Ένα πειραματικό Bullet train έσπασε το προηγούμενο παγκόσμιο ρεκόρ επιτάχυνσης, που κατείχε ήδη η Κίνα. Κατάφερε από στάση να φτάσει τα 800 χιλιόμετρα την ώρα μέσα σε μόλις 5,3 δευτερόλεπτα, ανοίγοντας τον δρόμο για μεταφορές ακόμα υψηλότερης ταχύτητας.
Το τεράστιο maglev τρένο έφτασε τα 800 χιλιόμετρα την ώρα σε μια πίστα δοκιμών μήκους 1 χιλιομέτρου, που βρίσκεται στο Εργαστήριο Donghu της επαρχίας Hubei.
Επιτάχυνση στα 800 χλμ./ώρα σε 5,3 δευτερόλεπτα και φρενάρισμα σε 200 μέτρα
Τα τρένα maglev, όπως αποκαλύπτει και η ονομασία τους (magnetic levitation), χρησιμοποιούν ισχυρούς μαγνήτες που τους επιτρέπουν να αιωρούνται πάνω στις ράγες. Με αυτόν τον τρόπο εκμηδενίζουν την τριβή, ενώ το μαγνητικό κύμα που παράγεται από τα πηνία γύρω από τις γραμμές ωθεί το όχημα προς τα εμπρός.
Στα τελευταία πειράματα, οι Κινέζοι ερευνητές κατάφεραν να επιδείξουν πως το τρένο, εκτός από την επιτάχυνση σε ακραίες ταχύτητες, μπορούσε επίσης να σταματήσει ελεγχόμενα και ομαλά με το σύστημα πέδησης που διαθέτει. Μάλιστα, το τρένο, αφού έφτασε τα 800 χιλιόμετρα την ώρα, σταμάτησε πολύ ομαλά σε μόλις 200 μέτρα, κάτι που είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό.
Το νέο πρωτότυπο τρένο έχει καταφέρει να σπάσει τρεις φορές το παγκόσμιο ρεκόρ επιτάχυνσης σε maglev τρένα στους τελευταίους έξι μήνες. Το όχημα των 1,1 τόνων δοκιμάστηκε για πρώτη φορά τον Ιούνιο του 2025, όταν έφτασε τα 650 χλμ./ώρα σε επτά δευτερόλεπτα, δημιουργώντας παγκόσμιο ρεκόρ. Στη συνέχεια, έσπασε το δικό του ρεκόρ επιτυγχάνοντας επιταχύνσεις στα 700 χλμ./ώρα και στα 798 χλμ./ώρα, μειώνοντας συνεχώς τον χρόνο.
Με κάθε δοκιμή, οι μηχανικοί πίσω από το πρόγραμμα ωθούν αρκετές κρίσιμες τεχνολογίες στα όριά τους. Μέσα σε αυτές είναι η παροχή ενέργειας υψηλής ισχύος, η ηλεκτρομαγνητική πρόωση, ο έλεγχος αιώρησης υψηλής ταχύτητας και το φρενάρισμα έκτακτης ανάγκης, όπως ανέφερε το εθνικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο CCTV.
Εφαρμογές πέρα από τα τρένα και οι μεγάλες προκλήσεις
Σήμερα, πλήρες σιδηροδρομικό δίκτυο με maglev τρένα θα βρούμε στην Κίνα και την Ιαπωνία. Στην Ιαπωνία τα τρένα κινούνται με ταχύτητα περίπου 320 χλμ./ώρα, ενώ το ταχύτερο εμπορικό τρένο maglev στον κόσμο βρίσκεται στη σιδηροδρομική γραμμή Fuxing της Κίνας, ταξιδεύοντας με 350 χιλιόμετρα την ώρα. Όμως η Κίνα θέλει ακόμα πιο γρήγορα τρένα.
Έτσι, ερευνητές στο Εθνικό Πανεπιστήμιο Αμυντικής Τεχνολογίας της Κίνας κατασκευάζουν επίσης τρένα maglev εξαιρετικά υψηλής ταχύτητας, με μία από τις δοκιμές τους να επιτυγχάνει επιτάχυνση 697 χλμ./ώρα σε μόλις δύο δευτερόλεπτα.
Αν και η εν λόγω τεχνολογία ακόμα δεν προορίζεται για μεταφορά ανθρώπων, τουλάχιστον στην παρούσα φάση, οι ερευνητές ελπίζουν πως οι βασικές αρχές του συστήματος θα φέρουν επανάσταση και στα συστήματα εκτόξευσης πυραύλων και μαχητικών αεροσκαφών.
Βέβαια, το κόστος υποδομών είναι τεράστιο και οι προκλήσεις αρκετές. Η ασφάλεια των επιβατών είναι η μεγαλύτερη πρόκληση, ενώ δύσκολη είναι και η κατασκευή σιδηροδρομικών γραμμών υψηλής ευθυγράμμισης, αφού σε αυτές τις ταχύτητες το παραμικρό λάθος μπορεί να είναι μοιραίο. Ειδικά στις μεγάλες αποστάσεις για τις οποίες απευθύνονται αυτά τα τρένα, η διατήρηση των σιδηροδρομικών γραμμών με αυτά τα επίπεδα ακρίβειας είναι μια πολύ μεγάλη πρόκληση.
Εσείς θα θέλατε τόσο γρήγορα τρένα στη χώρα μας; Αν τα είχαμε, θα τα εμπιστευόσασταν;
