Μία μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature Communications αποκάλυψε ένα νέο μηχανισμό καρκινικών κυττάρων που τα βοηθά να επιβιώνουν υπό πίεση και να αντέχουν τις προκλήσεις μέσα στο ανθρώπινο σώμα.
Η ανακάλυψη αυτή μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για την ανάπτυξη στρατηγικών που θα περιορίζουν την εξάπλωση του καρκίνου πριν από τη μετάσταση.
Η έκρηξη ενέργειας που σώζει τα κύτταρα
Η μελέτη δείχνει ότι τα καρκινικά κύτταρα αυξάνουν ξαφνικά την παραγωγή ενέργειας όταν ασκείται φυσική πίεση πάνω τους. Αυτό το άμεσο κύμα ενέργειας αποτελεί τον πρώτο καταγεγραμμένο μηχανισμό άμυνας, επιτρέποντας στα κύτταρα να επιδιορθώνουν βλάβες στο DNA και να αντέχουν τα περιοριστικά περιβάλλοντα μέσα στο σώμα.
Η παρατήρηση έγινε από ερευνητές του Centre for Genomic Regulation (CRG) στη Βαρκελώνη, χρησιμοποιώντας ένα ειδικό μικροσκόπιο που συμπιέζει ζωντανά κύτταρα σε πλάτος περίπου τριών μικρών, περίπου το 1/30 της διαμέτρου μιας ανθρώπινης τρίχας. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, τα μιτοχόνδρια των κυττάρων μετακινήθηκαν γύρω από τον πυρήνα και παρείχαν επιπλέον ATP, την κύρια πηγή μοριακής ενέργειας των κυττάρων.
Όπως εξηγεί η Dr. Sara Sdelci, συν-συγγραφέας της μελέτης:
«Τα μιτοχόνδρια δεν είναι στατικές μπαταρίες των κυττάρων. Είναι σαν ευέλικτοι πρώτοι ανταποκριτές που ενεργοποιούνται σε έκτακτες καταστάσεις, όταν τα κύτταρα πιέζονται στα άκρα τους».
Ποια είναι η σημασία για τον καρκίνο
Για να επιβεβαιωθεί η κλινική δοκιμασία, οι ερευνητές εξέτασαν βιοψίες μαστικών όγκων από 17 ασθενείς.
Όπως εξηγεί ο Dr. Ritobrata Ghose:
«Η παρατήρηση αυτού του μοτίβου σε δείγματα ασθενών επιβεβαιώνει ότι δεν πρόκειται για φαινόμενο που αναπτύσσεται μόνο στο εργαστήριο».
Θεραπευτικές προοπτικές
Αν τα μεταστατικά κύτταρα εξαρτώνται από τα NAM-driven κύματα ATP, φάρμακα που μπλοκάρουν τον σκελετό μπορούν να κάνουν τους όγκους λιγότερο επεμβατικούς χωρίς να δηλητηριάζουν τις μιτοχονδρίες σε υγιή κύτταρα.
Η Dr. Verena Ruprecht επισημαίνει:
«Οι αντιδράσεις στο μηχανικό στρες αποτελούν ένα υπο-εξερευνημένο “αδύναμο σημείο” των καρκινικών κυττάρων, ανοίγοντας νέες θεραπευτικές δυνατότητες».
Πιθανή καθολικότητα του φαινομένου
Αν και η μελέτη επικεντρώθηκε σε καρκινικά κύτταρα, οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι το φαινόμενο είναι γενικό στη βιολογία:
- Ανοσοκύτταρα που διέρχονται από λεμφαδένες
- Νευρώνες που επεκτείνουν κλάδους
- Εμβρυικά κύτταρα κατά τη μορφογένεση
«Όπου τα κύτταρα υπό πίεση, η ενεργειακή ώθηση στον πυρήνα πιθανώς προστατεύει την ακεραιότητα του γονιδιώματος», καταλήγει η Dr. Sdelci.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
