Πρόσφατες μελέτες έχουν αποκαλύψει ένα ενδιαφέρον φαινόμενο που συμβαίνει στη Νότια Αφρική καθώς παρατηρείται ανύψωση της στεριάς από τη θάλασσα σε περιοχές με έντονη ξηρασία.
Πιο συγκεκριμένα οι επιστήμονες θεώρησαν αρχικά ότι αυτό προκλήθηκε από κινήσεις βαθιά μέσα στον φλοιό της Γης, ιδιαίτερα από γεωδυναμικές διεργασίες. Μια νέα έρευνα όμως εισάγει μια εναλλακτική θεωρία ότι η απώλεια νερού που προκαλείται από την ξηρασία είναι ο κύριος παράγοντας αυτής της κάθετης αυτής κίνησης. Πρόσφατα ευρήματα έδειξαν ότι η απώλεια νερού λόγω παρατεταμένων ξηρασιών μπορεί να είναι η υποκείμενη αιτία, ωθώντας τη στάθμη του εδάφους σε σταδιακή άνοδο.
Η Νότια Αφρική βιώνει σταδιακά μια αύξηση του υψομέτρου, με ορισμένες περιοχές να ανεβαίνουν έως και δύο χιλιοστά ετησίως. Μεταξύ 2012 και 2020, αυτή η ανύψωση ήταν αξιοσημείωτα έντονη με βάση δεδομένα από μόνιμους σταθμούς GPS σε όλη τη χώρα. Η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου της Βόννης εξέτασε μια εναλλακτική υπόθεση, η οποία υποδεικνύει τον σημαντικό ρόλο των ξηρασιών. Για να υποστηρίξουν την υπόθεσή τους, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από έναν συνδυασμό μόνιμων σταθμών GPS και της δορυφορικής αποστολής GRACE, η οποία μετρά τις αλλαγές στις βαρυτικές δυνάμεις σε διαφορετικές περιοχές. Αυτοί οι δορυφόροι μπορούν να ανιχνεύσουν διακυμάνσεις στη μάζα του νερού που είναι αποθηκευμένο στην επιφάνεια της Γης.
Τα ευρήματα ήταν συναρπαστικά καθώς τα δεδομένα τόσο από το δίκτυο GPS όσο και από την αποστολή δορυφόρων αποκάλυψαν ότι η στάθμη της γης στη Νότια Αφρική αυξάνεται πιο απότομα σε περιοχές που έχουν βιώσει σοβαρές ξηρασίες. Η επιστημονική αρχή πίσω από αυτή την ανύψωση της γης βασίζεται στην έννοια της ελαστικής ανάκαμψης. Όταν σημαντικές ποσότητες νερού απομακρύνονται από την επιφάνεια, η πίεση που ασκούσε προηγουμένως το νερό στη γη μειώνεται. Αυτή η απώλεια πίεσης επιτρέπει στην γη να ανυψωθεί. Η σχέση μεταξύ ξηρασιών και άνοδος της στάθμης του εδάφους γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρη, καθώς είναι προφανές ότι όσο πιο σοβαρή είναι η ξηρασία, τόσο πιο έντονη είναι η άνοδος στις πληγείσες περιοχές.
Το σπάνιο στοιχείο γαίας με τη βιολετί λάμψη που ενθουσιάζει τους επιστήμονες
Για το λόγο αυτό η έρευνα αυτή παρέχει μια νέα προοπτική στην κατανόηση των περιβαλλοντικών συνεπειών των ξηρασιών, ειδικά σε περιοχές όπου η έλλειψη νερού έχει γίνει μια ολοένα και πιο σοβαρή ανησυχία. Ακόμη η μελέτη προσφέρει ένα μοναδικό εργαλείο για την παρακολούθηση της απώλειας νερού και της εξάντλησης των υπόγειων υδάτων χρησιμοποιώντας δεδομένα GPS. Η μέθοδος μέτρησης της ανόδου της στάθμης της γης θα μπορούσε να προσφέρει έναν αποτελεσματικό και οικονομικά αποδοτικό τρόπο παρακολούθησης της υγείας των υδάτινων αποθεμάτων.
Η αναλυτική έρευνα δημοσιεύτηκε στο Journal of Geophysical Research.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
