Το πλήρωμα του Artemis II επέστρεψε στη Γη και όλα πήγαν όπως ακριβώς είχαν προγραμματιστεί, χωρίς προβλήματα και έκτροπα. Το Orion είχε μια δραματική και πολύ αγχώδη πορεία από την άκρη του διαστήματος μέχρι την προσθαλάσσωσή της, που μας κράτησε μέχρι τα ξημερώματα προσκολλημένους στην ζωντανή μετάδοση της αποστολής (Ναι για αυτό βγαίνει τώρα το άρθρο, ξενύχτησα βλέποντας την μετάδοση της NASA). ΤΟ πρώτο επανδρωμένο σεληνιακό ταξίδι, ολοκληρώθηκε με επιτυχία, 53 χρόνια μετά τις αποστολές Apollo.
Πρόκειται για μια αποστολή που έσπασε πολλά ρεκόρ και κατάφερε να δει πράγματα που δεν είχαμε ξαναδεί μέχρι σήμερα, όπως μια ολική ηλιακή έκλειψη από την Σελήνη και φυσικά ένα μεγάλο μέρος της αθέατης πλευρά της Σελήνης που δεν είχαμε δει από κοντά μέχρι σήμερα.
Ο κυβερνήτης Reid Wiseman, ο πιλότος Victor Glover, η Christina Koch και ο Καναδός Jeremy Hansen χτύπησαν την ατμόσφαιρα με ταχύτητα 33 Mach, δηλαδή 33 φορές την ταχύτητα του ήχου ή 40.700 χιλιόμετρα την ώρα. Η κάψουλα Orion, με το όνομα Integrity, ανέλαβε όλη τη δουλειά και η επιστροφή έγινε στον αυτόματο πιλότο, με τα πάντα να εκτελούνται τέλεια.
Όταν η κάψουλα έφτασε στα 120 χιλιόμετρα από την επιφάνεια της Γης, έκανε και την είσοδό της στην ατμόσφαιρα. Η τεράστια ταχύτητά της προκαλούσε τεράστια τριβή με τα μόρια της ατμόσφαιρας, με θερμοκρασίες που έφτασαν τους 2.760 βαθμούς Κελσίου, έκανε την κάψουλα να τυλιχθεί από καυτό πλάσμα. Αυτό μπλοκάρει κάθε μορφή επικοινωνίας, οπότε το πλήρωμα δεν είχε καμία επικοινωνία με την το Κέντρο Ελέγχου για περίπου 6 λεπτά.
Αν και μόνο 6 λεπτά, η αγωνία και το άγχος για την κατάσταση του πληρώματος έφτασε στα ύψη. Η θερμική ασπίδα έπρεπε να αντέξει, ώστε να προστατεύσει τους αστροναύτες στο εσωτερικό του Integrity. Μάλιστα, στη μη επανδρωμένη αποστολή Artemis I, η θερμική ασπίδα είχε σοβαρές ζημιές το 2022, κάτι που από ότι φαίνεται, οι μηχανικοί της NASA έχουν πλέον διορθώσει.
JWST: Αποκαλύπτει τον απαγορευμένο πλανήτη!
Αυτά τα 7 λεπτά εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, παρακολουθούσαμε την ζωντανή μετάδοση με κομμένη την ανάσα. Η Kristina Koh έβαλε τέλος στην αγωνία, απαντώντας στις κλήσεις της NASA και λέγοντας πως όλοι στο πλήρωμα είναι καλά. Τα αλεξίπτωτα άνοιξαν όπως έπρεπε και λίγα λεπτά αργότερα, το Orion βρέθηκε στο νερό να επιπλέει!
Χρειάστηκε κάποια ώρα μέχρι να φτάσει εκεί το πλοίο περισυλλογής USS John P. Murtha, μαζί με ελικόπτερα και άλλα στρατιωτικά σκάφη. Η τελευταία φορά που NASA και Υπουργείο Άμυνας συνεργάστηκαν για επανείσοδο πληρώματος από τη Σελήνη, όταν με το Apollo 17 το 1972.
Έτσι λοιπόν, το πλήρωμα του Artemis II είναι πίσω στη Γη με ασφάλεια και η αποστολή τους έβαλε ξανά τις βάσεις για την επιστροφή του ανθρώπου στη Σελήνη και στο διάστημα γενικότερα.
Τώρα, θα έχουμε το 2027 το Artemis III, που δε θα είναι επανδρωμένο, για δοκιμές του συστήματος προσσελήνωσης και επιστροφής ενώ το 2028 με το Artemis IV θα έχουμε ξανά ανθρώπους να πατάνε στη Σελήνη. Ο άνθρωπος επιστρέφει στο διάστημα. Ίσως όχι για τους σωστούς λόγους (αυτό είναι μια συζήτηση για ένα άλλο άρθρο), όμως συμβαίνει και με αυτό τον τρόπο η επιστήμη και η τεχνολογία πάνε μπροστά.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
