Είναι γνωστό ότι η επιστήμη μεταμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε τις πληροφορίες του DNA μας και τι μπορούν να μας πουν για το σώμα μας. Πολλοί ερευνητές όμως πλέον ανησυχούν ότι επιτήδειοι μπορεί να βρουν τρόπο να εισρεύσουν σε αυτά τα προηγμένα εργαλεία και να στοχεύουν στα πιο προσωπικά μας στοιχεία.
Πιο συγκεκριμένα οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η αλληλουχία DNA επόμενης γενιάς (NGS) μπορεί να είναι ένας νέος στόχος για εγκληματίες του κυβερνοχώρου που επιθυμούν να παραβιάσουν ή να χειραγωγήσουν γενετικά δεδομένα. Το NGS επιτρέπει στους επιστήμονες να αποκωδικοποιούν τεράστια τμήματα DNA πολύ γρήγορα καθώς βοήθησε σε αναλύσεις καρκίνου, σε εξειδικευμένες θεραπείες και στον εντοπισμό ευρημάτων μικροβιολογίας. Οι ασθενείς βασίζονται σε αυτά τα όργανα σε κλινικές συνθήκες για να αποφασίσουν ποιες θεραπείες χρειάζονται. Ακόμη οι εταιρείες και τα πανεπιστήμια στηρίζονται επίσης σε αυτές τις μεθόδους για να σχεδιάσουν νέα φάρμακα.
Είναι γεγονός ότι οι πληροφορίες DNA είναι εξαιρετικά ιδιωτικές αλλά οι βάσεις δεδομένων ανοιχτής πρόσβασης μοιράζονται συχνά μεγάλους όγκους ακολουθιών στο διαδίκτυο. Οι επιτήδειοι μπορούν να δημιουργήσουν κινδύνους βιοασφάλειας στον κυβερνοχώρο ανεβάζοντας κατεστραμμένα αρχεία ή υποκλοπές δεδομένων σε μη ασφαλή δίκτυα. Οι παρατηρητές του κλάδου έχουν επίσης επισημάνει ότι πολλά εργαστήρια χρησιμοποιούν παλαιότερες συσκευές ή λογισμικό. Ακόμη και μια μικρή παραβίαση δεδομένων σε τέτοια εργαστήρια μπορεί να εκθέσει προσωπικές πληροφορίες ή να επηρεάσει σημαντικά τις συνεχιζόμενες μελέτες.
Αλλάζουν όλα στις αρωματικές ουσίες στα ηλεκτρονικά τσιγάρα!
Για τους λόγους αυτούς ενθαρρύνονται τα εργαστήρια και τις κυβερνήσεις να σκεφτούν προσεκτικά ολόκληρη τη διαδικασία NGS, με θωράκιση υλικού, λογισμικού και τυχόν ροών δεδομένων μεταξύ εργαστηρίων. Η κρυπτογράφηση, η καλύτερη εκπαίδευση του προσωπικού, η καλύτερη επίβλεψη και ο ενδελεχής έλεγχος κάθε βήματος του συστήματος θα πρέπει να είναι υποχρεωτικές. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι μηχανικοί, βιολόγοι και ειδικοί πληροφορικής πρέπει να συνεργαστούν για να δημιουργήσουν ενημερωμένους κανόνες και νέους τρόπους για τον ασφαλή χειρισμό των δεδομένων.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό IEEE Access.
