Είναι γνωστό πλέον πως οι τιμές των μνημών RAM έχουν εκτοξεύσει τις τιμές των τηλεφώνων σε ύψη που δεν έχουμε ξαναδεί ποτέ. Η κρίση έχει προκληθεί από την απόφαση των Samsung, Micron και SK Hynix να επικεντρωθούν στις μνήμες για data centers τεχνητής νοημοσύνης, αφήνοντας τις μνήμες για υπολογιστές, τηλέφωνα και κονσόλες σε μεγάλη έλλειψη. Αυτό φυσικά ανεβάζει δραματικά τις τιμές των τεχνολογικών προϊόντων, κάνοντας πλέον την τεχνολογία είδος πολυτέλειας και όχι δεδομένο αγαθό σε έναν τεχνολογικό κόσμο.
Η κρίση στην παραγωγή DRAM και η στροφή στην τεχνητή νοημοσύνη
Οι τρεις κατασκευαστές μνημών, σαν να ήταν συνεννοημένοι, αποφάσισαν να μειώσουν την παραγωγή DRAM, προκειμένου να καλύψουν τη ζήτηση σε chips μνήμης HBM για τα data centers. Λόγω της μεγάλης ζήτησης από τα data centers, αυτές οι μνήμες έχουν πολύ μεγαλύτερα περιθώρια κέρδους, με τις τρεις εταιρείες να παρουσιάζουν πλέον κέρδη ρεκόρ.
Μια μονάδα DRAM 12GB LPDDR5X πέρυσι κόστιζε περίπου 40 έως 50 δολάρια χονδρικής. Από το δεύτερο τρίμηνο του 2026, η ίδια μονάδα είχε τιμή χονδρικής 145,90 δολάρια. Και η τιμή αυτή αφορά τη χονδρική, που δεν είναι η ίδια με αυτή που πληρώνουμε εμείς ως καταναλωτές. Αυτή η αύξηση περνάει στο κόστος παραγωγής ενός τηλεφώνου και στη συνέχεια μετακυλίεται στον καταναλωτή. Αρκετές φορές όμως, οι κατασκευαστές τηλεφώνων απορροφούν αυτές τις αυξήσεις, κόβοντας από τα κέρδη τους, ώστε να μη χάσουν μερίδιο αγοράς.
Αυξήσεις φωτιά στα chipsets από την Qualcomm
Ένας ακόμα παράγοντας που ανεβάζει τις τιμές είναι και η αύξηση των τιμών στα chipsets, που είναι αλληλένδετες με την αύξηση στις τιμές των μνημών. Η Qualcomm δήλωσε χθες πως αυξάνει τις τιμές των chipsets της, κάτι που θα επηρεάσει όλους τους κατασκευαστές με τους οποίους συνεργάζεται.
Η εταιρεία με έδρα το Σαν Ντιέγκο των ΗΠΑ είχε μιλήσει για αυξήσεις στις τιμές των chipsets από τον περασμένο Ιούλιο, ενημερώνοντας τους πελάτες της για την κατάσταση.
Ο CEO της Qualcomm, Cristiano Amon, αναφέρει πως η εταιρεία δεν είναι σε θέση να απορροφήσει άλλο τις αυξήσεις από τους προμηθευτές της. Εξηγώντας τις υψηλότερες τιμές για τα chipsets, το στέλεχος δήλωσε: «Απλώς περνάμε τις μεγάλες αυξήσεις κόστους που έχουμε».
Οι επιπτώσεις σε Apple, Android και στα επερχόμενα iPhone 18
Η Apple και όλες οι εταιρείες του Android που χρησιμοποιούν chips της Qualcomm θα δουν τα κόστη τους να ανεβαίνουν ακόμα παραπάνω, ενώ είμαστε ήδη σε μια κατάσταση που δεν έχουν το περιθώριο να απορροφήσουν το επιπλέον κόστος. Αυτό σημαίνει πως οι νέες αυξήσεις θα φτάσουν στον καταναλωτή, είτε πρόκειται για αυξήσεις στα chipsets, όπως ο Snapdragon 8 Elite Gen 6 και Gen 6 Pro, είτε στα modems, όπως το Snapdragon X80 5G που χρησιμοποιεί η Apple.
Για αυτόν τον λόγο, η Apple έχει ξεκινήσει να προμηθεύεται chips από διαφορετικούς κατασκευαστές, ενώ πλέον έχει και τις δικές της υλοποιήσεις σε modems, ώστε να μην εξαρτάται από μία εταιρεία για την παροχή του hardware μιας συσκευής.
Ακόμα και έτσι όμως, η Apple συνεχίζει να χρησιμοποιεί την Qualcomm ως προμηθευτή. Ο CEO της Qualcomm δήλωσε τον Αύγουστο πως τα έσοδα της Qualcomm από την Apple θα μειωθούν γρηγορότερα από ό,τι αναμενόταν και πως αναμένει 50% μείωση το τρίτο και τέταρτο τρίμηνο του 2026.
Οι αυξήσεις της Qualcomm όμως θα επηρεάσουν και τους κατασκευαστές του Android. Βλέπουμε ήδη εταιρείες να ανακοινώνουν συσκευές νωρίτερα, ώστε να μη χρειαστεί να αναβαθμίσουν στον Snapdragon 8 Elite Gen 6 ή Gen 6 Pro, που θα είναι σημαντικά ακριβότερος. Την ίδια στιγμή, οι συσκευές μεσαίας κατηγορίας με chips της Qualcomm βλέπουν ήδη αυξήσεις στις τιμές τους.
Το πρόβλημα είναι πως η Qualcomm δεν παράγει μόνο chipsets, αλλά και chips για Bluetooth, Wi-Fi, GPS, μέχρι και σαρωτές δακτυλικών αποτυπωμάτων. Οι αναμενόμενες αυξήσεις θα είναι σε όλη την γκάμα προϊόντων της. Πρόκειται για αυξήσεις που θα μετακυλιστούν στους καταναλωτές, που θα κληθούν να πληρώσουν το μάρμαρο.
Την επόμενη εβδομάδα έχουμε την ανακοίνωση των νέων iPhone 18 Pro και του iPhone Ultra, που θα είναι και οι πρώτες συσκευές που θα ανακοινωθούν με τις νέες και αυξημένες τιμές. Η τελευταία αύξηση τιμών ήταν με τα iPhone 15 το 2023 και ήταν μόλις 100 δολάρια. Τώρα όμως αναμένονται πολύ μεγαλύτερες αυξήσεις που σίγουρα δεν θα αρέσουν στους καταναλωτές.
Από ό,τι φαίνεται, οι αυξήσεις στις τιμές των μνημών έχουν ξεκινήσει ένα ντόμινο αυξήσεων που δεν αναμένεται να σταματήσει σύντομα. Όσο η τεχνητή νοημοσύνη δημιουργεί τεράστια ζήτηση, τόσο θα βλέπουμε αυξήσεις στις τιμές των μνημών και κατά συνέπεια σε όλα τα τεχνολογικά προϊόντα.
