Σε μια συνέντευξη που παραχώρησε πριν από λίγους μήνες, μετά την επιστροφή του στη Γη από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο αστροναύτης της NASA Frank Rubio μοιράστηκε μικρή ιστορία: αφού μάζεψε μια από τις πρώτες ντομάτες που καλλιεργήθηκαν στο διάστημα και την έβαλε σε σακούλα για μια παρουσίαση, η σακούλα και το περιεχόμενό της εξαφανίστηκαν.
Χωρίς κανένα ίχνος τους, οι άλλοι αστροναύτες κατηγόρησαν αστειευόμενοι τον Rubio ότι τις έφαγε. Στη συνέχεια, οκτώ μήνες αργότερα, στις αρχές Δεκεμβρίου, η χαμένη ντομάτα επανεμφανίστηκε. Μια φωτογραφία που μοιράστηκε από τη NASA δείχνει τώρα ότι υπήρχαν στην πραγματικότητα δύο ντομάτες.
Όπως βλέπουμε στις φωτογραφίες εκτός από κάποιο αποχρωματισμό, δεν παρουσιάστηκε κάποια ανάπτυξη μικροβίων ή μυκήτων.
Η NASA πειραματίζεται εδώ και ολόκληρα χρόνια με τρόπους καλλιέργειας τροφίμων στον ISS και μελετά πώς το διαστημικό περιβάλλον επηρεάζει την ανάπτυξη των φυτών. Οι ντομάτες καλλιεργήθηκαν στο πλαίσιο ενός προγράμματος που ονομάζεται eXposed Root On-Orbit Test System, ή XROOTS, το οποίο χρησιμοποιεί έναν συνδυασμό υδροπονικών και αεροπονικών τεχνικών αντί για χώμα. Ο Rubio, ο οποίος βρισκόταν στον ISS για 371 ημέρες πριν από την επιστροφή του τον Σεπτέμβριο του 2023, πήρες ορισμένες από αυτές τις ντομάτες τον Μάρτιο για να τις σταλεί πίσω στη Γη για περαιτέρω μελέτη
Όσο το δείγμα που κρατούσε ο Rubio, το οποίο σκόπευε να δείξει σε μαθητές του, αυτές απλώς εξαφανίστηκαν. Ήμουν αρκετά σίγουρος ότι την έδεσα εκεί που έπρεπε να την δέσω, και μετά γύρισα πίσω και είχε εξαφανιστεί, τόνισε.
https://twitter.com/ISS_Research/status/1735383755190354213?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1735383755190354213%7Ctwgr%5Ec303f297a99329d4599431618272d71e007168a8%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.engadget.com%2Fthese-tomatoes-were-lost-on-the-international-space-station-for-almost-a-year-182601610.html
