Τον Μάιο του 2024, μια επική ηλιακή καταιγίδα χτύπησε τη Γη, οι συνέπειες της οποίας έφθασαν μέχρι και στα βάθη του ωκεανού. Λίγο μετά από αυτή, ο πλανήτης μας δέχτηκε μια ισχυρή έκρηξη ηλιακών σωματιδίων που αφενός έπληξε το μαγνητικό μας πεδίο και αφετέρου δημιούργησε το σέλας που έφτασε σε πολύ χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη από το συνηθισμένο.
Αλλά οι επιπτώσεις της ήταν πολύ πιο εκτεταμένες, όπως αποκαλύπτουν τώρα οι επιστήμονες. Τους μήνες που ακολούθησαν την ηλιακή αυτή καταιγίδα, η Γη περιβλήθηκε από δύο νέες, προσωρινές ζώνες ακτινοβολίας σωματιδίων υψηλής ενέργειας, που παγιδεύτηκαν από το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη.
Αν και όπως σχολιάζουν οι ερευνητές το έχουμε δει το φαινόμενο και παλιότερα, λίγο μετά από ισχυρές ηλιακές καταιγίδες, η ηλιακή καταιγίδα του Μαίου του 2024, έφερε κάτι που δεν είχαμε ξαναδεί, πρωτόνια.
Η Cosmote δίνει 100GB για 3 μήνες δωρεάν σε αυτούς τους συνδρομητές
Οι ζώνες ακτινοβολίας αποτελούν μέρη της αρχιτεκτονικής ενός πλανήτη που έχει μαγνητικό πεδίο. Η Γη έχει δύο μόνιμες ζώνες ακτινοβολίας, γνωστές ως ζώνες Van Allen, μια εσωτερική ζώνη πιο κοντά στον πλανήτη και μια εξωτερική ζώνη που περιβάλλει και τις δύο. Σκεφθείτε το κάτι σαν ένα σύστημα πλανητικής άμυνας που προστατεύει τον πλανήτη μας από τον άμεσο βομβαρδισμό από ηλιακά σωματίδια, ένα είδος ασπίδας.
Όπως είναι φυσικό σε περιπτώσεις έντονων ηλιακών εκρήξεων και δραστηριότητας αυτού, οι ζώνες αυτές αυξάνονται. Ωστόσο, οι επιστήμονες, χρησιμοποιώντας τον δορυφόρο Colorado Inner Radiation Belt Experiment CubeSat της NASA και μελετώντας τα δεδομένα, το αποτέλεσμα τους εξέπληξε.
Εκεί, ανάμεσα στις δύο ζώνες ακτινοβολίας Van Allen, βρήκαν δύο νέες ζώνες, η μία αποτελείται κυρίως από ηλεκτρόνια, όπως έχουμε δει και στο παρελθόν, και η άλλη περιέχει ενεργειακά πρωτόνια, κάτι που δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ προηγουμένως. Πρόκειται για ηλεκτρόνια και πρωτόνια πραγματικά υψηλής ενέργειας που έχουν βρει το δρόμο τους στο εσωτερικό μαγνητικό περιβάλλον της Γης, λέει ο αστρονόμος David Sibeck.
Οι επόμενες ηλιακές καταιγίδες τον Ιούνιο και τον Αύγουστο του 2024 έβγαλαν τα περισσότερα σωματίδια από την τροχιά τους, μειώνοντας σημαντικά την πυκνότητα των ζωνών. Μια μικρή ποσότητα, ωστόσο, εξακολουθεί να παραμένει εκεί πάνω.
Η αναλυτική έρευνα είναι διαθέσιμη στον συγκεκριμένο σύνδεσμο
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
