Όταν η HUAWEI ανακοίνωσε το Mate 60 Pro τον Αύγουστο, δεν ανέφερε σχεδόν τίποτα για τον Kirin 9000S που χτυπάει στο εσωτερικό του. Μάθαμε για αυτό μετά από τα πρώτα teardowns της συσκευής και στην συνέχεια μετά την δημοσίευση από τους πρώτους reviewers. Το νέο chip έχει κατασκευαστεί από την SMIC και την HUAWEI και από ότι φαίνεται δεν καταπατάει κανέναν από τους περιορισμούς των ΗΠΑ.
Το 2020 οι ΗΠΑ, έβαλε περιορισμούς εξαγωγών προς την HUAWEI, αποτρέποντάς την από το να αποκτήσει εξοπλισμό για τις συσκευές της, αλλά και απέτρεψε άλλες εταιρίες, να παράγουν επεξεργαστές για αυτήν. Εκτός από μικρές άδειες, όπως την διάθεση του Snapdragon 8+ Gen 1, στην 4G έκδοση του, η εταιρία δεν μπορούσε να αγοράσει ή να κατασκευάσει τα chipsets για τις συσκευές της, που εκείνη επέλεγε. Τώρα, σε συνεργασία με την SMIC, δημιούργησαν τον Kirin 9000S, που ταρακούνησε τον χώρο, καθώς δεν περίμενε κανείς πως η εταιρία θα έβρισκε τόσο σύντομα τρόπο. Η SMIC κατασκεύαζε τα chipsets για τις συσκευές μεσαίας κατηγορίας της HUAWEI, όπως ο Kirin 710A και τώρα ανέλαβε όλη την παραγωγή της εταιρίας, αφού η HUAWEI δε μπορεί να συνεργαστεί με την TSMC.
Από ότι φαίνεται η SMIC κατασκεύασε τον Kirin 9000S στα 7nm, με 5G συνδεσιμότητα. Είναι έτσι τα πράγματα όμως.
Μια νέα έρευνα αποκαλύπτει πως η Kirin 9000S κατασκευάστηκε με την τεχνική για λιθογραφία στα 14nm, με κάποιες ειδικές τεχνικές, που το κάνουν να αποδίδει σαν chipset 7nm.
Πρακτικά μικρότερη λιθογραφία, σημαίνει πως χωράνε παραπάνω transistors μέσα σε ένα chipset, καθώς το μέγεθός τους μειώνεται. Όσο περισσότερα transistors έχει ένα chip, τόσα καλύτερη ενεργειακή συμπεριφορά έχει και φυσικά καλύτερες επιδόσεις.
Αν η SMIC κατασκεύασε τον Kirin 9000S με χρήση λιθογραφίας 14nm, σημαίνει τα παρακάτω:
- Η SMIC δεν παραβίασε κανέναν περιορισμό των HPA για την κατασκευή του, αφού είχε ήδη τον εξοπλισμό για τη κατασκευή του.
- Το HUAWEI Mate 60 Pro δεν είναι τόσο δυνατό όσο οι τελευταίες ναυαρχίδες
- Μπορεί η SMIC να έκανε τεράστιο άλμα, όμως ακόμα παραμένει πίσω από αυτό που μπορούν να παράγουν TSMC και Samsung, που πλέον έφτασαν τα 3nm.
Τις πληροφορίες έστειλε στην South China Morning Post, ο CEO της εταιρίας ερευνών Fomalhaut Techno Solutions, Minatake Mitchell Kashio. Στο email αναφέρει πως το chip είναι στα 14nm, όμως έχει γίνει χρήση ειδικών τεχνικών για να φτάσουν οι επιδόσεις σε επίπεδα 7nm. Παρά τα όσα λέει ο Kashio, η αλήθεια είναι πως οι επιδόσεις του Kirin 9000S είναι ακριβώς εκεί που ήταν οι επιδόσεις των 7nm chipsets και αυτό έχει την μεγαλύτερη σημασία.
Όμως, θα είναι δύσκολο για την SMIC να πέσει από τα 7nm στα 5nm, χωρίς να μπορεί να να προμηθευτεί εξοπλισμό από την Ολλανδική AMSL, που ακολουθεί τις προσταγές των ΗΠΑ και δεν συνεργάζεται με την Κίνα. Με την AMSL να είναι η μόνη που κατασκευάζει EUV μηχανήματα για παραγωγή chipsets, θα είναι δύσκολο να δούμε μεγάλη πρόοδο από την SMIC, αν και το Mate 60 Pro διέψευσε τους πάντες.
Οι περιορισμοί των ΗΠΑ, έχουν σαν στόχο να κρατήσουν την HUAWEI και τις κινέζικες εταιρίες παραγωγής επεξεργαστών, 10 χρόνια πίσω, σε σχέση με τις υπόλοιπες, μη κινέζικες, εταιρίες. Αν όμως ο Kirin 9000S είναι όντως στα 7nm, τότε η SMIC είναι πολύ πιο μπροστά από ότι περιμέναμε.
Δυστυχώς κανείς δεν μπορεί να επιβεβαιώσει τους ισχυρισμούς του Kashio αυτή τη στιγμή. Φαντάζομαι πως ο χρόνος θα δείξει, όμως το καλό του καταναλωτή είναι στο να υπάρχουν πολλές εταιρίες για να υπάρχει μεγαλύτερος ανταγωνισμός. Αυτό πάει την τεχνολογία μπροστά με ταχύτερους ρυθμούς, ενώ πολλές φορές κρατάει και τις τιμές σε πιο χαμηλά επίπεδα.
