Ακολουθώντας τα βήματα του Google Chrome, ο Microsoft Edge περνά πλέον επίσημα στο Manifest V3. Η αλλαγή δεν θα γίνει αισθητή από όλους τους χρήστες από τη μία μέρα στην άλλη, όμως για όσους χρησιμοποιούν ad blockers και επεκτάσεις προστασίας της ιδιωτικότητας, τα πράγματα αλλάζουν ριζικά. Ανάμεσα στα extensions που επηρεάζονται άμεσα βρίσκεται και το κλασικό uBlock Origin, το οποίο βασίζεται στο παλαιότερο Manifest V2.
Τι είναι το Manifest V3 και πώς επηρεάζει τα ad blockers
Το Manifest V3 είναι η νεότερη πλατφόρμα για τις επεκτάσεις των Chromium browsers. Η Microsoft υποστηρίζει ότι προσφέρει καλύτερη ασφάλεια, καθώς περιορίζει τα δικαιώματα των extensions και τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να εκτελούν εργασίες στο παρασκήνιο, μειώνοντας παράλληλα την κατανάλωση πόρων.
Για τα ad blockers, όμως, υπάρχει μια τεράστια διαφορά: το Manifest V3 αντικαθιστά το παλιό WebRequest API (που επέτρεπε στα ad blockers να ελέγχουν και να μπλοκάρουν ελεύθερα τις διαφημίσεις) με το νέο Declarative Net Request API. Με το νέο σύστημα, ο browser αναλαμβάνει τον έλεγχο βάσει μιας προκαθορισμένης λίστας κανόνων, περιορίζοντας σημαντικά τη δύναμη των επεκτάσεων.
Αυτή ακριβώς η αλλαγή είναι που έχει προκαλέσει τις περισσότερες αντιδράσεις από την κοινότητα των power users.
Η μετάβαση στο uBlock Origin Lite και τις εναλλακτικές
Το κλασικό uBlock Origin δεν μπορεί να λειτουργήσει στο Manifest V3 με τον ίδιο τρόπο που λειτουργούσε στο Manifest V2. Για αυτό και υπάρχει πλέον το uBlock Origin Lite (uBOL), μια διαφορετική έκδοση του blocker που έχει σχεδιαστεί εξολοκλήρου πάνω στους περιορισμούς του νέου συστήματος.
Υπάρχουν φυσικά και άλλες επιλογές. Το AdGuard και το Ghostery διαθέτουν ήδη εκδόσεις συμβατές με το Manifest V3, οπότε οι χρήστες του Edge δεν πρόκειται να μείνουν ξαφνικά χωρίς ad blocker.
Το θέμα είναι ότι οι νέες εκδόσεις δεν έχουν απαραίτητα όλες τις δυνατότητες των παλιότερων extensions. Αυτό αφορά κυρίως όσους χρησιμοποιούν πιο σύνθετους κανόνες, custom φίλτρα και εξειδικευμένα εργαλεία για τον έλεγχο των trackers.
Πότε καταργείται το Manifest V2 στον Edge
Η Microsoft θα προχωρήσει σταδιακά στην κατάργηση του Manifest V2 και όχι με ένα ενιαίο «κόψιμο» για όλους:
- Δοκιμαστικά κανάλια: Οι παλιές επεκτάσεις αρχίζουν ήδη να απενεργοποιούνται στα κανάλια Canary, Dev και Beta.
- Οικιακοί χρήστες: Η μετάβαση αναμένεται να ολοκληρωθεί σταδιακά έως το τέλος του 2026.
- Επιχειρήσεις: Στις διαχειριζόμενες εταιρικές συσκευές, η υποστήριξη θα διατηρηθεί μέχρι τις αρχές του 2027.
Η Microsoft αναφέρει επίσης ότι στο Edge Add-ons Store έχουν απομείνει μόλις 58 επεκτάσεις Manifest V2 με σημαντική χρήση, και σχεδόν όλες διαθέτουν ήδη κάποια εναλλακτική που βασίζεται στο Manifest V3.
Τι πρέπει να κάνουν οι χρήστες
Για τον μέσο χρήστη, η μετάβαση πιθανότατα δεν θα αλλάξει πολλά. Ένα σύγχρονο ad blocker που υποστηρίζει Manifest V3 θα συνεχίσει να μπλοκάρει τις περισσότερες διαφημίσεις χωρίς να χρειάζεται κάποια ιδιαίτερη ρύθμιση.
Η διαφορά γίνεται μεγαλύτερη στους power users. Όσοι έχουν δημιουργήσει δικά τους φίλτρα ή βασίζονται σε λειτουργίες που απαιτούν μεγαλύτερο έλεγχο πάνω στα network requests, ενδέχεται να δουν περισσότερους περιορισμούς.
Και εδώ βρίσκεται ίσως το μεγαλύτερο θέμα με τη μετάβαση στο Manifest V3: Το ad blocking δεν εξαφανίζεται από τον Edge, αλλά περιορίζεται ο βαθμός ελέγχου που μπορούν να έχουν οι επεκτάσεις πάνω στη διαδικασία.
Όσοι θέλουν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν ad blockers με τις πλήρεις δυνατότητες που προσέφερε το Manifest V2, θα πρέπει να κοιτάξουν και πέρα από τους κλασικούς Chromium browsers. Ο Mozilla Firefox, για παράδειγμα, έχει επιλέξει να συνεχίσει να υποστηρίζει το Manifest V2 παράλληλα με το V3, αν και για κάποιους παραμένει ένας πιο βαρύς browser σε κατανάλωση πόρων. Παράλληλα, browsers όπως ο Brave προσφέρουν δικό τους ενσωματωμένο ad blocker που προσπερνά τους περιορισμούς του Manifest V3.
Για τον απλό χρήστη, λοιπόν, η αλλαγή μάλλον θα περάσει απαρατήρητη. Για όσους όμως θεωρούν το ad blocking και την προστασία της ιδιωτικότητας βασικό κομμάτι του browser τους, το τέλος του Manifest V2 σημαίνει ότι θα χρειαστεί να επιλέξουν προσεκτικά την επόμενη επέκτασή τους.
