Υπάρχει μια χώρα, η οποία είναι η μόνη δημοκρατία στην οποία το Google Maps δεν έχει αυτή τη στιγμή πρόσβαση, μια χώρα φάντασμα. Η Νότια Κορέα, αν και αποτελεί σύμμαχος των ΗΠΑ, είναι μία από τις λίγες περιοχές του πλανήτη παγκοσμίως όπου το Google Maps δεν λειτουργεί.
Η προσπάθεια της Google να φέρει την υπηρεσία χαρτών και στη Ν. Κορέα χρονολογείται από το 2010, όταν ξεκίνησε να ζητά πρόσβαση από τη χώρα σε χάρτες κλίμακας 1:5.000 πολύ πιο ακριβείς από τους 1:25.000 που είναι διαθέσιμοι δημοσίως αυτή τη στιγμή.
Η Google επισημαίνει ότι το εν λόγω επίπεδο λεπτομέρειας είναι κάτι το σύνηθες και δεν αποτελεί ευαίσθητο στοιχείο εθνικής ασφαλείας.
Η Νότια Κορέα, ωστόσο, δε φαίνεται να έχει την ίδια άποψη.
Σύμφωνα με αυτήν, η πρόσβαση σε δεδομένα χαρτών υψηλής ανάλυσης θεωρείται κίνδυνος ασφαλείας και απαγορεύει το export σε απομακρυσμένους servers χωρίς την κυβερνητική έγκριση. Αν και η Google έχει μερική πρόσβαση μέσω τρίτων μερών, τα χαρακτηριστικά που υποστηρίζονται σε καμία περίπτωση δεν φτάνουν το επίπεδο του Google Maps. Η κύρια αιτία της διαμάχης έγκειται στο γεγονός ότι η Ν.Κορέα θεωρεί τα δεδομένα χαρτών ευαίσθητα στοιχεία εθνικής ασφαλείας, που μπορούν να εκθέσουν στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Από τη μεριά της, η Google έχει προσφερθεί αν της επιτραπεί να έχει πρόσβαση σε αυτά, να θολώσει εικόνες ευαίσθητων στρατιωτικών εγκαταστάσεων, αλλά και να αφαιρέσει συντεταγμένες από την υπηρεσία της.
Τέλος, ένα ακόμη στοιχείο που μένει να ξεπεραστεί είναι η άρνηση της εταιρείας να δημιουργήσει data center στη χώρα αυτή, κάτι το οποίο θα το έκανε από τις ρυθμίσεις της Ν. Κορέας όσον αφορά τα έσοδα και τη φορολογία.
