Ερευνητές στο Ινστιτούτο Ιολογίας της Γούχαν εντόπισαν ένα νέο κορονοϊό, ton HKU5-Cov-2, σε νυχτερίδες, που είναι ικανός να προσβάλει και ανθρώπινα κύτταρα, με χρήση του ίδιου ακριβώς μηχανισμού με τον SAR-Cov-2, τον ιό που προκαλεί COVID-19. Ωστόσο, ενώ αυτό το εύρημα υποδηλώνει την προφανή πιθανότητα διάχυσης σε ανθρώπινους πληθυσμούς, οι συγγραφείς της μελέτης επισημαίνουν ότι το νέο παθογόνο φαίνεται λιγότερο λοιμογόνο από αυτό που προκάλεσε την πρόσφατη πανδημία.
Τα τελευταία πέντε χρόνια, ίσως έχετε ακούσει για το ένζυμο ACE 2, που είναι γνωστό σαν το σημείο δέσμευσης του SARS-Cov-2, παρέχοντας ένα σημείο εισόδου για τον ιό, στα ανθρώπινα κύτταρα. Το 2006, ερευνητές είχαν εντοπίσει τον κορονοϊό HKU5-Cov που χρησιμοποιεί το ACE2 για να προκαλέσει μόλυνση στις νυχτερίδες, χωρίς όμως να αποτελεί απειλή για τον άνθρωπο.
Τώρα, οι επιστήμονες μετά τη συλλογή και ανάλυση επιχρίσματος από τον πρωκτό σε ιαπωνικές νυχτερίδες, εντόπισαν μια νέα γενεαλογία του HKU5-CoV,, που μπορεί να συνδεθεί με την ανθρώπινη παραλλαγή του ACE 2.
HKU5-CoV-2 can bind to not just the ACE2 receptors in humans but in several other mammals who can transmit it to humans #HKU5 #HKU5CoV2 #coronavirus #Covid19 #Wuhan #ShiZhengli #Batwoman https://t.co/vBUDEBaZJ8
— THE WEEK (@TheWeekLive) February 22, 2025
Γνωστός ως HKU5-CoV-2, ο ιός φαίνεται επίσης ικανός να προσκολληθεί σε διαφορετικές εκδόσεις του ACE 2, σε πολλά και διαφορετικά θηλαστικά, υποδηλώνοντας πως είναι ένας ιός που μεταπηδά από είδος σε είδος. Οι επιστήμονες εντόπισαν ήδη ένα παρόμοιο στέλεχος του ιού σε εκτρεφόμενα βιζόν, κάτι που υποδηλώνει τον κίνδυνο εξάπλωσης σε διαφορετικούς πληθυσμούς ζώων και ειδών.
«Αυτά τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι ο HKU5-CoV-2 μπορεί να έχει ευρύτερο εύρος ξενιστών και υψηλότερη πιθανότητα μόλυνσης μεταξύ των ειδών [από το αρχικό στέλεχος HKU5-CoV]», γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.
Οι επιστήμονες θέλησαν να προσδιορίσουν πόσο απειλή αποτελεί ο ιός για τον άνθρωπο, για αυτό εξέτασαν την ικανότητα του παθογόνου να προσβάλει ανθρώπινα κύτταρα, καλλιεργημένα στο εργαστήριο. Τα αποτελέσματα δείχνουν πως ο νέος κορωνοϊός μπορεί να εισέλθει με επιτυχία στα ανθρώπινα κύτταρα, μέσω του ACE 2 στην επιφάνειά τους, ενώ δεν κατάφερε να προσβάλει τα κύτταρα που δεν έχουν αυτό το κρίσιμο ένζυμο. Τα ευρήματα όπως είναι λογικό, είναι ανησυχητικά, καθώς δείχνουν πως ο HKU5-CoV-2, λειτουργεί όπως ακριβώς και ο SARS-COV-2.
Κάνοντας χρήση μοντέλων του ανθρώπινου αναπνευστικού και πεπτικού συστήματος, οι επιστήμονες μπόρεσαν να μελετήσουν την επιτυχή αναπαραγωγή του νέου κορωνοϊού, σε αυτά τα όργανα.
Απεριόριστα data σε όλο τον κόσμο του What’s UP με μόλις 1 ευρώ
Αν και όλα αυτά ακούγονται ανησυχητικά, οι ερευνητές τονίζουν πως ο HKU5-CoV-2 έχει χαμηλότερη δεσμευτική έλξη για το ανθρώπινο ACE2, σε σχέση με τον SARS-Cov-2, ενώ υπάρχουν και άλλες επιπλοκές που περιορίζουν τη δυνατότητα πρόκλησης μιας πανδημίας σαν αυτή του 2020.
«Λόγω αυτών των μη βέλτιστων παραγόντων για την ανθρώπινη προσαρμογή, ο κίνδυνος εμφάνισης [HKU5-CoV-2] σε ανθρώπινους πληθυσμούς δεν πρέπει να είναι υπερβολικός», γράφουν οι επιστήμονες στη μελέτη τους.
Ακόμη πιο ενθαρρυντικό, περαιτέρω πειράματα εντόπισαν αρκετά μονοκλωνικά αντισώματα που φαίνονται αποτελεσματικά στην εξουδετέρωση του νέου κοροναϊού, ενώ αντιιικά φάρμακα όπως η ρεμντεσιβίρη και η νιρματρελβίρη ανέστειλαν επίσης με επιτυχία το παθογόνο. Αυτό σημαίνει πως δεν πρέπει να πανικοβληθούμε ακόμα αν και η ανακάλυψη πρέπει να ληφθεί σοβαρά.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
