Μια γυναίκα που έκανε πεζοπορία στις ιταλικές Άλπεις ανακάλυψε ένα θραύσμα ενός οικοσυστήματος 280 εκατομμυρίων ετών, με ίχνη, απολιθώματα φυτών και αποτυπώματα σταγόνων βροχής, όπως επιβεβαίωσαν οι ερευνητές.
Εκπληκτικά διατηρημένα απολιθώματα ιχνών και υποκοιλίων ερπετών που ανακαλύφθηκαν πέρυσι στις ιταλικές Άλπεις βοήθησαν τους ερευνητές να ανακαλύψουν ένα τροπικό παραλίμνιο οικοσύστημα που προϋπήρχε των δεινοσαύρων. Η Claudia Steffensen περπατούσε μαζί με τον σύζυγό της στο Valtellina Orobie Mountains Park στη Λομβαρδία το 2023, όταν πάτησε έναν βράχο που έμοιαζε με πλάκα από τσιμέντο, όπως ανέφερε στο The Guardian. Οι επιστήμονες ανέλυσαν τον βράχο και διαπίστωσαν ότι τα ίχνη ανήκουν σε ένα προϊστορικό ερπετό. Στη συνέχεια, οι ειδικοί επισκέφτηκαν πολλές φορές την τοποθεσία αυτή και βρήκαν στοιχεία ενός ολόκληρου οικοσυστήματος που χρονολογείται από την περίοδο της Πέρμιας, 250-300 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι τα αποτυπώματα προέρχονται από τουλάχιστον πέντε διαφορετικά είδη ζώων, μερικά από τα οποία μπορεί να έχουν φτάσει στο μέγεθος των σημερινών δράκων Komodo, με μήκος μεταξύ 2-3 μέτρων. Πολλά από τα προϊστορικά αποτυπώματα που αποκαλύφθηκαν θα είχαν παραμείνει κρυμμένα αν δεν ήταν η κλιματική αλλαγή, η οποία μειώνει ραγδαία την κάλυψη του πάγου και του χιονιού στις Άλπεις.
Το σχήμα ενός μοναδικού φωτονίου αποκαλύπτεται για πρώτη φορά!
Τα ίχνη αυτού του οικοσυστήματος αποτελούνται από απολιθωμένα ίχνη από ερπετά, αμφίβια , έντομα και αρθρόποδα. Δίπλα σε αυτά τα ίχνη, οι ερευνητές βρήκαν αρχαία ίχνη σπόρων, φύλλων και μίσχων, καθώς και αποτυπώματα από σταγόνες της βροχής στις όχθες μιας προϊστορικής λίμνης. Τα στοιχεία αυτά βρέθηκαν σε ύψος έως 3.000 μέτρων στα βουνά καθώς και στον πυθμένα των κοιλάδων. Το οικοσύστημα αυτό, το οποίο είναι παγιδευμένο σε λεπτόκοκκο ψαμμίτη, οφείλει την διατήρησή του στην προηγούμενη εγγύτητά του με το νερό.
