Σύμφωνα με μια ενδελεχή έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Μάιο του 2023 διαπιστώθηκε ότι ο εσωτερικός πυρήνας της Σελήνης είναι στην πραγματικότητα συμπαγής με πυκνότητα παρόμοια με αυτή του σιδήρου.
Η διαπίστωση αυτή όπως ελπίζουν οι ερευνητές θα οδηγήσει σε μια πιο ακριβή κατανόηση της ιστορίας της Σελήνης και κατ’ επέκταση της ιστορίας του Ηλιακού Συστήματος. Σύμφωνα με μια ομάδα με επικεφαλής τον αστρονόμο Arthur Briaud στη Γαλλία, “αμφισβητούν την εξέλιξη του μαγνητικού πεδίου της Σελήνης χάρη στην επίδειξη της ύπαρξης του εσωτερικού πυρήνα και υποστηρίζουν ένα παγκόσμιο σενάριο ανατροπής του μανδύα που φέρνει σημαντικές γνώσεις για το χρονοδιάγραμμα του Ηλιακού συστήματος στα πρώτα δισεκατομμύρια χρόνια του σεληνιακού βομβαρδισμού”.
Η ανίχνευση της εσωτερικής σύνθεσης των αντικειμένων στο Ηλιακό Σύστημα επιτυγχάνεται πιο αποτελεσματικά μέσω σεισμικών δεδομένων. Τυχαίνει να έχουμε σεληνιακά σεισμικά δεδομένα που συλλέγονται από την αποστολή Apollo, αλλά η ανάλυσή τους είναι πολύ χαμηλή για να προσδιορίσει με ακρίβεια την κατάσταση του εσωτερικού πυρήνα. Οι ειδικοί γνωρίζουν ότι υπάρχει ένας ρευστός εξωτερικός πυρήνας αλλά το τι περιλαμβάνει παραμένει υπό συζήτηση. Τα μοντέλα ενός συμπαγούς εσωτερικού πυρήνα και ενός πλήρως ρευστού πυρήνα λειτουργούν εξίσου καλά με τα δεδομένα του Apollo.
Στην έρευνα αυτή οι ειδικοί συνέλεξαν δεδομένα από διαστημικές αποστολές και πειράματα σεληνιακής εμβέλειας με λέιζερ για να συντάξουν ένα προφίλ διαφόρων σεληνιακών χαρακτηριστικών. Στη συνέχεια διεξήγαγαν μοντελοποίηση με διάφορους τύπους πυρήνων για να βρουν ποιοι ταίριαζαν περισσότερο με τα δεδομένα παρατήρησης. Με αυτό το τρόπο βρήκαν ότι τα μοντέλα που έμοιαζαν περισσότερο με αυτό που γνωρίζουμε για τη Σελήνη περιγράφουν την ενεργό ανατροπή βαθιά μέσα στο σεληνιακό μανδύα. Αυτό σημαίνει ότι πυκνότερο υλικό μέσα στη Σελήνη πέφτει προς το κέντρο και λιγότερο πυκνό υλικό ανεβαίνει προς τα πάνω. Η δραστηριότητα αυτή αποτελεί ένα τρόπο εξήγησης της παρουσίας ορισμένων στοιχείων σε ηφαιστειακές περιοχές της Σελήνης.
Αυτές οι μεγάλες πόλεις στον κόσμο “βυθίζονται” σιγά σιγά στον ωκεανό!
Ακόμη βρήκαν ότι ο σεληνιακός πυρήνας είναι πολύ παρόμοιος με αυτόν της Γης, με ένα εξωτερικό ρευστό στρώμα και έναν συμπαγή εσωτερικό πυρήνα. Σύμφωνα με τη μοντελοποίηση τους, ο εξωτερικός πυρήνας έχει ακτίνα περίπου 362 χιλιόμετρα και ο εσωτερικός πυρήνας έχει ακτίνα περίπου 258 χιλιόμετρα και είναι περίπου το 15% της συνολικής ακτίνας της Σελήνης. Σύμφωνα με την έρευνα αυτή, ο εσωτερικός πυρήνας έχει πυκνότητα περίπου 7.822 κιλών ανά κυβικό μέτρο, κάτι το οποίο είναι πολύ κοντά στην πυκνότητα του σιδήρου. Τα αποτελέσματά αυτά επιβεβαιώνουν τα προηγούμενα ευρήματα και αποτελούν μια αρκετά ισχυρή ένδειξη για έναν σεληνιακό πυρήνα που μοιάζει με τη Γη.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Nature.
