Η επιστημονική κοινότητα έμεινε με το στόμα ανοιχτό, μετά την ανακάλυψη μιας τεράστιας έκρηξης ακτινών γάμμα. Τον Οκτώβριο του 2022, το διαστημικό τηλεσκόπιο ακτινών γάμμα Fermi, της NASA και το Παρατηρητήριο Neil Gehrels Swift, εντόπισαν μια τεράστια έκρηξη (BOAT).
Επίσημα γνωστή ως έκρηξη ακτινών γάμμα (GRB), η έκρηξη έγραψε ιστορία ως η φωτεινότερη όλων των εποχών. Τώρα αναφέρεται συχνά σαν BOAT (Brightest Of All Time) ή με την επίσημη ονομασία του GRB221009A.
Τι είναι όμως τα GRB; Οι επιστήμονες τα περιγράφουν σαν «παροδικές λάμψεις φωτονίων υψηλής ενέργειας από κοσμολογικές αποστάσεις που παράγονται όταν μια μαύρη τρύπα οδηγεί έναν σχετικιστικό πίδακα που δείχνει προς τη Γη».
Μία από τους επιστήμονες που ανακάλυψαν το BOAT και αναπληρωτής καθηγητής φυσικής και αστρονομίας και αρχηγός της ομάδας Fong στο Northwestern, Wen-fai Fong, είπε : «Όσο ήμασταν σε θέση να ανιχνεύσουμε GRBs, Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η GRB είναι η πιο λαμπερή που έχουμε δει ποτέ με συντελεστή 10 ή περισσότερο.
“Επειδή το GRB είναι τόσο φωτεινό, αναμένουμε ότι θα μπορούμε να το παρακολουθούμε για αρκετούς μήνες. Αυτή τη στιγμή είναι σε βρεφική ηλικία και μαθαίνουμε περισσότερα μεAT κάθε νέα παρατήρηση.”
Η επικεφαλής της έρευνας Maria Edvige Ravasio από το Πανεπιστήμιο Radboud πρόσθεσε: «Λίγα λεπτά μετά την έκρηξη του BOAT, το Gamma-ray Burst Monitor του Fermi κατέγραψε μια ασυνήθιστη ενεργειακή αιχμή που τράβηξε την προσοχή μας.
“Όταν είδα για πρώτη φορά αυτό το σήμα, μου προκάλεσε ανατριχίλα. Η ανάλυσή μας από τότε δείχνει ότι είναι η πρώτη γραμμή εκπομπής υψηλής εμπιστοσύνης που έχουμε δει ποτέ στα 50 χρόνια μελέτης των GRBs.”
Για να αποκτήσουμε μια προοπτική πόσο μεγάλα είναι αυτά τα GBRs, εάν κάτι επρόκειτο να συμβεί μέσα σε μερικές χιλιάδες έτη φωτός από τη Γη, θα εξαφάνιζε σχεδόν ολόκληρο τον πλανήτη μας.
Ενώ το GBR προφανώς δεν κατέστρεψε τη Γη, ωστόσο βρέθηκε ότι έχει επηρεάσει την ατμόσφαιρά μας.
Πέρυσι αποκαλύφθηκε ότι ένα από τα πολλά στρώματα της ατμόσφαιρας της Γης διαταράχθηκε στο πάνω μισό της ατμόσφαιρας σε υψόμετρο περίπου 500 χιλιομέτρων. Οπουδήποτε πάνω από 350 χιλιόμετρα σε υψόμετρο θεωρείται το κορυφαίο μισό.
Και όμως οι χιμπατζήδες μιλούν! Και να η λέξη που είπαν! (Δείτε video)
Οι λεγόμενες διαταραχές που ανιχνεύονται αναφέρονται σε μια αλλαγή στο ηλεκτρικό πεδίο της ανώτερης ατμόσφαιρας.
Όσο για το τι προκάλεσε το διάσημο GBR, λέγεται ότι «το GRB221009A πιθανότατα προκλήθηκε από την κατάρρευση ενός τεράστιου άστρου με μάζα έως και 30 φορές τη μάζα του ήλιου μας».
