Με το ενδεχόμενο να υπάρχουν ωκεανοί κάτω από την παγωμένη επιφάνεια, η NASA πιστεύει πως ο δορυφόρος του Δία, Ευρώπη, είναι ένας πολλά υποσχόμενος υποψήφιος τόπος για την ύπαρξη ζωής.
Η NASA, καθώς και το εργαστήριο JPL σχεδιάζουν να στείλουν ένα όχημα προσεδάφισης μέσα στην επόμενη δεκαετία και έχουν γράψει λεπτομερώς το που θέλουν να πάει σε μία έκθεση. Bασικοί στόχοι είναι η μέτρηση της οργανικής περιεκτικότητας της επιφάνειας, η εύρεση ορυκτών, η μέτρηση του πάχους και η αλμυρότητα των ωκεανών και του πάγου, η απεικόνιση επιφανειακών σχηματισμών και η εξερεύνηση μικροσκοπικών κόκκων πάγου και μη.
Οι ερευνητές έψαξαν επίσης για πιθανές τοποθεσίες προσγείωσης, αλλά βρέθηκαν σε δίλημμα μεταξύ μίας πολύ ενδιαφέρουσας και δραστήριας τοποθεσίας με το όνομα “Thera Macula” και μίας πιο σταθερής περιοχής με αρχαία γεωλογία. Η αποστολή Juno της NASA, η οποία ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2011 αναμένεται να διευθετήσει το θέμα όταν θα εξετάσει την Ευρώπη από τροχιά το 2016.
Αν και είναι δύσκολο να ξεπεράσει τον ενθουσιασμό της αποστολής Cusiosity στον Άρη πέρυσι, μία προσεδάφιση στην Ευρώπη θα μπορούσε να είναι ακόμα πιο συνταρακτική αν σκεφτεί κανείς πως ο συγκεκριμένος δορυφόρος είναι 10 φορές πιο μακριά από τον Άρη και η θερμοκρασία του δεν ξεπερνάει ποτέ τους -370 βαθμούς Φαρενάιτ.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
