Η LG επιτέλους πήρε θέση για τις πολύ σοβαρές καταγγελίες και ανησυχίες σχετικά με την ιδιωτικότητα των χρηστών των Smart TV της, μετά τις αποκαλύψεις του Gamers Nexus. Η LG αρνείται τις κατηγορίες ότι τα μικρόφωνα των τηλεοράσεών της καταγράφουν συνεχώς τον ήχο από το δωμάτιο στο οποίο βρίσκονται, συμπεριλαμβανομένων και των συνομιλιών των χρηστών. Ταυτόχρονα, εξηγεί ακριβώς τι κάνουν λειτουργίες όπως η φωνητική αναγνώριση και το Automatic Content Recognition (ACR).
Η LG αρνείται τη συνεχή καταγραφή
Σύμφωνα με την LG, οι τηλεοράσεις της ούτε καταγράφουν ούτε μεταδίδουν συνεχώς τις συνομιλίες μας. Η επεξεργασία και ηχογράφηση της φωνής ξεκινάει μόνο αν ο χρήστης ενεργοποιήσει κάποια φωνητική λειτουργία ή πει κάποια φράση ενεργοποίησης (wake word). Η αναζήτηση της φράσης ενεργοποίησης γίνεται τοπικά στην τηλεόραση και, όταν δεν εντοπιστεί, το σχετικό ηχητικό διαγράφεται χωρίς να μετατραπεί σε κείμενο ή να αποσταλεί στους διακομιστές της LG. Πρακτικά, είναι ο ίδιος τρόπος με τον οποίο λειτουργεί κάθε συσκευή που δέχεται φωνητικές εντολές.
Στα τελευταία μοντέλα που έχουν ενεργοποιημένο το Hands Free Voice Control, η τηλεόραση περιμένει τη λέξη ενεργοποίησης της λειτουργίας, ακόμα και όταν βρίσκεται σε κατάσταση αναμονής (standby). Σε αυτή την περίπτωση, η ανίχνευση γίνεται τοπικά, ενώ σε περίπτωση που ενεργοποιηθεί τυχαία, η διαδικασία ολοκληρώνεται σε 10 δευτερόλεπτα χωρίς ομιλία, με ανώτατο όριο τα 18 δευτερόλεπτα.
Τι συμβαίνει με το ACR (Automatic Content Recognition)
Εδώ έρχεται μία από τις πιο ενδιαφέρουσες λειτουργίες, το ACR (Automatic Content Recognition), μια δυνατότητα που, όπως λέει και το όνομά της, είναι σε θέση να αναγνωρίζει τι περιεχόμενο παρακολουθεί ο χρήστης.
Η LG υποστηρίζει ότι το ACR δεν τραβάει screenshots και δεν καταγράφει την εικόνα της οθόνης, βίντεο ή συνομιλίες. Χρησιμοποιεί audio fingerprinting, δηλαδή δημιουργεί ένα ψηφιακό αποτύπωμα από τον ήχο του περιεχομένου μέσω του εσωτερικού επεξεργαστή ήχου (audio processor) της τηλεόρασης, ώστε να αναγνωρίσει τι προβάλλεται.
Όταν είναι ενεργοποιημένη η λειτουργία, το ACR παίρνει αυτές τις πληροφορίες και αναλύει τις συνήθειες και τις προτιμήσεις του κοινού, ώστε να προτείνει σχετικό περιεχόμενο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για διαφημιστικούς λόγους, σύμφωνα πάντα με τις επιλογές συναίνεσης που έχουμε δώσει στην τηλεόραση.
Το σημαντικό είναι ότι η LG αναφέρει πως οι λειτουργίες ACR, voice recognition και interest-based advertising είναι προαιρετικές και απενεργοποιημένες από προεπιλογή. Οι χρήστες μπορούν να τις ενεργοποιήσουν, να τις απενεργοποιήσουν ή να αποσύρουν τη συναίνεσή τους ανά πάσα στιγμή από τις ρυθμίσεις.
Μπορεί η τηλεόραση να δει το εσωτερικό μας δίκτυο;
Η LG διαθέτει τη δυνατότητα να αναζητά στο εσωτερικό μας δίκτυο για συμβατές συσκευές, ώστε να μπορεί να εντοπίσει συστήματα που μπορούν να συνεργαστούν με τις τηλεοράσεις της.
Πρόκειται για μια λειτουργία που χρησιμοποιείται για τη συνδεσιμότητα και τις διάφορες δυνατότητες της συσκευής και όχι για τη δημιουργία προφίλ του νοικοκυριού ή για στοχευμένη διαφήμιση. Πρακτικά, μας επιτρέπει να συνδεθούμε με άλλες οθόνες, να ελέγξουμε έξυπνες συσκευές και φυσικά να κάνουμε αναπαραγωγή περιεχομένου από άλλες συσκευές στο δίκτυό μας.
Το βασικό είναι τι αποδέχεται ο χρήστης
Η αλήθεια είναι αρκετά πιο σύνθετη από τον απλοϊκό ισχυρισμό ότι «η LG καταγράφει κρυφά ό,τι λέμε». Η LG αρνείται κατηγορηματικά τη συνεχή καταγραφή συνομιλιών, ενώ ταυτόχρονα επιβεβαιώνει ότι οι συνδεδεμένες τηλεοράσεις μπορούν, ανάλογα με τις ενεργοποιημένες υπηρεσίες και τις επιλογές του χρήστη, να συλλέγουν πληροφορίες για τη χρήση και τις συνήθειες θέασης.
Το ουσιαστικό ερώτημα είναι αν ο χρήστης διαβάζει όλα όσα αποδέχεται όταν πατάει «αποδοχή» στους όρους και τις προϋποθέσεις κατά την αρχική ρύθμιση της συσκευής.
Η LG αναφέρει πάντως ότι οι προαιρετικές υπηρεσίες μπορούν να διαχειριστούν από τις ρυθμίσεις και ότι η απενεργοποίησή τους δεν εμποδίζει τη βασική λειτουργία μιας Smart TV, όπως το streaming, τις θύρες HDMI και το live TV. Όμως, αν έχουμε ρυθμίσει την τηλεόραση να μας ακούει όταν δίνουμε φωνητικές εντολές, είναι λίγο εξωπραγματικό να περιμένουμε ότι δεν «ακούει» συνεχώς στο παρασκήνιο για να μπορέσει να εντοπίσει τη λέξη ενεργοποίησης.
Από την άλλη, θα θέλαμε μια ειδοποίηση όταν ενεργοποιούμε παρόμοιες λειτουργίες, η οποία να είναι ξεκάθαρη και να αναγράφει με μεγάλα γράμματα ότι η συσκευή από εδώ και πέρα θα ακούει όσα λέμε. Κανείς δεν πρόκειται να διαβάσει ένα τεράστιο νομικό κείμενο όρων, πόσο μάλλον στην οθόνη της τηλεόρασής του.
