Κατά το ηλιοβασίλεμα ενός ζεστού καλοκαιριού το 1924, πλήθος κόσμου συνέρρεε στα τηλεσκόπια για να μπορέσει να εντοπίσει τον προηγμένο εξωγήινο πολιτισμό που πίστευαν ότι υπήρχε στην επιφάνεια του πλανήτη Άρη. Κατά τη διάρκεια εκείνου του Σαββατοκύριακου η Γη και ο Άρης απείχαν μόλις 34 εκατομμύρια μίλια, πιο κοντά από οποιοδήποτε άλλο χρονικό σημείο της δεκαετίας.
Το ταχύτερο μικροσκόπιο του κόσμου μπορεί να δει ηλεκτρόνια να κινούνται
Αν και αυτή η τροχιακή ευθυγράμμιση συμβαίνει κάθε 26 μήνες, η συγκεκριμένη ήταν ιδιαίτερα συναρπαστική για το κοινό σε όλες τις ηπείρους και ενέπνευσε μερικές από τις πρώτες προσπάθειες μεγάλης κλίμακας για την ανίχνευση εξωγήινης ζωής.
Σε δεκάδες αστεροσκοπεία, παρατηρητές και φωτογράφοι εστιάζουν την προσοχή τους σε αυτόν τον αινιγματικό κόκκινο δίσκο, έγραψε ο δημοσιογράφος Silas Bent στις 17 Αυγούστου 1924. Πρόσθεσε ότι ίσως είναι η στιγμή να «λυθεί το αμφισβητούμενο ερώτημα αν κάποια όντα περιφέρονται στον φλοιό του και αν αυτές οι γραμμές, τις οποίες πολλοί παρατηρητές λένε ότι έχουν δει, είναι πράγματι αρδευτικά κανάλια».
Οι επιστήμονες σχεδίαζαν επί χρόνια να αξιοποιήσουν στο έπακρο το «κοντινό πλάνο» του Άρη. Για να βοηθήσουν τα πειράματα, το αμερικανικό ναυτικό επέβαλλε σε εθνικό επίπεδο περίοδο σιγής ασυρμάτου για πέντε λεπτά στην αρχή κάθε ώρας από τις 21 έως τις 24 Αυγούστου, ώστε να μπορούν να ακουστούν τα μηνύματα από τους Αρειανούς. Ένας στρατιωτικός κρυπτογράφος ήταν διαθέσιμος για να μεταφράζει τυχόν περίεργα μηνύματα που μπορεί να έρχονται από τον Άρη.
Και όμως έγινε. Ένα περίεργο σήμα καταγράφηκε από ιπτάμενη κεραία με τελείες και παύλες. Ο Άρης μιλούσε, αλλά κανείς δεν μπορούσε να τον καταλάβει.
Ένας αιώνας έχει περάσει από τότε που εκδηλώθηκε αυτή η μανία για τον Άρη το 1924, αλλά η πηγή αυτού του παράξενου σήματος παραμένει μυστήριο. Το αρχικό φύλλο που περιελάμβανε το μήνυμα έχει χαθεί αν και υπάρχουν πολλά ψηφιακά αντίγραφα σαν αυτό της φωτογραφίας.
Η επιστήμη, μέχρι στιγμής, περιλαμβάνει την ανακάλυψη ότι τα βασικά δομικά στοιχεία της ζωής είναι ευρέως κατανεμημένα στον γαλαξία μας. Οι ερευνητές έχουν επίσης εντοπίσει χιλιάδες πλανήτες σε τροχιά γύρω από άλλα αστέρια, συμπεριλαμβανομένων κόσμων περίπου στο μέγεθος της Γης. Και γνωρίζουν ότι ο Άρης ήταν κάποτε κατοικήσιμος, ένα μέρος με αναβλύζοντα ποτάμια, λίμνες γλυκού νερού και ουρανό. Έχουν ανακαλύψει ακόμη και πιθανές βιουπογραφές εκεί, τόσο από το παρελθόν όσο και από το παρόν, αν και δεν υπάρχουν ακόμη αδιάσειστα στοιχεία για εξωγήινους.
