιώσει σε περισσότερα μέρη από ό,τι φανταζόμασταν ποτέ».
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο International Journal of Astrobiology.
