Νέα μοντέλα δείχνουν ότι ο Ερμής, ο μικρότερος πλανήτης του Ηλιακού μας Συστήματος, μπορεί να κρύβει έναν αμύθητο θησαυρό: μια στρώση από διαμάντια πάχους 15 χιλιομέτρων! Επιστήμονες από την Κίνα και το Βέλγιο, εμπνευσμένοι από τις πρόσφατες εκτιμήσεις του βαρυτικού πεδίου του Ερμή, προχώρησαν σε νέες προσομοιώσεις της δομής του πλανήτη.
Τα δεδομένα από τις αποστολές MESSENGER έδειξαν ότι οι σκοτεινές επιφάνειες του Ερμή αποτελούνται κυρίως από γραφίτη. Ο γραφίτης αυτός πιθανότατα προέρχεται από τα βαθιά στρώματα του πλανήτη, και όχι από κομήτες.
Βρήκαν νερό στην ατμόσφαιρα εξωπλανήτη!
Με τα νέα μοντέλα, οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι συνθήκες στο εσωτερικό του Ερμή ίσως επέτρεψαν τον σχηματισμό διαμαντιών. Χρησιμοποιώντας θερμοδυναμικά μοντέλα, κατέληξαν στο ότι η πίεση και η θερμοκρασία στο νεανικό Ερμή θα μπορούσαν να δημιουργήσουν διαμάντια, τα οποία με τον καιρό ανέβηκαν προς τον μανδύα του πλανήτη.
Η ύπαρξη διαμαντιών στον Ερμή μπορεί να επηρεάσει τα μοντέλα της εσωτερικής του δυναμικής, καθώς τα διαμάντια έχουν εξαιρετική θερμική αγωγιμότητα. Αυτό επηρεάζει την ψύξη του πλανήτη και τη δημιουργία μαγνητικών πεδίων.
Παρά το μικρό του μέγεθος, ο Ερμής έχει μαγνητόσφαιρα, όπως η Γη. Κατανοώντας τι κρύβεται στα βάθη του Ερμή, ίσως καταφέρουμε να εξηγήσουμε γιατί το μαγνητικό του πεδίο διαρκεί τόσο πολύ.