Η ανθρωπότητα έχει μάθει τόσα πολλά για τον κόσμο μας, και για άλλους πέρα από αυτόν, μέσα σε έναν αιώνα. Αλλά αυτή η πρόοδος οφείλετε και σε ένα βαθμό σε αυτή τη μανία που εκδηλώθηκε το 1924 για τον Άρη, μια στιγμή κατά την οποία η φυσική εγγύτητα των δύο κόσμων αποκάλυψε μια βαθύτερη λαχτάρα για κοσμική σύνδεση και τη θέληση να αναζητήσουμε ενεργά αυτή την επαφή μέσω της επιστημονικής καινοτομίας, η οποία μας διακατέχει ακόμη και σήμερα, γράφει ο αρθρογράφος της New York Times.
Στη συλλογή του Henry Ford Museum of American Innovation κοντά στο Detroit των ΗΠΑ, υπάρχει ένα έκθεμα, μια συσκευή που είχε σχεδιαστεί για τα πεδία του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Τον Αύγουστο του 1924, θα κατέληγε να χρησιμοποιούνταν σαν μια prototype συσκευή διαπλανητικής επικοινωνίας. Ο λόγος, για την SE 950, κατασκευασμένη στις 26 Μαρτίου του 1918 από την National Electrical Supply Company, η οποία είχε σχεδιαστεί για να υποστηρίξει τα στρατεύματα στη μάχη, αν και δεν δοκιμάστηκε ποτέ στο πεδίο. Κατέληξε στην Ουάσιγκτον, στο εργαστήρι του Charles Francis Jenkins, ενός εφευρέτη που έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανακάλυψη της τηλεόρασης.
Μπορεί να χρησιμοποιήθηκε σε πολλά μεταπολεμικά πειράματα, αλλά η χρυσή του ώρα έφτασε το 1924, όταν ο αστρονόμος David Peck Todd επιστράτευσε τον Jenkins για να λύσει ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που εξακολουθεί να κινητοποιεί την κοινότητα που ασχολείται με την αναζήτηση εξωγήινης νοημοσύνης: Εάν μηνύματα από ευφυείς εξωγήινους πολιτισμούς διαδίδονται στο διάστημα, πώς θα μπορούσαμε να τα συλλάβουμε;
Ο αστρονόμος και ο εφευρέτης είχαν την απάντηση. Κατά τη διάρκεια της φρενίτιδας αυτής για τον Άρη, ένα αερόστατο εκτοξεύθηκε από το Ναυτικό Αστεροσκοπείο των ΗΠΑ στην Ουάσινγκτον σε ύψος λίγο κάτω από δύο μίλια. Μετέφερε μια κεραία, στραμμένη προς τον Άρη, η οποία αναμετέδιδε σήματα από την εναέρια θέση της στη SE 950 στο εργαστήριο του Jenkins.
Τα δεδομένα στη συνέχεια έφθαναν στη «Ραδιοκάμερα» του εφευρέτη, η οποία μετέτρεπε τα ραδιοσήματα σε οπτικές λάμψεις που άφηναν αποτυπώματα σε ένα ρολό φωτογραφικού χαρτιού μήκους 38 μέτρων. Αυτή η διαδικασία ήταν που παρήγαγε το επαναλαμβανόμενο μοτίβο που πολλοί θεατές εκείνη την εποχή ερμήνευσαν ως πρόσωπο από τον Άρη.
Ο Jenkins, μάλιστα, αιφνιδιάστηκε από το σήμα της ραδιοκάμεράς του και ανησυχούσε ότι οι παρερμηνείες της σημασίας του θα αμαύρωναν την επιστημονική του φήμη. Οι ανησυχίες του προσφέρουν ένα πρώιμο προμήνυμα των μεταβαλλόμενων διαχωριστικών γραμμών που η αναζήτηση εξωγήινων συνεχίζει να προκαλεί μεταξύ των ακαδημαϊκών, των μέσων ενημέρωσης, της κυβέρνησης και του κοινού, οι οποίες είναι πολύ πιο έντονες 100 χρόνια αργότερα. Δεν πιστεύω ότι τα αποτελέσματα έχουν κάποια σχέση με τον Άρη. Υπέθεσε ότι το σήμα οφείλονταν σε άλλους λόγους, όπως παρεμβολές, τα τρόλει ή φυσικές εκπομπές από έναν άλλον πλανήτη το Δία.
Ανεξάρτητα από την πηγή, τα ραδιοσήμα και αυτή η φρενίτιδα για τον Άρη τον Αύγουστο του 1924 βοήθησαν να δημιουργηθούν οι προϋποθέσεις για πιο πρακτικές και επιστημονικές προσπάθειες αναζήτησης ζωής εκτός του πλανήτη μας.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
Δυλαδη υπάρχουν άνθρωποι στο διάστημα? Λογικό μου ακούγεται!!!!