Έχει παρατηρηθεί ότι περισσότερες από τις μισές ημερήσιες θερμίδες του μέσου Αμερικανού προέρχονται από υπερ επεξεργασμένα τρόφιμα (UPF). Μια νέα προσέγγιση βοηθά στη μέτρηση της ποσότητας αυτών των τροφίμων που καταναλώνει στην πραγματικότητα ο κάθε άνθρωπος.
Πιο συγκεκριμένα μια νέα έρευνα στο Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου εντοπίζει μικροσκοπικά μόρια στο αίμα και τα ούρα που φαίνεται να ευθυγραμμίζονται με το πόσα υπερ επεξεργασμένα τρόφιμα καταναλώνει ένα άτομο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ορισμένα μοτίβα μεταβολιτών θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να ελέγξουν την ακρίβεια των αυτοαναφερόμενων διαιτολογίων. Αυτή η νέα μέθοδος δοκιμών δίνει στους ερευνητές μια συνοπτική εικόνα της διατροφής του κάθε ατόμου.
Η ερευνητική ομάδα ανέπτυξε μια προσέγγιση για τη μέτρηση μικρών χημικών δεικτών στο αίμα και τα ούρα. Χρησιμοποίησαν ένα σύνολο ηλικιωμένων συμμετεχόντων που είχαν παράσχει λεπτομερείς διατροφικές αναφορές σε διάστημα 12 μηνών. Αυτοί οι δείκτες συνδέονταν με το πόσο συχνά ένα άτομο κατανάλωνε υπερ επεξεργασμένα τρόφιμα.
Ορισμένα προϊόντα που έχουν υποστεί υπερ επεξεργασία περιέχουν περισσότερο αλάτι, ζάχαρη και τεχνητά αρώματα από τις απλούστερες επιλογές. Οι ερευνητές συνδύασαν τόσο τα αρχεία διατροφής όσο και τα εργαστηριακά δεδομένα για να βελτιώσουν την ακρίβεια των μετρήσεων. Η ομάδα δημιούργησε μια βαθμολογία που αντανακλούσε αυτήν τη χημική υπογραφή. Δοκίμασαν τη βαθμολογία σε εθελοντές σε ένα αυστηρά ελεγχόμενο περιβάλλον νοσηλείας για να επιβεβαιώσουν ότι λειτούργησε.
Έρχονται αλλαγές στα πράσινα τιμολόγια από τη ΔΕΗ – Οι νέες χρεώσεις
Κάθε τύπος δείκτη μπορεί να περιέχει ενδείξεις σχετικά με επεξεργασμένα συστατικά που μπορεί να μην εμφανίζονται σε φρέσκα ή ελάχιστα επεξεργασμένα τρόφιμα. Στο μέλλον οι κλινικοί γιατροί θα μπορούσαν να τις χρησιμοποιήσουν για να εντοπίσουν κακές διατροφικές συνήθειες. Ακόμη οι υπηρεσίες δημόσιας υγείας θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις βαθμολογίες πολυμεταβολιτών για να βελτιώσουν την επιτήρηση της διατροφής σε μεγάλη κλίμακα.
Η μελέτη δημοσιεύεται στο PLOS Medicine.
