Η γενική θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν αναφέρει ότι η μάζα παραμορφώνει τον ίδιο τον ιστό του χώρου. Το φως, ακολουθώντας αυτόν τον καμπύλο χώρο, κάμπτεται γύρω από αντικείμενα με μάζα όπως γαλαξίες και σμήνη γαλαξιών.
Όταν η ευθυγράμμιση είναι η σωστή, το αποτέλεσμα είναι εκπληκτικό: οι γαλαξίες του background, εμφανίζονται σαν τέλειοι δακτύλιοι, γνωστοί ως δακτύλιοι του Αϊνστάιν.
Το τηλεσκόπιο Ευκλείδης του European Space Agency δημοσίευσε πριν από μερικές ημέρες ένα νέο σύνολο δεδομένων, απίστευτης λεπτομέρειας, με τους επιστήμονες να θέλουν τη βοήθειά μας να αναγνωρίσουμε σε πλήθος φωτογραφιών που μας προβάλλει το project, το φαινόμενο του βαρυτικού φακού.
Τι είναι το φαινόμενο του βαρυτικού φακού;
Όταν παρατηρούμε έναν μακρινό γαλαξία με ένα τηλεσκόπιο, το φως του ίσως συναντήσει έναν άλλον γαλαξία καθώς αυτό πλησιάζει σε εμάς.
Ο μπροστινός γαλαξίας λειτουργεί δηλαδή σαν ένα είδος μεγεθυντικού φακού που λυγίζει το φως που ταξιδεύει σε εμάς εξαιτίας της βαρύτητας. Ακριβώς αυτό είναι το φαινόμενο του βαρυτικού φακού.
Αν ο γαλαξίας που βρίσκεται στο παρασκήνιο, ο γαλαξίας που λειτουργεί ως μεγεθυντικός φακός και το τηλεσκόπιο έχουν τη σωστή ευθυγράμμιση, τότε η φωτογραφία εμφανίζεται σαν ένα δαχτυλίδι που αποκαλείται το δαχτυλίδι του Αϊνστάιν. Πιστεύουμε ότι η φωτογραφία από την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία που επισυνάπτουμε παρακάτω εξηγεί ίσως με τον καλύτερο τρόπο το φαινόμενο αυτό.
Ένας μακρινός γαλαξίας στο βάθος κινείται μπροστά από έναν τεράστιο ελλειπτικό γαλαξία στο προσκήνιο
Πως συμμετέχεις στο project;
Το Space Warps citizen science project, στη πλατφόρμα του Zooniverse προσκαλεί όποιον θέλει να βοηθήσει στην ανεύρεση βαρυτικών φακών, με εικόνες που θα του προβάλλει.
Η τεχνητή νοημοσύνη έχει ήδη προεπιλέξει περίπου 300.000 υποψήφιες εικόνες για λεπτομερέστερη εξέταση, αλλά το ανθρώπινο μάτι παραμένει μοναδικά ικανό να εντοπίζει τα λεπτά, ακανόνιστα τόξα που υποδηλώνουν τη ύπαρξη ενός βαρυτικού φακού.
Οι επιστήμονες ελπίζουν να εντοπίσουν περισσότερους από 10.000 νέους φακούς μόνο από αυτή την έρευνα, αριθμός μεγαλύτερος από όσους έχουν ανακαλυφθεί σε ολόκληρη την ιστορία της αστρονομίας.
- Πηγαίνουμε στην επίσημη σελίδα του project στο zooniverse.org
- Πιέζουμε στο Euclid Classify όπου καλούμαστε να αναγνωρίσουμε το φαινόμενο στις φωτογραφίες που θα μας προβάλλει το project μετά από μια σύντομη εισαγωγή.
- Μην αγχώνεσαι αν κάνεις κάποιο λάθος, θα διασταυρωθεί με το μέσο όρο άλλων απαντήσεων των χρηστών όπως εξηγεί το project.
