Μια νέα μελέτη εντόπισε συντηρητικά που προκαλούν καρκίνο σε λοσιόν, σαπούνια και καλλυντικά. Η μελέτη επικεντρώθηκε σε μαύρες και λατίνες γυναίκες, στο Λος Άνζελες και έχει προκαλέσει μεγάλη ανησυχία.
Στη μελέτη, περισσότερες από τις μισές συμμετέχουσες, αναφέρουν πως χρησιμοποιούν προϊόντα προσωπικής φροντίδας που περιέχουν συντηρητικά, τα οποία απελευθερώνουν φορμαλδεΰνη. Πρόκειται για μια χημική ουσία που είναι γνωστό πως προκαλεί καρκίνο στους ανθρώπους.
Τα ευρήματα αποκαλύπτουν σημαντικά κενά στον τρόπο με τον οποίο ρυθμίζονται τα προϊόντα προσωπικής φροντίδας στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε όλο τον κόσμο και υπογραμμίζουν πώς αυτά τα κενά μπορούν να επηρεάσουν την υγεία του πληθυσμού.
Μέχρι τώρα, το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής του κοινού σχετικά με την έκθεση στη φορμαλδεΰδη είχε επικεντρωθεί στα προϊόντα ισιώματος των μαλλιών. Αρκετές πρόσφατες μελέτες έχουν βρει συνδέσεις μεταξύ αυτών των προϊόντων με υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου της μήτρας και του μαστού, ειδικά μεταξύ των μαύρων γυναικών.
Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στο Environmental Science & Technology Letters και δείχνει πως το πρόβλημα ξεπερνά κατά πολύ τα ισιωτικά για μαλλιά. Συντηρητικά που απελευθερώνουν φορμαλδεΰδη βρέθηκαν σε μια μεγάλη ποικιλία καθημερινών προϊόντων, όπως σαμπουάν, σαπούνι σώματος, λοσιόν, ακόμη και κόλλα για βλεφαρίδες.
«Διαπιστώσαμε ότι αυτό δεν αφορά μόνο τα ισιωτικά μαλλιών», λέει η επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Robin Dodson, επιστήμονας στο Ινστιτούτο Silent Spring. «Αυτές οι χημικές ουσίες βρίσκονται σε προϊόντα που χρησιμοποιούμε συνεχώς, σε όλο μας το σώμα. Επαναλαμβανόμενες εκθέσεις όπως αυτές μπορούν να συσσωρευτούν και να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη».
Οι εταιρείες προσθέτουν φορμαλδεΰδη για να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των προϊόντων τους. Τώρα, τα συντηρητικά που απελευθερώνουν φορμαλδεΰδη , χρησιμοποιούνται συχνά σαν εναλλακτική λύση. Έρχεται σε ουσίες που απελευθερώνουν αργά φορμαλδεΰδη με την πάροδο του χρόνου και έχουν τον ίδιο σκοπό.
Οι ερευνητές θέλησαν να κατανοήσουν καλύτερα την χρήση αυτών των χημικών ουσιών σε προϊόντα, για “στρατολόγησαν” 70 μαύρες και λατίνες γυναίκες από το Los Angeles και τους ζήτησαν να παρακολουθούν τη χρήση προϊόντων προσωπικής φροντίδας για μια περίοδο πέντε με επτά ημερών. Κάθε φορά που χρησιμοποιούσαν ένα προϊόν, το κατέγραφαν σε μια ειδική εφαρμογή για τη μελέτη, που αναπτύχθηκε από την Silent Spring. Μαζί με την καταγραφή, έπρεπε να στείλουν και μια φωτογραφία από τα συστατικά του προϊόντος.
Η συν-συγγραφέας Δρ. Elissia Franklin, αναλυτική χημικός στο Silent Spring, λέει ότι προηγούμενες μελέτες σχετικά με τη χρήση προϊόντων προσωπικής φροντίδας από τους ανθρώπους βασίστηκαν σε ανακριβείς έρευνες, κάνοντας στους συμμετέχοντες ερωτήσεις όπως: «Χρησιμοποιήσατε λοσιόν τις τελευταίες 24 ώρες;» Ωστόσο, οι λοσιόν μπορεί να διαφέρουν σημαντικά: μερικές μπορεί να έχουν μερικά φυσικά συστατικά, όπως κερί μέλισσας και βούτυρο καριτέ, ενώ άλλες μπορεί να έχουν πολλές τοξικές χημικές ουσίες όπως απελευθερωτές φορμαλδεΰδης, φθαλικές ενώσεις και parabens, λέει η Franklin.
«Θέλαμε να καταγράψουμε όλες αυτές τις πληροφορίες», εξηγεί. «Όλοι χρησιμοποιούν λοσιόν. Το να λέμε «χρησιμοποίησα λοσιόν» είναι σαν να λέμε «είμαι άνθρωπος!» Θέλαμε μια πολύ πιο λεπτομερή εικόνα—μια ακριβή ανάγνωση όλων των χημικών ουσιών σε αυτήν τη λοσιόν και σε τυχόν άλλα προϊόντα που χρησιμοποιούσαν οι γυναίκες».
Η ομάδα συνέλλεξε όλες τις ετικέτες με τα συστατικά από τις φωτογραφίες και τις μετέτρεψε σε κείμενο με λογισμικό αναγνώρισης κειμένου. Με αυτό τον τρόπο ανέλυσε πάνω από 1.100 προϊόντα, αναζητώντας φορμαλδεΰδη και άλλα συντηρητικά που απελευθερώνουν φορμαλδεΰδη.
Το πενήντα τρία τοις εκατό των συμμετεχόντων ανέφεραν ότι χρησιμοποιούσαν τουλάχιστον ένα προϊόν προσωπικής φροντίδας που ανέφερε στην ετικέτα του ουσίες απελευθέρωσης φορμαλδεΰδης. Και πολλά από τα προϊόντα με ουσίες απελευθέρωσης φορμαλδεΰδης που ανέφεραν ότι χρησιμοποιούσαν οι συμμετέχοντες εφαρμόζονταν καθημερινά ή πολλές φορές την εβδομάδα.
Το πιο επικίνδυνο παράσιτο για την ανθρωπότητα βρίσκεται στα χέρια όλων
Η DMDM υδαντοΐνη ήταν το πιο συνηθισμένο συντηρητικό που απελευθερώνει φορμαλδεΰδη. Περίπου το 47% των προϊόντων περιποίησης δέρματος και το 58% των προϊόντων μαλλιών με συντηρητικά που απελευθερώνουν φορμαλδεΰδη περιείχαν DMDM υδαντοΐνη. Η ομάδα εντόπισε επίσης αρκετά άλλα, αλλά τονίζει ότι η λίστα τους δεν είναι οριστική. «Αυτά είναι μόνο αυτά που ξέραμε να αναζητήσουμε. Μπορεί να υπάρχουν περισσότερα που δεν γνωρίζουμε», λέει.
Το πρόβλημα με τις ετικέτες συστατικών είναι πως σχεδόν κανένας από τους καταναλωτές δεν γνωρίζει τι είναι πραγματικά τα συστατικά ενός προϊόντος. Εδώ έρχεται η απουσία των ρυθμιστικών αρχών, που δεν υποχρεώνουν τις εταιρείες να αναφέρουν πόσο ασφαλή είναι τα προϊόντα τους αν και εδώ που τα λέμε αυτά τα προϊόντα δε θα έπρεπε να κυκλοφορούν εξαρχής στην αγορά.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Environmental Science & Technology Letters.
