Δείτε το νέο ελικόπτερο που ετοιμάζει η NASA για τον Άρη [Βίντεο]

Το Ingenuity έγραψε ιστορία στους ουρανούς του Άρη, αφού έγινε το πρώτο αυτόνομο σκάφος της ανθρωπότητας που πέταξε σε κάποιος άλλο πλανήτη, πέρα από τη Γη. Η επιτυχία του ήταν τρομερά μεγάλη και άνοιξε τον δρόμο για νέους τρόπους εξερεύνησης του διαστήματος. Από τότε, έχουμε όλοι και περισσότερες ανακοινώσεις αποστολών που διαθέτουν drones, με τον Τιτάνα, το φεγγάρι του Κρόνου να είναι ένας από τους προορισμούς. Ο Τιτάνας είναι σε μια γεωατμοσφαιρική κατάσταση που θυμίζει τη Γη στα νεαρά της χρόνια, οπότε οι επιστήμονες μπορούν να εξάγουν πολύ χρήσιμες πληροφορίες, που θα ξεκλειδώσουν ορισμένα μυστήρια του πλανήτη μας.

Τώρα όμως, η NASA σκοπεύει να στείλει στον Άρη τον αντικαταστάτη του Ingenuity, που στέκεται ανήμπορο να πετάξει στο αρειανό έδαφος. Στην τελευταία του αποστολή, ένας από τους έλικες του διάσημου drone έσπασε, καθηλώνοντάς το στο έδαφος.

Έχουμε δύο εργασίες που δημοσιεύθηκαν σχετικά με το νέο drone που θα πετάξει στους ουρανούς του Άρη. Ο λόγος για το Mars Chopper, ένα drone με έξι έλικες, ώστε να μπορεί να κινείται πιο αποτελεσματικά και γρήγορα στην ιδιαίτερα αραιή ατμόσφαιρα του Άρη.

Η αποστολή έχει πάρει την ονομασία Nighthawk και το νέο drone θα απελευθερωθεί από τα δεσμά του, αφού δε θα χρειάζεται κάποιο rover, σαν το Curiosity κοντά, για να πετάξει. Το Ingenuity για να πετάξει χρειαζόταν το Perseverance, κάτι που περιόριζε πολύ τόσο την εμβέλειά του όσο και την ευκολία στις κινήσεις του. Βέβαια, το διάσημο ελικόπτερο, στάλθηκε σαν συμπληρωματικός εξοπλισμός του Perseverance, για να χαρτογραφεί τον δρόμο που είχε μπροστά του.

Τώρα, το Mars Chopper θα έχει σαν βασική αποστολή την εξερεύνηση της περιοχής Noctis Labyrinthus (Λαβύρινθος της Νύχτας) στο δυτικότερο άκρο του Valles Marineris, το μεγαλύτερο φαράγγι του Κόκκινου Πλανήτη, αλλά και του ηλιακού μας συστήματος γενικά. Το Noctis Labyrinthus έχει έκταση περίπου 1.200 χιλιόμετρα. και αποτελεί ένα τεράστιο δίκτυο με οροπέδια επίπεδων κορυφών και τάφρους.

Επιβάρυνση της Ελληνικής συνδρομητικής τηλεόρασης λόγω δασμών

Το Ingenuity πετούσε σε χαμηλό υψόμετρο από την επιφάνεια, όπου η ατμόσφαιρα του Άρη είχε μεγαλύτερη πυκνότητα. Τώρα, το πολύ πιο δυνατό Mars Chopper θα μπορεί να πετάξει σε αρκετά μεγαλύτερα ύψη, χωρίς να το επηρεάζει η χαμηλότερης πυκνότητας ατμόσφαιρα.

Το Mars Chopper έχει προγραμματιστεί να εκτελέσει 100 πτήσεις σε ένα διάστημα 240 αρειανών ημερών. Στον Άρη, μία ημέρα διαρκεί περίπου 25 ώρες. Αν το Mars Chopper έχει την αντοχή του Ingenuity, τότε είναι πολύ πιθανό να ξεπεράσει κατά πολύ τις προγραμματισμένες αποστολές, πριν παρουσιάσει προβλήματα στη λειτουργία του.