Μετά από μήνες διαμάχης στο δικαστήριο και χρόνια μετά την πρώτη μήνυση της Epic Games κατά της Google για το υποτιθέμενο μονοπώλιο του Play Store, οι ένορκοι κατέληξαν σε ετυμηγορία. Διαπιστώθηκε ότι ο κολοσσός της αναζήτησης είχε παράνομο μονοπώλιο, χρησιμοποιώντας το Play Store και την υπηρεσία χρέωσης Play Billing ως όχημα. Οι ένορκοι τάχθηκαν πλήρως με το μέρος της Epic στην υπόθεση, επιβεβαιώνοντας τους ισχυρισμούς που διατύπωσε ο προγραμματιστής του Fortnite. Η απόφαση θα μπορούσε να ανατρέψει πλήρως το επιχειρηματικό μοντέλο της Google γύρω από το Android.
Αν και η ετυμηγορία έχει πλέον βγει στο φως της δημοσιότητας, δεν είναι ακόμη σαφές ποιες είναι οι συνέπειες για την Google. Μπορεί οι ένορκοι να μίλησαν, αλλά εναπόκειται στον δικαστή James Donato να αποφασίσει, ο οποίος επιβλέπει την υπόθεση. Σύμφωνα με το The Verge, η Epic δεν έκανε μήνυση για χρηματική αποζημίωση και αντιθέτως αγωνίστηκε για να δώσει στους προγραμματιστές περισσότερες επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας για κάθε έναν από αυτούς να δημιουργήσει ένα δικό του κατάστημα εφαρμογών με σύστημα χρέωσης. Τα δύο μέρη θα συναντηθούν με τον δικαστή την επόμενη εβδομάδα για να καθορίσουν περαιτέρω λεπτομέρειες.
Εντωμεταξύ, η Epic Games πανηγυρίζει την ετυμηγορία ως “νίκη για όλους τους προγραμματιστές εφαρμογών και τους καταναλωτές σε όλο τον κόσμο” και αναφέρει ότι “Κατά τη διάρκεια της δίκης είδαμε αποδείξεις ότι η Google ήταν πρόθυμη να πληρώσει δισεκατομμύρια δολάρια για να καταπνίξει εναλλακτικά καταστήματα εφαρμογών, πληρώνοντας προγραμματιστές για να εγκαταλείψουν τις δικές τους προσπάθειες για καταστήματα και σχέδια άμεσης διανομής και προσφέροντας εξαιρετικά προσοδοφόρες συμφωνίες σε κατασκευαστές συσκευών με αντάλλαγμα τον αποκλεισμό ανταγωνιστικών καταστημάτων εφαρμογών”. Η Epic Games έγραψε επίσης ότι “αυτές οι συμφωνίες είχαν ως στόχο να εδραιώσουν την κυριαρχία της Google ως το μοναδικό κατάστημα εφαρμογών και αυτό λειτούργησε. Πάνω από το 95% των εφαρμογών διανέμονται μέσω του Play Store στο Android.”
Ο αντιπρόεδρος της Google για τις κυβερνητικές υποθέσεις και τη δημόσια πολιτική, Wilson White, δηλώνει ότι η εταιρεία επιθυμεί να ασκήσει έφεση. Έδωσε την ακόλουθη δήλωση στο The Verge: “Σχεδιάζουμε να προσβάλουμε την ετυμηγορία. Το Android και το Google Play παρέχουν περισσότερες επιλογές και διαφάνεια από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη πλατφόρμα κινητής τηλεφωνίας. Η δίκη κατέστησε σαφές ότι ανταγωνιζόμαστε σκληρά την Apple και το App Store της, καθώς και τα καταστήματα εφαρμογών σε συσκευές Android και κονσόλες παιχνιδιών. Θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε το επιχειρηματικό μοντέλο του Android και παραμένουμε βαθιά προσηλωμένοι στους χρήστες μας, στους συνεργάτες μας και στο ευρύτερο οικοσύστημα του Android.”
Η υπόθεση μπορεί να έχει μεγάλες επιπτώσεις για το μέλλον του Android. Η Google χρησιμοποιεί μέτρα όπως το Play Store και το GMS (Google Mobile Services) για να κρατήσει το οικοσύστημα Android από το να διασπαστεί. Αντί να υπάρχουν δεκάδες ανεξάρτητα καταστήματα εφαρμογών, το μοντέλο του Play Store διασφαλίζει ότι οι περισσότερες συσκευές μπορούν να εκτελούν το ίδιο λογισμικό με απλή κεντρική διανομή.
Σε μια παρόμοια προηγούμενη υπόθεση κατά της Apple, η Epic Games δεν είχε την ίδια νίκη. Η υπόθεση ήταν λίγο διαφορετική από την αρχή, καθώς δεν στηρίχθηκε σε σώμα ενόρκων και επειδή το οικοσύστημα της Apple λειτουργεί θεμελιωδώς διαφορετικά από αυτό της Google. Αντί να χρησιμοποιεί συμφωνίες και ευνοιοκρατία για να δώσει κίνητρα σε άλλους κατασκευαστές και προγραμματιστές εφαρμογών να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες και τις πλατφόρμες της, απλά δεν υπάρχει άλλη επιλογή στον κόσμο της Apple.
Δεν υπάρχουν τρίτοι κατασκευαστές τηλεφώνων με τους οποίους η Apple θα μπορούσε να μοιραστεί τα έσοδα και απλά δεν υπάρχει άλλη επιλογή από το App Store για τη διανομή εφαρμογών – τουλάχιστον στις ΗΠΑ. Στη δίκη Epic Games κατά Apple, ο δικαστής αποφάσισε υπέρ της Apple σε εννέα από τις 10 περιπτώσεις, με την Apple να μην επιτρέπεται πλέον να εμποδίζει τους προγραμματιστές να ενημερώνουν τους χρήστες για εναλλακτικές επιλογές χρέωσης.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
