- Το άρθρο βασίζεται σε επιστημονική μελέτη την οποία μπορείς να βρεις στο arxiv.org κάνοντας κλικ εδώ
Η ζώνη αστεροειδών βρίσκεται σε τροχιά ανάμεσα στον Άρη και στο Δία και αποτελείται από πλήθος βράχους που πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύουν έναν πλανήτη ο οποίος όμως δεν δημιουργήθηκε ποτέ. Όταν σχηματίστηκε το ηλιακό μας σύστημα, το υλικό της περιοχής θα έπρεπε να συγχωνευθεί και να σχηματίσει έναν πλανήτη, αυτό όμως δεν συνέβη ποτέ. Ο λόγος; Η βαρυτική επίδραση του Δία.
Το θέμα όμως είναι ότι τα απομεινάρια αυτής της περιοχής δεν είναι στάσιμα, αλλά αντίθετα χάρη στις βαρυτικές επιδράσεις πλανητών ταξιδεύουν είτε προς το εσωτερικό ηλιακό σύστημα, είτε προς τη Γη. Με λίγα λόγια η περιοχή αυτή χάνει υλικό.
Μια ομάδα αστρονόμων με επικεφαλής τον Julio Fernández από το Universidad de la República στην Ουρουγουάη υπολόγισε με ακρίβεια πόσο γρήγορα προχωρά η απώλεια του υλικού. Πιο συγκεκριμένα, διαπίστωσαν ότι χάνει σήμερα περίπου το 0,0088% του τμήματος της ζώνης που εξακολουθεί να συμμετέχει στις συνεχιζόμενες συγκρούσεις.
Το 20% διαφεύγει με τη μορφή αστεροειδών που φθάνουν μέχρι και τον πλανήτη μας, ενώ το υπόλοιπο 80% συνθλίβεται και μετατρέπεται σε σκόνη μετεωριτών. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η κατανόηση της απώλειας μάζας της ζώνης των αστεροειδών είναι σημαντική και έχει άμεση επίδραση στην εξέλιξη της Γης. Τα μεγάλα σώματα που διαφεύγουν από τη ζώνη δεν εξαφανίζονται απλά στο διάστημα. Μερικά τελικά καταλήγουν στο εσωτερικό ηλιακό σύστημα, όπου γίνονται πιθανά αντικείμενα πρόσκρουσης.
