Ερευνητές του Πανεπιστημίου του MIT κατάφεραν να αναπτύξουν μια συσκευή, η οποία συλλέγει την υγρασία του αέρα και τη μετατρέπει σε πόσιμο νερό εντός λεπτών. Η ομάδα ελπίζει ότι η τεχνολογία θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί κάποια στιγμή για να παρέχει καθαρό νερό σε κοινότητες όπου οι φυσικοί πόροι είναι περιορισμένοι.
Το πρόβλημα που λύνει η νέα συσκευή
Όπως συμβαίνει με όλα τα Atmospheric water harvesting (AWH) συστήματα, η συσκευή αντλεί την υγρασία του αέρα και την μετατρέπει συμπυκνώνοντάς την σε υγρό νερό. Κάτι κάτι τέτοιο περιλαμβάνει την ψύξη του υγρού αέρα ή τη χρήση κάποιου είδους σπογγώδους υλικού, το οποίο απορροφά τους υδρατμούς. Οι υδρατμοί αυτοί στη συνέχεια απελευθερώνονται και συμπυκνώνονται σε σταγονίδια.
Το πρόβλημα ωστόσο είναι ότι οι συσκευές αυτές βασίζονται στον ήλιο για την εξάτμιση του νερού από το απορροφητικό υλικό, κάτι το οποίο μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες ή και ημέρες. Και κάπως έτσι, όπως όλοι καταλαβαίνουμε, καθίσταται μη λειτουργικό σε περιβάλλοντα με περιορισμένους πόρους. Για παράδειγμα, σε περιοχές που δεν υπάρχει αλμυρό νερό για αφαλάτωση.
Πως λειτουργεί η νέα συσκευή!
Η νέα συσκευή του MIT, χρησιμοποιεί ultrasonic κύματα προκειμένου να απομακρύνει την υγρασία από το απορροφητικό υλικό. Κάπως έτσι, η υγρασία που απελευθερώνεται στη συνέχεια αποστραγγίζεται μέσω μικρών ακροφυσίων στη βάση της συσκευής, όπου μπορεί να συλλεχθεί και να χρησιμοποιηθεί. Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες, το prototype αυτό είναι 45 φορές πιο αποτελεσματικό στην εξαγωγή του νερού σε σύγκριση με την απλή διαδικασία της εξάτμισης.
Πηγή:
Shuvo, I.I., Díaz-Marín, C.D., Christen, M. et al. High-efficiency atmospheric water harvesting enabled by ultrasonic extraction. Nat Commun 16, 9947 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-025-65586-2
