H NASA έδωσε στη δημοσιότητα ενόψει της εορταστικής περιόδου μια νέα φωτογραφία του σμήνους NGC 2264. Το NGC2264 είναι ένα σμήνος νεαρών άστρων στο Γαλαξία μας με ηλικία μεταξύ ενός και πέντε εκατομμυρίων ετών.
Βρίσκεται σε απόσταση περίπου 2.500 έτη φωτός από τη Γη, με κάποια από αυτά τα άστρα να έχουν μάζα 90% μικρότερη από αυτή του Ήλιου και άλλα ως και επτά φορές μεγαλύτερη. Η εικόνα ενισχύει την ομοιότητα πάρα πολύ με ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο.
Τα δεδομένα από το τηλεσκόπιο του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών των ΗΠΑ, δείχνουν αέριο στο νεφέλωμα με πράσινο χρώμα στη φωτογραφία, ενώ τα υπέρυθρα δεδομένα δείχνουν άστρα στο προσκήνιο.
