Η αντιμετώπιση της κρίσης των μνημών RAM είναι πιθανότατα μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που καλείται να αντιμετωπίσει η Apple, αλλά και όλες οι εταιρείες τεχνολογίας παγκοσμίως. Για την Apple, όμως, το πρόβλημα είναι εξαιρετικά κρίσιμο, καθώς βασίζεται σε πολύ μεγάλο βαθμό στα έσοδα από τα iPhone για τη συνολική της κερδοφορία. Πλέον έχουμε τις πρώτες εικόνες για τις τιμές των iPhone 18 Pro, οι οποίες εμφανίζονται αυξημένες κατά 10-20%, γεγονός που έχει προκαλέσει τις αντιδράσεις των πιστών φίλων της εταιρείας. Ωστόσο, οι περισσότεροι καταναλωτές δεν γνωρίζουν πόσα πραγματικά πληρώνει η Apple για τις μνήμες DRAM των συσκευών της.
Νέα έκθεση δείχνει αύξηση 400% στο κόστος DRAM για το iPhone 18 Pro
Η TrendForce, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες έρευνας αγοράς, εκτιμά πως το κόστος για τις μνήμες θα εκτοξευθεί κατά 400% για το τρίτο τρίμηνο του 2026, σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2025. Η Apple μπορεί να διαπραγματεύεται σκληρά για να κρατήσει τις τιμές χαμηλά, όμως στην παρούσα φάση οι κατασκευαστές μνημών δεν έχουν καμία πρόθεση να προχωρήσουν σε μειώσεις, καθώς μέσα στην κρίση καταγράφουν τεράστια περιθώρια κερδοφορίας.
Οι αυξήσεις που αναλύει η έρευνα της TrendForce επικεντρώνονται στο κόστος των LPDDR5X που χρησιμοποιεί η Apple στα iPhone 18 Pro και iPhone Duo. Ωστόσο, παρά το ιδιαίτερα αυξημένο κόστος προμήθειας, η Apple φαίνεται πως κάλυψε η ίδια ένα σημαντικό μέρος της επιβάρυνσης.
Αυξήσεις τιμών 10-20% και η τακτική της Apple
Από τις τιμές που έχουν γίνει γνωστές, οι αυξήσεις κυμαίνονται από 10% έως περίπου 20%. Αυτό σημαίνει πως η εταιρεία έχει ήδη απορροφήσει μέρος του κόστους, μειώνοντας το περιθώριο κέρδους της, το οποίο ήταν ανέκαθεν υψηλό. Τα τελευταία χρόνια η Apple επιλέγει συχνά να συγκρατεί τις τιμές αντί να μετακυλίει τις αυξήσεις εξ ολοκλήρου στους καταναλωτές, γνωρίζοντας πως το αγοραστικό κοινό έχει όρια, παρά την αφοσίωσή του στο brand. Αυτή τη φορά, όμως, η ανατίμηση ήταν τόσο μεγάλη που δεν υπήρχε η δυνατότητα να μην περάσει ένα μέρος της στην αγορά.
Παράλληλα, δεν είναι μόνο οι μνήμες RAM που πιέζουν τις τιμές προς τα πάνω. Φέτος έχουμε τη μετάβαση στα νέα chips των 2nm, τόσο για τον Apple A20 όσο και για τους Snapdragon 8 Elite Gen 6 και Gen 6 Pro, τα οποία καταγράφουν επίσης αυξημένο κόστος παραγωγής.
Η Apple, σε αντίθεση με την Qualcomm, επέλεξε φέτος να ενσωματώσει τεχνολογία WMCM (Wafer-Level Multi-Chip Module). Η επιλογή αυτή της επιτρέπει να αξιοποιήσει τον διαθέσιμο χώρο αυξάνοντας τον δίαυλο μνήμης στα 96 bit, αντί να μεταβεί στις ακριβότερες LPDDR6 RAM. Με αυτόν τον τρόπο η Apple ενίσχυσε το bandwidth της μνήμης χωρίς να πληρώσει την υπεραξία των LPDDR6. Ακόμα κι έτσι, όμως, το συνολικό κόστος παραμένει υψηλό.
Σε ξεχωριστή αναλυτική έκθεση επισημαίνεται ότι, για να διατηρήσει η Apple τα ιστορικά ποσοστά κέρδους της από τα iPhone, η αρχική τιμή του βασικού iPhone 18 Pro θα έπρεπε να αυξηθεί έως και κατά 270 δολάρια. Είναι χαρακτηριστικό πως το κόστος της μνήμης ανέρχεται πλέον στο 34% του συνολικού κόστους κατασκευής (BOM) της συσκευής, όταν στο iPhone 17 κάλυπτε μόλις το 10%.
Οι αρχικές εκτιμήσεις της αγοράς προέβλεπαν αυξήσεις έως και 38%. Το γεγονός ότι τελικά είδαμε ανατιμήσεις της τάξεως του 10-20% επιβεβαιώνει πως η Apple απορρόφησε μεγάλο μέρος του κραδασμού. Αν υπολογίσουμε τις παράλληλες αυξήσεις στους επεξεργαστές, στον αποθηκευτικό χώρο και στις νέες μπαταρίες, το συμπέρασμα είναι πως οι νέες τιμές των iPhone 18 Pro, δεδομένων των συνθηκών στην εφοδιαστική αλυσίδα, είναι ηπιότερες από ό,τι αναμενόταν.
Με τη ματιά του Techmaniacs
Το βασικό πρόβλημα έγκειται στο γεγονός ότι οι κατασκευαστές μνημών συνεχίζουν να αυξάνουν τις τιμές, καθώς τα data centers τεχνητής νοημοσύνης απορροφούν τεράστιες ποσότητες DRAM. Η παραγωγική δυναμική των εργοστασίων έχει διοχετευθεί σχεδόν εξολοκλήρου στην κάλυψη των αναγκών του AI, προκαλώντας παγκόσμια έλλειψη στις καταναλωτικές μνήμες και εκτοξεύοντας το κόστος.
Έως το τέλος του 2026 αναμένονται νέες πιέσεις στις τιμές των μνημών, και παραμένει άγνωστο αν η απορροφητική στρατηγική της Apple θα μπορέσει να διατηρηθεί ή αν θα δούμε νέο κύμα ανατιμήσεων. Αν αναλογιστούμε ότι στην ίδια πιεστική θέση βρίσκονται όλοι οι κατασκευαστές smartphones, κονσολών και PC, το μέλλον της αγοράς τεχνολογίας για τους επόμενους μήνες διαγράφεται ιδιαίτερα απαιτητικό.
