Η εκτέλεση του έργου «Ο Γαλάζιος Δούναβης» του Αυστριακού συνθέτη Γιόχαν Στράους Β’ μεταδόθηκε στο διάστημα για ένα ασυνήθιστο κοινό το Σαββατοκύριακο. Το διάσημο βαλς του 1866, ηχογραφήθηκε από την Συμφωνική ορχήστρα της Βιέννης και εστάλη σε απόσταση 24.9 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων, στο αγαπημένο διαστημόπλοιο της ανθρωπότητας, το Voyager 1 της NASA.
Ο Γαλάζιος Δούναβης ακούστηκε στο αριστούργημα της επιστημονικής φαντασίας, το 2001: H Οδύσσεια του Διαστήματος, του Kubrick, στη σκηνή όπου ένα διαστημόπλοιο χορεύει γύρω από τη Γη. Πρόκειται για μια ταινία που έχουν δει όλοι οι λάτρεις του Διαστήματος.
Για αυτό το λόγο, ο Γαλάζιος Δούναβης έχει γίνει ο πραγματικός ανεπίσημος ύμνος του Διαστήματος, λόγω της ένταξής του στο έπος του Kubric το 1968. Όμως, το εν λόγω τραγούδι δεν βρίσκεται στον χρυσό δίσκο του Voyager, που περιλαμβάνει μια συλλογή ήχων και εικόνων από τη Γη, ώστε να δώσει μια γεύση σε τυχόν εξωγήινους πολιτισμούς μπορεί να το βρουν.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) θέλησε να γιορτάσει τα 200 χρόνια από τη γέννηση του Στράους, μεταδίδοντας μια εκτέλεση του διάσημου βαλς στο Voyager 1, το σκάφος της ανθρωπότητας που έχει φτάσει πιο μακριά από οποιοδήποτε άλλο, ταξιδεύοντας στο διάστημα για 47 χρόνια.
Η «διαστρική συναυλία» έστειλε την εκτέλεση με τη μορφή ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων μετά την ψηφιοποίησή της, χρησιμοποιώντας μια δορυφορική κεραία 35 μέτρων (114 ποδιών) στον επίγειο σταθμό Cebreros της ESA στην Ισπανία. Το σήμα χρειάστηκε περίπου 23 ώρες και 3 λεπτά για να φτάσει στο Voyager 1, που βρίσκεται σε απόσταση 167AU, με 1AU να είναι η απόσταση μεταξύ Γης και Ήλιου. Χρειάστηκε αντίστοιχο χρόνο για να φτάσει και στο Voyager 2. Φυσικά, η μουσική δεν θα σταματήσει εκεί, αλλά θα συνεχίσει στον διαστρικό χώρο με την ταχύτητα του φωτός, για όποιον μπορεί να το ακούσει.
Η πρόσφατη παράσταση, που οργανώθηκε από τον διευθυντή της Συμφωνικής Ορχήστρας της Βιέννης, Γιαν Ναστ, είχε ως στόχο τη διόρθωση της παράλειψης της σύνθεσης από τον Χρυσό Δίσκο των Voyager, ο οποίος περιελάβανε το Κοντσέρτο του Βρανδεμβούργου αρ. 2 σε Φα (πρώτο μέρος), την Πέμπτη Συμφωνία του Μπετόβεν (πρώτο μέρος) και το Johnny B. Goode του Chuck Berry.
Ο Ναστ συμπλήρωσε σε δήλωσή του στο AFP, πως η μουσική είναι μια γλώσσα που αγγίζει πολλούς ανθρώπους και έχει την παγκόσμια δύναμη να μεταδίδει ελπίδα και χαρά. Εύχεται πως οι εξωγήινοι συμμερίζονται αυτή την κατανόηση, στην περίπτωση που βρουν αυτό το σήμα σε εκατοντάδες ή χιλιάδες χρόνια.
