Τέσσερις από τους μεγαλύτερους τηλεπικοινωνιακούς ομίλους της Ευρώπης, η Deutsche Telekom, η Orange, η Telefónica και η Vodafone, υπέγραψαν επιστολή προθέσεων (Letter of Intent) με στόχο τη διερεύνηση κοινής προσφοράς για την απόκτηση φάσματος συχνοτήτων που προορίζονται για κινητές δορυφορικές υπηρεσίες (Mobile Satellite Services – MSS) στην ευρωπαϊκή επικράτεια.
Ο στόχος της πρωτοβουλίας
Η κοινή αυτή πρωτοβουλία ευθυγραμμίζεται με τις κατευθύνσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την ενίσχυση της ασφάλειας, της ανθεκτικότητας και της στρατηγικής αυτονομίας της Ευρώπης στις κρίσιμες υποδομές συνδεσιμότητας, διασφαλίζοντας παράλληλα ευρωπαϊκή διακυβέρνηση σε ζωτικές διαστημικές τεχνολογίες, όπως επισημαίνει η Deutsche Telekom σε σχετικό δελτίο τύπου.
Βασικό στοιχείο της συμφωνίας, είναι ότι αυτή έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να παρέχει σε όλους τους παρόχους κινητής τηλεφωνίας στην Ευρώπη ανοικτή και ισότιμη πρόσβαση, χωρίς διακρίσεις, επιτρέποντάς τους να προσφέρουν υπηρεσίες Direct-to-Device (D2D) απευθείας στις συσκευές των συνδρομητών τους.
Παράλληλα, επιδιώκεται η θωράκιση της ανθεκτικότητας των δημόσιων δικτύων, η προστασία των κρατικών και κρίσιμων επικοινωνιών σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, καθώς και η έμπρακτη υποστήριξη ενός μελλοντικού ευρωπαϊκού δορυφορικού αστερισμού.
Τι είναι το Direct-to-Device
Υπενθυμίζεται ότι η τεχνολογία Direct-to-Device επιτρέπει τη σύνδεση συμβατών συσκευών με δορυφορικά δίκτυα χωρίς την ανάγκη ειδικού ή ογκώδους εξοπλισμού, δίνοντας άμεση λύση σε σημεία όπου τα επίγεια δίκτυα κινητής τηλεφωνίας έχουν περιορισμένη ή μηδενική πρόσβαση.
Προς το παρόν, οι τέσσερις πάροχοι δεν σχεδιάζουν να κατασκευάσουν ή να εκτοξεύσουν δικό τους ιδιόκτητο δορυφορικό δίκτυο διάστημα. Αντίθετα, εστιάζουν στην ανάπτυξη των απαραίτητων κρίσιμων επίγειων υποδομών δικτύου, καθώς και στους μηχανισμούς διαχείρισης, συντονισμού και ελέγχου σε ευρωπαϊκό έδαφος. Η διαστημική υποδομή του αστερισμού θα ανατεθεί σε εξειδικευμένο δορυφορικό συνεργάτη, ο οποίος αναμένεται να επιλεγεί το επόμενο διάστημα.
Αξίζει να σημειωθεί πάντως ότι, όπως ξεκαθαρίζουν όλες οι εμπλεκόμενες πλευρές, η εν λόγω επιστολή προθέσεων δεν συνιστά οριστική συμφωνία, ούτε σηματοδοτεί την εμπορική διάθεση υπηρεσιών Direct-to-Device.
Η περίπτωση της Ελλάδας
Για μια χώρα όπως η Ελλάδα, με ιδιαίτερο γεωγραφικό ανάγλυφο που περιλαμβάνει ορεινούς όγκους, δυσπρόσιτες νησιωτικές περιοχές και εκτεταμένες θαλάσσιες ζώνες, η κάλυψη από δίκτυα κινητής τηλεφωνίας παρουσιάζει διαχρονικά κενά.
Μια τέτοια υποδομή D2D θα εξασφάλιζε συνεχή και αδιάλειπτη επικοινωνία ακόμη και στα πιο απομονωμένα σημεία της ελληνικής επικράτειας, καταργώντας τις νεκρές ζώνες.
Με το D2D επεκτείνεται η βασική συνδεσιμότητα σε απομακρυσμένες περιοχές, σε αγροτικές περιοχές και γενικότερα σε σημεία όπου η επίγεια κάλυψη δικτύων κινητής είναι περιορισμένη ή μη διαθέσιμη. Αξίζει να σημειωθεί ότι η τεχνολογία D2D έχει σχεδιαστεί να λειτουργεί συμπληρωματικά με τα δίκτυα κινητής και δεν θα τα αντικαταστήσει.
