Ο αστροναύτης και αστροφωτογράφος Donald Pettit δείχνει μια απίστευτα εντυπωσιακή φωτογραφία από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό που πλέον δεν μπορεί να ληφθεί.
Μια ερώτηση που προκύπτει είναι γιατί τα αστέρια δεν είναι ορατά στις φωτογραφίες που λαμβάνονται από τον ISS. Αν και υπάρχουν φωτογραφίες που παρουσιάζουν αστέρια στο background, πολλές από αυτές δεν δείχνουν τίποτα πέρα από το σκοτάδι.
Η αλήθεια είναι ότι τα αστέρια θα ήταν πιο ορατά από το διάστημα, χωρίς η ατμόσφαιρά μας να παρεμποδίζει το φως. Ωστόσο η φωτογραφία των άστρων από τη Γη απαιτεί μεγάλο χρόνο έκθεσης στη κάμερα. Κατά τη διάρκεια αυτού, η κάμερα θα πρέπει να παραμείνει στραμμένη ακριβώς στο διαστημικό αντικείμενο που προσπαθείς να αποθανατίσεις.
Κάποτε αυτό ήταν εφικτό στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, όπως αναδεικνύεται σε μια φωτογραφία που τράβηξε ο αστροναύτης κατά τη διάρκεια της παραμονής του σε αυτόν το 2003, η οποία περιέχει πράσινη λάμψη από το ατομικό οξυγόνο της γήινης ατμόσφαιρας και ένα πλήθος αστεριών.
Η φωτογραφία δήλαδή έγινε εφικτή λόγω της τροχιάς του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού εκείνη την εποχή. Aπό το 2006 ο ISS έχει προσαρμόσει τη γωνία του, με τη μία πλευρά του να παραμένει στραμμένη προς τη Γη. Ο Pettit τράβηξε την παραπάνω φωτογραφία χρησιμοποιώντας έκθεση 30 δευτερολέπτων, αλλά τώρα μια τέτοια έκθεση θα σας έδινε απλώς τα αστέρια σαν trails.
