Το 2019, όταν η Huawei τέθηκε υπό εμπορικούς περιορισμούς από τις ΗΠΑ, έχασε τη δυνατότητα να κυκλοφορεί τις συσκευές της με Android στα τηλέφωνά της, τουλάχιστον την έκδοση που περιλαμβάνει τα Google Play Services. Έτσι, η εταιρεία αναγκάστηκε να επικεντρωθεί στο HarmonyOS και στους επεξεργαστές Kirin λίγο αργότερα, ώστε να αντιμετωπίσει τις συνεχώς αυξανόμενες κυρώσεις των ΗΠΑ. Η Honor, θυγατρική της Huawei μέχρι εκείνη την εποχή, αποσχίστηκε από τη μητρική εταιρεία και συνέχισε να τρέχει Android έχοντας παράλληλα πρόσβαση στα chips της Qualcomm και της MediaTek. Αυτό δείχνει πως πιθανότατα οι κυρώσεις των ΗΠΑ οφείλονταν στην κυριαρχία της Huawei στο 5G και όχι σε αυτά που είχαν δηλωθεί αρχικά.
Τώρα όμως η Huawei έχει μείνει χωρίς θυγατρική, αλλά μια νέα διαρροή από τον Dingjiao Digital αναφέρει πως η εταιρεία σκοπεύει να το αλλάξει αυτό, λανσάροντας μια νέα υπό-μπράντα με την ονομασία Xingmang (星芒). Η εν λόγω πληροφορία αναδημοσιεύθηκε αργότερα και από το CNMO.
Τι σημαίνει το Xingmang και ποιους αφορά
Το Xingmang σημαίνει «φως ενός αστεριού» ή «Starlight» στα κινέζικα. Δεν είναι ακόμα βέβαιο αν αυτή η υπο-μάρκα θα αποκτήσει παγκόσμιο όνομα, ενώ παραμένει άγνωστο αν θα κυκλοφορήσει διεθνώς εξαρχής. Αν ναι, ίσως ονομαστεί διαφορετικά. Για παράδειγμα, η «Honor» ονομαζόταν «Glory» στην Κίνα.
Τα τηλέφωνα της σειράς αναμένεται να χρησιμοποιούν chips Kirin 8, κάτι που δείχνει πως πιθανότατα θα τοποθετηθούν στη μεσαία κατηγορία. Φυσικά, οι συσκευές θα έρχονται με HarmonyOS, αφού η Huawei εξακολουθεί να μην έχει πρόσβαση στα Google Play Services.
Αυτά τα τηλέφωνα θα αφήσουν πίσω τους τις premium λειτουργίες όπως η δορυφορική συνδεσιμότητα. Ωστόσο, αναμένεται να διατηρήσουν το XMAGE, το οποίο αποτελεί το εμπορικό σήμα για την εσωτερική τεχνολογία απεικόνισης της Huawei μετά το διαζύγιο με τη Leica.
Επέκταση πέρα από τα smartphones
Είναι ενδιαφέρον ότι η επωνυμία Xingmang/Starlight ενδέχεται να χρησιμοποιηθεί για περισσότερες κατηγορίες προϊόντων πέρα από τα τηλέφωνα. Οι λεπτομέρειες παραμένουν λιγοστές προς το παρόν, ενώ δεν γνωρίζουμε τι θα απογίνουν οι υπάρχουσες σειρές, όπως η Nova. Θα μπορούσαν άραγε να ενταχθούν στο οπλοστάσιο της νέας υπομάρκας;
Φυσικά, αναμένουμε πως τα Mate και τα Pura θα παραμείνουν κάτω από το βασικό όνομα της Huawei. Εικάζεται όμως πως οι σειρές Nova και Enjoy, που αποτελούν τα οικονομικότερα τηλέφωνα της εταιρείας, θα μεταβούν στη Xingmang ή όπως αλλιώς ονομαστεί εκτός Κίνας.
Οι πληροφορίες θέλουν τη νέα υπό-μπράντα να ανακοινώνεται μαζί με τα πρώτα της τηλέφωνα κάποια στιγμή μέσα στον Οκτώβριο.
Με τη ματιά του Techmaniacs
Η δημιουργία μιας νέας υπό-μπράντας δείχνει πως η Huawei νιώθει πλέον ξανά σίγουρη για την παραγωγική της δυνατότητα στους επεξεργαστές Kirin, επιτρέποντάς της να επεκταθεί δυναμικά στη μεσαία και οικονομική κατηγορία. Μετά την απώλεια της Honor, η εταιρεία χρειαζόταν ένα όχημα για να χτυπήσει τον ανταγωνισμό των Xiaomi, Realme και Honor χωρίς να «λερώσει» το premium brand status που έχτισε με τα Mate και Pura.
Το μεγάλο στοίχημα, ωστόσο, παραμένει η αγορά εκτός Κίνας. Χωρίς τα Google Play Services, η Xingmang θα δώσει σκληρή μάχη στη μεσαία κατηγορία της Ευρώπης, όπου οι καταναλωτές είναι ιδιαίτερα εξαρτημένοι από το οικοσύστημα της Google. Αν η Huawei καταφέρει να προσφέρει κορυφαία φωτογραφία XMAGE και ισχυρούς Kirin σε ανταγωνιστικές τιμές, ίσως βρει τη χαμένη της ισορροπία.
